5 Um halo lunar (Roteiro de Lisboa a Goa, de D. João de Castro), mais raro do que o solar. Ao contrário do arco-íris, que aparece na parte do céu oposta à que o astro ocupa, estes halos surgem entre o observador e o astro luminoso, produzidos nos cristais de gelo que estão suspensos a grande altura.
Tem parentesco com a hiena, e todas as hienas serão tuas amigas
(africano)
Como neste tempo de el-rei David entrou em Etiópia um poderoso mouro e causou nela grande destruição:
Este imperador David em Etiópia, tendo logrado em sua primeira idade grandes triunfos dos mouros seus inimigos, passou os últimos dias de sua vida entre grandes tribulações e terríveis fadigas, causadas todas pela entrada que em suas terras fez Ahamed, mouro mui temido e poderoso, a quem chamaram por alcunha o Granhe, que quer dizer Esquerdo, por ser esquerdo nos braços, sendo mais sinistro na vida; o qual com um copioso exército e com grã soberba e bárbara arrogância tratava de conquistar toda a Etiópia .
Vendo, pois, o triste imperador como ia o seu império miseravelmente descaindo e que o general dos mouros, Granhe, ia à maneira de um impetuoso rio ou como um raio abrasador, levando e assolando tudo, tratou de mandar pedir socorro à Índia aos portugueses e também a Portugal, a el-rei D. João III e ainda a Roma, querendo outra vez dar obediência ao Sumo Pontífice, para assim mais o obrigar.
(História da Etiópia, de P.e Baltasar Teles)
– Sou Vasco Martins de Seixas, natural da vila de Óbidos – apresenta-se o recém-chegado, com um grande sorriso. – Há um mês que estou aqui, a mando do feitor Henrique Barbosa, à espera que passe um barco de portugueses para enviar uma carta ao nosso capitão António da Silveira, com o pedido de todos nós para ele mandar logo gente armada, a fim de libertar os portugueses tomados pelo Granhe na última batalha. Os cativos inda devem estar em Zeila, mas não tardarão a ser enviados como escravos de esmola para Meca ou vendidos nos mercados dos mouros.
Termina com as lágrimas a correr-lhe pelo rosto e os três abexins, para espanto dos presentes, têm também os olhos marejados.
– Estes três moços são filhos de Cid Petrus – acrescenta quando pode falar de novo –, aquele Pêro da Covilhã que foi mandado por el-rei D. João II a descobrir o Preste. Os seus dezoito filhos entendem e falam alguma cousa da nossa língua, porque o pai praticava muito com eles em português.
– Que mais fez ele por cá. além de filhos? – pergunta o capitão, com uma risada, abismado da novidade. – No reino, até à chegada do embaixador Mateus no ano de catorze, pensava-se que ele morrera, como o companheiro Afonso de Paiva, sem ter cumprido a sua missão.
– E, no entanto, cumpriu não só a sua como a do companheiro, descobrindo o Negusa Nagast ou Rei dos Reis que nesse tempo era Eskender e lhe concedeu o título de Ajazé, que é como o nosso Dom para fidalgo, dando-lhe um grande feudo de terras, gados e gentes armadas, benesses confirmadas pelo imperador Na’od e também por Lebna Dengel, o Preste David que hoje reina e ao lado de quem Pêro morreu a combater o Granhe.
Os capitães das fustas reúnem conselho e determinam enviar quatro homens como emissários à mãe do Preste Anaf Sagad, Sabla Vangél, cujo nome significa Espiga do Evangelho, que está refugiada em Damaa, uma escarpada montanha-fortaleza, enquanto o filho trava acesa guerra contra as forças da jihad do Canhoto que continuam a devastar-lhe terras e cidades. O imperador pediu socorro aos portugueses e a rainha espera a carta do governador da Índia, pelo que os capitães terão de lhe apresentar uma desculpa convincente por não lhe trazerem a esperada resposta. Ávido de novidades, Fernão oferece-se para a missão e é aceite como escrivão da embaixada.
Por ordem de Sabla Vangél, o Barnagais ou Senhor dos Mares, nome dado ao governador daquela província, fornece-lhes montadas e camelos para o transporte do fato e dos presentes que levam, além de criados para os servirem e de uma escolta de seis guerreiros porque as estradas são perigosas. O malfadado Granhe, além de ser um formidável general, fez aliança com os turcos, já senhores do Egipto e de muitos portos do mar Roxo, que lhe enviaram companhias de soldados e janízaros disciplinados, munidos de armas de fogo muito superiores às dos abexins. Há dez anos recomeçara as hostilidades contra a Abássia e, proclamando a jihad ou guerra santa contra os cristãos, invadira e conquistara grande parte das províncias, acossando e perseguindo o Rei dos Reis por vales e montanhas, até ao próprio coração do império.