В этот день народа было чрезвычайно много. Был выходной, и люди слонялись по рынку, чтобы очередной раз купить ненужный хлам. Большое количество народа обеспечивало воришкам хорошее прикрытие. Люди проталкивались в проходах между лавками, уже не замечая прикосновения к их одежде. К вечеру у Эмиля было довольно много денег. Он доставал их из украденных кошельков, которые потом незаметно выкидывал. Телефоны мальчик не рисковал сегодня брать. С ними было много возни. Необходимо было доставать сим-карту и выкидывать ее. А еще, если поймают, ты никак не сможешь открутиться – хозяин телефона сразу узнает свою вещь. А вот деньги никто не помечает – можно сказать, что мама послала его разменять их, чтобы выдать сдачу покупателю.
День тянулся долго, все из-за постоянной боязни Эмиля попасться матери. Страх покинул его только тогда, когда Марат подошел к нему и дал знак, что он закончил и можно возвращаться.
Отдавая выручку Ринату, Эмиль заметил, что тот был чрезвычайно весел. Эмиля это немного насторожило. Он был наигранно доволен. Вечером главарь даже не стал задерживать никого, чтобы распределить очередной раз свои глупые и ненужные поручения.
Эмиль вышел с базы с тревогой в душе. На улице к тому времени уже стемнело. Он решил выкинуть из головы сегодняшний день и стал думать о том, что завтра познакомится с еще одной сестрой. Подросток сжал деньги в кармане, которые отстегнул ему Ринат за работу, и подумал, что теперь сможет купить что-нибудь приличное к чаю. Ему не терпелось прямо сейчас это сделать, чтобы порадовать маму.
Эмилю все же удалось убедить ее, что заработанные деньги, он получает от лавочников, на которых работает. Это ему стоило неимоверных усилий. Для того, чтобы мама ему поверила, подросток даже договорился с одним хозяином цветочного ларька о том, что будет возить ему за сущие копейки воду для цветов. И все это ради того, чтобы Нана сама убедилась в этом. И она все-таки поверила и перестала контролировать каждый его шаг. Хотя в глубине души женщина все же чувствовала, что это неправда. Нана не хотела замечать мелких нестыковок, которые говорили о том, что ее сын врет. Например, его одежда всегда оставалась чистой, хоть он говорил, что таскает канистры до колонки, а затем подметает и выносит ведра с мусором. Она просто боялась признать, что ее Эмиль вор. Ей легче было верить, что он честный человек, который просто один раз оступился. Нана вела себя так же, как и любая любящая мать – отрицала очевидное.
Эмиль остановился и медленно развернулся.
– Заметил все-таки, – сказал Левон племяннику, вглядываясь в ту же сторону, что и Эмиль.
Мальчик стоял, пытаясь различить в черных тенях деревьев и кустов хоть что-нибудь. Левон же сразу заметил Марата. Он видел, как тот последовал за ним. Поглощенный своими мыслями, Эмиль не в состоянии был до сих пор замечать его. Левон смог достучаться до него только тогда, когда племянник полностью расслабился и вылез из панциря.
Не увидев ничего, Эмиль отвернулся и пошел дальше. Но теперь он прислушивался к каждому шелесту, который слышался за его спиной. Было тяжело разобрать, какой шум возникал из-за ветра, а какой из-за человеческого вмешательства. Ему мерещилось, что любой звук мог быть сотворен человеком.
– Ну и для чего же Ринату поручать следить за тобой, мальчик мой!? Странно все это, – Левон очередной раз разглядел вдалеке черную фигуру Марата, которая медленно двигалась и пряталась за всевозможными укрытиями. – Да что же нужно этому недомерку!? – раздраженно прорычал он.
У самого дома Эмиль повернул в сторону магазина, в котором хотел купить чего-нибудь к чаю. Ему хватило на небольшой шоколадно-ореховый торт, черный чай, зефир и булку черного хлеба с молоком. Он вышел из магазина, держа в руках заполненный белый пакет с покупками. Мальчик постоял недолго у самой двери магазина, обводя взглядом улицу. Продолжая настороженно вглядываться в темные углы улиц, он двинулся прямиком к своему дому. Эти пара десятков метров оказалась для него самой тяжелой. Мальчик ощущал своей спиной, что кто-то смотрит на него. Наконец открыв дверь подъезда, подросток еще раз обвел взглядом улицу, и, в очередной раз ничего не увидев, вошел в подъезд.
Эмиль вошел в квартиру. Его не переставало отпускать какое-то непонятное беспокойство. Захлопнув дверь, он сразу заметил, что дома была непривычная тишина. Подросток скинул с себя кроссовки и пошел прямиком на кухню. Свет горел только там. Нана сидела за кухонным столом спиной к нему.
– Мам, ты не представляешь, кто завтра придет к нам в гости! – он поставил пакет на кухонный стол, прямо перед лицом мамы.
Нана посмотрела на пакет. Только теперь Эмиль разглядел лицо мамы. Кожа вокруг глаз была в красноватых пятнах, будто она терла глаза. Женщина выглядела уставшей и какой-то помятой. Лицо у нее было слегка опухшее. Она только недавно перестала плакать.
Эмиль заметил открытые дверцы, обнажающие полупустые кухонные полки. На кухне был беспорядок, но не такой, как обычно. Было как-то пусто.
– И кто же это? – спокойно спросила Нана.
