Пионеры Русской Америки полностью

Вел он и метеорологические наблюдения, измерял температуру воды и воздуха, определял направления ветров в разные месяцы. «В редуте Св. Михаила четыре времени года, — писал он, — невзирая, что снег остается в оврагах иногда до исхода мая, а лед держится в бухте иногда и более того, с марта начинаются оттепели и с половины апреля наступает вообще ясная хорошая погода». Лето 1842 года закончилось первыми заморозками 7 сентября, в конце месяца лег и уже более не таял снег. Но бывали годы, когда он выпадал и раньше, в середине сентября, а вслед за тем вставала и бухта. В октябре и первой половине ноября случались «ярчайшие сполохи», но больших северных сияний он в редуте не видел.

Выращивать хлеб на острове не представлялось возможным, а вот разводить огороды, сажать капусту, редьку и репу — вполне, и заготавливать сено для рогатого скота тоже было можно. Но служащие компании хозяйства не вели, из животных держали только собак.

Несмотря на обилие озер, хорошую воду на острове еще нужно было поискать. Зимой и весной топили снег, летом и осенью собирали дождевую воду, за чистой отправлялись на материк, где прямо против редута били родники.

На острове находилось два туземных селения или, как их называли русские, жила. Загоскин часто повторял в своей книге, что времени на изучение языков и составление словарей местных наречий у него не было, но как деятельный исследователь, внимательно относившийся к языку, он все же записывал наиболее употребимые слова, пользовался и «колониальным сленгом», обращал внимание на завезенные русскими из Архангельска, Вологды и Сибири словечки, использовал по привычке и каспийские диалектизмы. Порой услышанное приводило его в восторг: «без логики и этимологии простой народ как-то всегда удачно, не выковывая слов, дает приличные названия». Но здесь он, пожалуй, ошибся: в слове «жило» есть и этимология, и своя логика. Селение, село или деревня в русском языке обозначает место для оседлого проживания, туземцы же часто перемещались — то в летники и зимники, а то и вовсе оставляли старые поселения и заводили новые. Так что название «жило» — от слов «жилое место» — было выбрано для них очень удачно.

Одно туземное жило расположилось под боком у редута «и до оспы было многочисленно, но нынче состоит всего из 19 душ обоего пола. Оно называется Тачик или Агаххляк», — пишет Загоскин и тут же поясняет этимологию этих топонимов. «Собственно Тачик на туземном языке означает залив или бухту… Агаххляк есть полезное или способное к заселению место». Место действительно оказалось полезным — сюда собирались для обмена товарами туземцы, и в то время, когда там жил Загоскин, оно сохранило свои выгоды: «соседство с русскими, доставляя возможность иметь легкими способами европейские товары, обеспечивает все нужды их домашнего быта».

Второе жило — Атхвик — находилось на мысе Стефенс и было более многочисленно — там проживало 45 человек. Прежде туземных жил на побережье залива Нортон было намного больше. «Куда же девался народ?» — спрашивал туземцев и старожилов Загоскин, подсчитывая народонаселение и составляя статистические таблицы. Оказалось, многих унесла оспа. «Тяжка была кара, ниспосланная на них провидением, — замечает Загоскин и как христианин добавляет: — но велика и благодать — оставшиеся все христиане». О том, как Вениаминов крестил туземцев после оспы, Загоскин слышал от него самого на Уналашке.

Убавили население также войны между племенами и стычки жителей соседних селений. Однако, как замечает Загоскин, «нам также известно, что во всех местах, в которых основываются заселения Компании на материке, междоусобные вражды туземцев потухают сами собою или прекращаются посредством русских». И святитель Иннокентий отмечал, что крещение алеутов, эскимосов и колошей — не сразу, со временем — но все же вело к замирению племен.

Даже во времена конфликтов торговля между племенами, жившими на побережье залива Нортон и обосновавшимися в глубине материка, не прекращалась — так велика была в ней потребность. Поморцы доставляли на Юкон жир морских животных, оленьи шкуры, лавтаки для байдар и байдарок, иногда — выменянный у европейцев табак, инструменты, медные котлы, взамен получали меха речных бобров, выдр, соболей, росомах и лисиц всех цветов, деревянную посуду и материал для сооружения нарт.