- Ах да, дело… На сегодняшней торжественной церемонии в школе Исцеляющих со мною случился один казус, - Мужчина прищурил один глаз, будто присматриваясь к хозяину кабинета. – И я склонен трактовать его как недвусмысленное приглашение. Вот, собственно, и заглянул на огонек.
- Как интересно… Казус, говорите, случился у Исцеляющих, а на огонек, стало быть, ко мне? – Монолит вздернул бровь. Начало разговора ему совсем не нравилось, но он старался не подавать виду. - Если у вас возникли какие-то разногласия с Исцеляющими, может стоило обсудить их с Иеном ун Жоу? Он у них главный.
- О! Не волнуйтесь, со стариной Иеном я уже все вопросы уладил.
И главное сказано таким тоном, что у Монолита заныли суставы, как изредка бывало на непогоду. Закрадывались обоснованные подозрения, что одного из его самых верных сторонников в Совете Семи уже нет в живых.
- Но я умею делать выводы. «Нутряная гниль», насланная повернутым на миролюбии целителем… Это довольно странно, не находите? – Гость сделал паузу, но так и не дождался реакции собеседника. - И вот я подумал: «Кто же это мог его попросить о подобной услуге»?
Соратник, мать его ети. Да Иен его, похоже, сдал! Сдал со всеми потрохами.
- Странные вы речи ведете, молодой человек. Давайте говорить открыто, в ваших словах я слышу обвинение в свой адрес и…
- Ну раз вы настаиваете на открытости, то я пришел не обвинять, - Нагло перебил Монолита гость. - Я пришел предостеречь от повторения подобных глупостей.
- Ого! А я смотрю вы очень уверены в себе.
Пора переходить от слов к делу. Едва заметный жест рукой, добавить самую малую толику магии… И сердце Монолита пропустило удар. Он с удивлением глянул на потолок, где должна была активироваться одна из многочисленных ловушек. Ничего не происходило!
Кадай тоже посмотрел наверх, после чего издевательски хмыкнул. Монолит предпринял новую попытку, на этот раз уже не таясь. И снова ничего!
- Да, вы правы, - Гость слегка переменил позу и закинул ногу на ногу. - Я очень уверен в себе.
Умудренный опытом архимаг не понимал, что происходит, но не желал признавать поражения. Он пробовал снова и снова. Ловушек в его кабинете было заготовлено в избытке. Обычные механические, но активируемые с помощью магии стихий. Колья, сети, самострелы, поворотные плиты, падающие грузы. Но все было тщетно, ни одна не сработала.
- Ладно, если вы так отчаянно желаете померяться силами, то будь по-вашему.
Кадай поднял руки и, словно по команде, в каждом углу кабинета в потолке раскрылся замаскированный люк. На пол высыпались настоящие горы песка. Монолит вскочил и лихорадочно потянулся к родной стихии земли, добавил магии воздуха и песок стал послушно закручиваться в смертоносный вихрь. Центром буйства стихии должен был стать Кадай, но тот сидел, даже не шелохнувшись.
Архимаг выкладывался по полной. Потоки воздуха мигом смахнули со стола свитки и прочую мелочь. Песок стесывал обивку и лак с мебели, рвал гобелены. Предметы интерьера таяли будто сахар в кипятке. И только треклятый Кадай оставался невредим.
- Довольно… – Раздался в неожиданно наступившей тишине спокойный голос.
Весь песок осел на пол. Старик замер и ошарашенно заозирался, оценивая масштабы разрушений. Его руки подрагивали от напряжения.
– Хорошая попытка, - Кадай покинул кресло и сделал шаг в его сторону. - Но теперь моя очередь.
И тут-то опытнейший боевой маг почувствовал себя сопливым школяром. Любимая стихия больше не подчинялась. Противник же мастерски закрутил песок в настолько тугие струи, что те стали походить на настоящих змей. И эти змеи устремились к Монолиту, обвиваясь вокруг его тела, оплетая конечности, лишая малейшего шанса пошевелиться.
Кадай тем временем подошел вплотную. Он положил руку на кучу песка, из-под которой на поверхности торчала лишь голова Монолита. От его прикосновения песок раскалился, пахнуло жаром и поверхность довольно быстро стала спекаться в стекловидную массу.
Ужас охватил архимага. Ведь это был один из его личных тайных приемов. Одна из первых удачных попыток воскресить магию огня. Он даже нынешнее имя получил благодаря именно этому заклинанию.
- Я надеюсь ты правильно понял предупреждение?! – С угрозой в голосе поинтересовался Кадай.
А затем, не дождавшись ответа, просто развернулся и ушел. Просто ушел!
Как только за гостем закрылась дверь из стенной ниши вывалился запыхавшийся Безмен. Он в ужасе уставился на раскуроченный кабинет и тут же кинулся высвобождать отца.
- Прости, прости. Я ничего не мог поделать, - По уже застывающей корке змеились трещины от ударов тяжелой чернильницей. - Панель как будто заклинило. Ни силой, ни магией не мог открыть.
- Я этого выскочку в порошок сотру! – Рычал в гневе Монолит, пытаясь изнутри расколоть панцирь из спекшегося песка. – Ты не понял? Это, мать его, вызов. Я этого так не оставлю!
- Отец, прошу, одумайся, - Пытался увещевать Безмен. – Признай, что в этот раз просчитался. Очевидно же, что этот Кадай тебе не по зубам.
