С помощью самолетов‑разведчиков была присмотрена ракетная позиция, на которой под открытым небом находилось несколько ракет, были просчитаны подходы к ним, сроки их обслуживания. В том, что советские солдаты не станут стрелять по вертолету, американцы не сомневались – ведь любой выстрел в те дни мог начать Третью мировую. Однако, несмотря на все приготовления, миссия группы захвата оказалась обречена на неудачу.
Как вспоминал Павел Тихонович Королев, начальник зенитно‑ракетных войск дивизии ПВО:
Сорвавшаяся в очередной раз спецоперация еще сильнее раззадорила искателей чужих секретов. И слабые места в конце концов были найдены. Первым успехом для ЦРУ стала операция, названная НА/BRINK, во время которой в Индонезии, куда в начале 1960‑х годов также поступили советские зенитные ракеты, было добыто несколько блоков из аппаратуры управления. А летом 1967 года после «шестидневной» войны на Ближнем Востоке достоянием израильских военных стало сразу несколько ракет, поставленных СССР в Египет. Вскоре советские зенитные ракеты нашли свое применение в другой части света – во Вьетнаме, где начиная с лета 1965 года они стали непрекращающейся головной болью для американских летчиков.
Американцы начали полномасштабные испытания систем «Найк‑Зевс» на Тихоокеанском ракетном полигоне только весной 1962 года. После нескольких месяцев «пристрелок», 19 июля, они предприняли первую попытку перехвата баллистической ракеты «Атлас». Однако промах, зафиксированный в этом пуске, составил около 2 км, на пределе «смертельной» для атакующей боеголовки зоны. Наилучшие достижения система «Найк‑Зевс» показала на испытании, состоявшемся 22 декабря 1962 года, на котором противоракета пролетела на расстоянии 200 м от боеголовки МБР. Всего же до конца 1963 года американцами было проведено около полутора десятков подобных перехватов.
