- Великолепно! - Как-то не в тему ответил Дед. - Ситуация как по заказу. Не надо ничего просить! Надо наоборот идти на обострение! Это шанс повысить свой статус и отхватить кусок пожирней! Вот смотри...
А на мой вопрос, почему Зоя назвала Роду семиткой, то бишь еврейкой, хрипло рассмеялся и пояснил.
- Хазары и есть одичавшие семиты, а не тюрки как это принято считать. Протосемиты перебрались в Аравию шесть тысяч лет назад, из северной Сахары, смешались там с шумерами и разбрелись кто куда. Кто-то двинул на север, и северо-запад. Кто-то, стал понемногу смещался на юго-восток, и обратно на юго-запад. Финикийцы, ассирийцы, ливийцы, евреи, ливанцы, даже арабы и мальтийцы, тоже семиты. Точнее было бы употреблять термин "семитоязычные народы" которых объединяет только языковая группа, а не тысячу раз разбавленная другими народами кровь. Тот же Карфаген населяли семиты, и Ганнибал семит, и принцесса Европа, похищенная Зевсом, и та же Кассиопея и Андромеда...
Обед у императрицы прошел уныло. Я неохотно ковырялся в закусках, почти ничего не съев, на вопросы отвечал односложно, не поднимая взгляда от своей тарелки. Константин от моего демарша, сразу растерял кураж и замолк. Другие гости тоже сразу примолкли и лишь бросали удивленные взгляды на невозмутимою августу. По окончании обеда Императрица попросила меня ненадолго задержатся. Когда гости и прислуга дружной толпой удалились, не забыв плотно прикрыть за собой дверь, Зоя наконец выплеснула свои эмоции.
- И как это понимать! Неужто ты так жаден, чтоб из-за конфискации оружья на вшивую тысячу золотых, распускать нюни?!
- Мне кажется августа, вы ошиблись в расчетах на пару нолей!
- Отнюдь! Если б ты выгрузил, свое оружье на военные склады, то должен был уплатить пошлину. Пошлина едина и не учитывает качество ввозимого оружья, а закупочные цены делятся на категории. Высшая категория - это новое оружье превосходного качества. Твой ржавый металлолом подпадает только под восьмую категорию и стоит копейки. И ты бы получил соответственную сумму, далеко не ту, на которую рассчитывал. Но даже в этом случае не понимаю твоего уныния! Думаешь я не знаю, сколько монет ты получил, выпотрошив казну двух богатейших городов, плюс таможенную казну Варны. Прибавь к этому захваченные с товаром суда, и выкуп за принцессу. - И со смехом добавила. - Ты же сам говорил, что твоя тактика - соблюдать справедливость и делиться с ближним дарами благосклонной фортуны.
- Ха-ха. - Уныло отозвался я. - Мне тоже всегда бывает весело, когда удается обжулить простофилю. Только я в отличии от некоторых, никогда не пытался нажиться на ошибках своих друзей, ведь они и есть твой самый ценный капитал. Хочешь, я примерно скажу, какой урон ты смогла избежать благодаря одному своему другу. Во что бы обошлась потеря Македонии, и еще с десятка провинций. О таких мелочах как захват арабами восточных областей, и взятие критскими пиратами большинства прибрежных городов империи я и не упоминаю. И еще, сколько ты получишь золота, вернув Болгарам Варну? А...
- Достаточно! - нахмурив брови, рыкнула углеокая.
- Ты кажется хотела поговорить на чистоту?! - Спокойно ответил я. - Зачем тогда затыкаешь рот. - ответа не последовало и я продолжил. - Ты знаешь, наверно это моя ошибка, что мои старания и мои деяния на благо империи, воспринимаются как должное, и поскольку я за них ничего не требую, и вовсе обесценились до нуля. И я с этим в принципе согласен. Но согласно моим же принципам, терпеть, когда меня нагло грабят, я не буду.
- Это что?! Угроза?! - Несколько нервно произнесла Зоя.
- Ну, не знаю. Если тебя пугает потеря союзника в моем лице, то угроза. Если нет, то нет.
- Александр! У нас уже был разговор на эту тему! И тогда я тебе сказала, что менять законы не могу, потому как закон в Византии - столп, на котором держится вся государственность, а император - главный страж закона!
- Ты еще помниться тогда сказала, что император и есть закон. Вспомни, - со времен основания Византии сменилось шестьдесят четыре басилевса! А в памяти народа, остались двое - это Константин I Великий, и Юстиниан I Великий, - выдающиеся личности, укрепившие державу и поднявшие ее на самый высокий уровень! Они не заучивали старые законы, а писали свои, которые позволили реализовать все ими задуманное. Сейчас ты пример для сына, и от тебя зависит, будет ли он догматиком, - стражем изживших себя законов! Или он будет ЗАКОНОМ!
- И какой же закон придумал твой изворотливый ум, относительно данной ситуации? - настороженно спросила августа.
