– Люди не начинают игнорировать других людей, если на то нет причин…
– Я сказал, что не знаю, ясно?
Бридж изучал взглядом его лицо, но в конце концов сдался.
– Если она больше никогда с тобой не заговорит, что мы будем делать?
– Она заговорит. Просто… я не знаю когда.
– Она живет с эльфами уже несколько месяцев. Они тебя по-настоящему ненавидят, так что… возможно, она со временем начала разделять их точку зрения.
Он, опустив взгляд, убрал руку от кружки. Та скользила взад-вперед в такт волнам, царапая деревянную поверхность.
– Да, мне это тоже приходило в голову.
Шторм бушевал и становился все сильнее.
Бридж оставался на месте, его снова и снова тошнило в ведро.
Раш предлагал свою помощь, но капитан Харрикейн отказался. Единственным человеком, которому разрешалось подниматься на палубу кроме его команды, была Лайлак – потому что только она знала, что делать. Мебель снова и снова скользила взад-вперед от одной стены к другой. Все было таким неустойчивым, что становилось невозможно спокойно сидеть и пить эль. Иногда, когда Бриджа тошнило, все выплескивалось обратно и попадало ему в лицо.
– Ты неразговорчив в последнее время.
– Потому что мне нечего сказать.
Мир вокруг превратился в хаос: звуки раскачивающегося мостика, крики первого помощника над палубой, бесконечные удары корабля о высокие волны. Но, когда разум Раша сосредоточился на его драконе, все остальное исчезло.
– Это на тебя не похоже. Обычно ты оскорбляешь меня по меньшей мере раз пять в день. Честно говоря, мне начинает этого не хватать.
Тишина.
– Флэр, что это? Ты меня беспокоишь, дружище.
– Мне грустно.
– Почему? Из-за Коры? Мне тоже грустно.
– Из-за Туманного острова. Я скучаю по этому.
– Оу.
– Рядом с другими драконами, еще и в таком чудесном месте… мне казалось, я дома. И я уже очень давно не чувствовал подобного.
Раш молчал, обдумывая это признание.
– Время, проведенное в неволе, исказило мое восприятие драконов. Они либо слиты с кем-то, либо заключены в подземелья. Но Эш… он свободен. Я забыл, какой была жизнь до того, как в Анастиллию пришли люди. В то время я был молод, и моя память еще не окрепла. Было приятно вспомнить, кто мы есть на самом деле.
Раш смотрел прямо перед собой. Он уже не обращал внимания на катающуюся по полу мебель. Казалось, ему в сердце незаметно всадили кинжал, и теперь оно истекало кровью. Для него не было ничего хуже, чем чувствовать боль Флэра. Это было даже хуже, чем его собственные страдания.
– Мне так жаль, Флэр.
– Знаю, Раш.
– Когда все это закончится, ты сможешь жить на этом острове с драконами, которые решат там остаться. Вы сможете каждый день наслаждаться этим покоем. Или… ты можешь сделать это прямо сейчас. Если бы ты согласился с тем, о чем говорил Эш, я бы не стал тебя осуждать. Все, что ты познал, – это страдание, и, если ты хочешь жить мирной жизнью на Туманном острове, я понимаю.
– Я познал не только это.
Раш опустил взгляд.
– Пусть Эш нам и не поможет, я все равно не брошу своих сородичей. Они заслуживают покоя, который у них отняли. Я с тобой до конца. Я скучаю по острову, но в то же время он напомнил мне, за что мы боремся. Я надеюсь, что все драконы вновь испытают этот покой. И что я доживу до того момента и смогу это увидеть.
Буря миновала.
Корабли уцелели – лишь стали поскрипывать чуть сильнее, чем раньше.
Чистое небо. Солнечный свет. Ветер дул как раз с нужной силой, чтобы наполнить паруса.
Капитан Харрикейн и Лайлак стояли на носу корабля и разговаривали, прислонившись к поручням и скрестив руки на груди. Вдруг его рука легла ей на бедро, и он притянул ее к себе, чтобы поцеловать.
Она подставила ему щеку.
Бридж вздохнул.
– Как же я хочу, чтобы все это поскорее закончилось.
«Хорошо, что он понятия не имеет, что ты с ней делал.»
Капитан потянулся рукой к ее заднице и сжал.
Лайлак шлепнула его по руке и зашагала прочь.
Он усмехнулся, будто все это было забавой и игрой.
Бридж бросился к лестнице.
– Этот долбан…
– Успокойся.
Раш схватил его за руку и дернул назад.
– Твоя сестра может сама за себя постоять.
– Он только что ее лапал…
– А сейчас уже нет. Мы на корабле у черта на куличках, а ты не умеешь плавать, забыл?
– Если бы твою сестру лапали, ты бы отошел в сторону и ничего не делал?
– Это разные вещи. Моя сестра далеко не такая смелая, как твоя.
Он опустил руку.
– Поверь мне, Лайлак может постоять за себя.
– Откуда тебе знать?
«Следи за тем, что говоришь…»
– Я просто это вижу, ладно? Остынь.
