Положительная часть заключалась в том, что они плыли по течению, а не против него, а отрицательная в том, что они плыли как раз навстречу приближающемуся объекту. Но, так или иначе, прогресс был на лицо. Это действительно оказалась надувная лодка, но уже частично затопленная. Приблизившись, Сэм увидел, что мотор уже под водой, она еще держалась на плаву лишь потому, что сдулась не полностью.
На этой лодке далеко не уйдешь, сейчас от нее толку было не больше, чем от спасательного круга. Но зато лодка яркая и ее заметно издали, в отличие от их черных водолазных костюмов.
Схватившись за лодку, супруги поняли, что она скоро полностью уйдет под воду. Она практически совсем сдулась.
– Я поднырну, посмотрю, что там и как, – сказал Сэм.
Реми кивнула, держась за край.
Сэм надел маску, взял фонарик в руку и нырнул.
Обычно затопить надувную лодку крайне сложно. Скорее всего, люди Дельгадо стреляли и промахнулись. Отвратительное чувство обуяло Сэма, когда он подумал, что молодой Нуно встретил свою судьбу на этой посудине. Мужчина ослабил крепления мотора, и тот ушел на дно. Сэм надеялся, что благодаря сброшенному весу лодка продержится на поверхности чуть дольше и они смогут выиграть время.
Затем он вынырнул и сказал жене:
– Будем надеяться, она не утонет быстро, хотя вся изрешечена пулями.
Реми помолчала пару секунд и пробормотала:
– Он спас нам жизнь.
– Временно.
Раздался оглушительный раскат грома, и Сэм понадеялся, что молния ударит не в воду, а в землю.
Дождь продолжал лить, и сумерки превратились в непроглядную тьму. Супруги вцепились в остатки надувной лодки и качались на волнах.
Сэму пришло в голову, что тигровые акулы, которых они видели раньше, – ночные охотники.
– Я тут подумала, – послышался голос Реми.
Сэм посмотрел на нее, радуясь, что она спокойна и настороже.
– О чем?
– Да о том отпуске, что ты обещал…
– Э‑м‑м…
– Думаю, с ним нужно повременить. Как считаешь?
В такие моменты его любовь к жене была особенно сильна. Они посреди океана, держатся за сдувшуюся лодку, а она не теряет присутствия духа и чувства юмора.
– Хорошая мысль, давай перенесем на… послезавтра.
– Не на завтра?
– Предлагаю подождать, пока не доберемся до материка. И поймем, что делать дальше…
Реми улыбнулась мужу. Он взял ее за руку, раздумывая о том, как они попали в такую передрягу. Есть только одно объяснение, почему врагу открылись их планы, – Бри. Сейчас, конечно, не время обсуждать предательство подруги жены. Нужно сконцентрироваться на выживании. Но Реми, наверное, угадала его мысли, потому что сказала:
– Прости…
– Перестань! Мы вместе вляпались, вместе и выбираться будем.
Сэм не был уверен, было слишком темно, но ему показалось, что в улыбке жены было много боли. Когда Реми с кем‑то дружила, то отдавалась человеку всем сердцем. Ему было больно видеть страдания жены, но сейчас он ничем не мог помочь и никак не мог изменить обстоятельства. Главное – выжить.
Следующие несколько часов они думали лишь об этом. Лодка спускала все сильнее, и Сэм опасался, что их отнесет на глубину, очень далеко от острова, что намного снизит их шансы на спасение.
Они оба устали и проголодались. Сэм на мгновение закрыл глаза, и его посетила странная мысль, ему привиделся пустынный мираж на воде. Волна начала прибивать лодку к берегу, и мужчине показалось, что он видит приближающиеся огни. Он моргнул, а затем понял, что это действительно какой‑то свет и он приближается.
– Реми…
– Вижу.
К Змеиному острову направлялась лодка. Если она и дальше будет идти заданным курсом, то их не заметят – их отнесло слишком далеко. Супруги замахали руками, закричали, но шум ветра заглушал все иные звуки.
Сэм и Реми мгновение наблюдали за судном, и вдруг оно отклонилось от острова, пошло вдоль него, обшаривая воду прожектором.
Они снова замахали, закричали, пока не охрипли. Казалось, прошла целая вечность, пока самый потрепанный, ржавый, скрипящий и самый прекрасный креветколовный баркас не оказался возле них, балансируя на волнах и ослепляя светом.
Супруги махали руками, пока им не бросили пару спасательных кругов на веревке. Сэм поймал первый круг, надел на Реми, а затем взялся за протянутую руку. Это был Антонио – их ангел‑хранитель!
– Спасибо, – поблагодарил Сэм.
Парень улыбнулся.
– Благодарите не меня, а моего дядю. – Он кивнул в сторону штурвала. – Давайте зайдем в каюту и укроемся от дождя.
Все зашли в каюту, где у штурвала стоял седоватый мужчина. Он что‑то сказал по‑португальски другому человеку, значительно моложе его, который занял место у штурвала, а сам подошел к спасенным.
– Это, – представил Антонио, – мой дядя Энрике Салазар.
Сэм пожал ему руку и сердечно сказал:
– Даже не знаем, как вас благодарить!
Энрике легко толкнул Антонио и что‑то сказал по‑португальски.
Антонио заулыбался и полез за одеялами для Реми и Сэма.
– Мой дядя сказал, что если бы он не приехал сюда, то я бы лишился первого в жизни крупного заказа и ему бы пришлось помогать мне. А его сын и так много ест!
Реми хотела обнять Антонио, но тут поняла, что промокла до нитки.
– Мы обязаны вам жизнью!
