– Давай уйдем, пока еще можем.
– У тебя был шанс уйти. Больше нет.
Кора замерла.
– Ты останешься здесь до тех пор, пока я не пойму, кто ты такая.
– Тук-тук.
Раш просунул голову внутрь пещеры и вгляделся в темноту.
– Дома есть какие-нибудь разъяренные драконы?
Он засунул пальцы в рот и издал громкий свист, и звук эхом отразился от стен пещеры.
– Думаю, тут все чисто.
Он первым вошел в пещеру и, вытащив ветку, поджег ее с помощью спичек.
Пещера была неглубокой, но в ней было достаточно места для костра и двух постелей.
Кора вошла следом за ним и бросила на каменный пол свой рюкзак.
– А я надеялась увидеть парочку драконьих яиц…
– Поверь мне, это плохая идея.
И факел, и рюкзак уже лежали на земле.
– Уж я знаю, о чем говорю.
Он двинулся обратно ко входу в пещеру.
– Давай соберем немного дров, пока не стемнело.
Они отважились выйти на улицу и, бродя среди пышной зелени, подобрали все, что смогли найти. Опустилась тьма, и начал сгущаться туман. Климат здесь был совсем не такой, как в Анастиллии. Несмотря на лето, днем было прохладно, а с океана на сушу постоянно дул бриз. Они отнесли в пещеру все, что смогли найти, и развели костер, огонь которого освещал каменную стену и не давал туману проникнуть внутрь.
Раш сидел на своей постели по другую сторону костра. Упершись локтями в колени, он со скучающим выражением лица наблюдал за Корой.
– Что?
Она смешала в котелке все ингредиенты и поставила его на огонь.
Он пожал плечами.
– Я слишком устал, чтобы охотиться… так что это подойдет.
– Все не так уж плохо.
– Это все равно что съесть облако. На пару часов забиваешь желудок, а потом снова наступает голод.
Она перемешала содержимое котелка. Картофель и все остальное уже начало поджариваться.
– Итак, сначала мне запретили появляться на Туманном острове, а теперь я не могу его покинуть.
– Ну, это же лучше, чем смерть.
– Флэру здесь нравится, так что, думаю, все не так плохо. А Бридж будет рад никогда больше меня не видеть.
Она слегка улыбнулась его шутке.
Посерьезнев, он посмотрел ей прямо в глаза.
– Что там произошло в конце?
– Он сказал мне уйти, а я сказала «нет».
– Да, это я понял.
– Когда он собрался меня поджечь, я сделала то же, что и с Шаманами. Я надавила на его разум своим, и он остановился…
Пламя освещало его лицо, и Кора видела, что Раш посуровел. Он впитал ее слова словно губка и какое-то время их обдумывал.
– Как?
– Он спросил меня о том же. Я не знаю. Честно.
– Похоже, у тебя есть способность контролировать окружающих.
– Я не могу контролировать действия Эша или еще кого-то. Это нечто другое… Я просто могу их остановить.
– Но такой дракон, как Эш, превосходит нас обоих во всех возможных отношениях. Но ты все равно смогла на него повлиять.
Раш говорил вслух, но, казалось, общался скорее сам с собой, чем с ней.
– Это похоже на Сокрушителя черепов.
– Не совсем. Сокрушитель черепов убивает людей.
– И мне очень интересно, могла бы ты сделать то же самое.
Сжимая в руках вилку, она посмотрела на огонь. Такая мысль еще не приходила ей в голову.
– Кто такие Шаманы? Я знаю лишь то, что они работают на короля Лакса.
– Никто на самом деле не знает.
– Кто-то же должен. Откуда они берутся?
Раш покачал головой.
– Я никогда не имел с ними дела в Высоком замке. Они работают строго с моим отцом.
– Ты думаешь… Я Шаман?
Раш сморщился от отвращения, но через мгновение рассмеялся.
– Нет. Эти штуки чертовски уродливы, а ты… сексуальна – да, но точно не уродлива.
– О да…
– К тому же это не объясняет, как ты можешь общаться с драконами, если ты ни с одним из них не слита, поэтому я бы не стал делать поспешных выводов. Теперь я понимаю, почему Эш не хочет, чтобы мы остались.
– Почему?
– Потому что ты заинтриговала его так же, как и всех остальных.
Она ждала, что Эш скоро вернется, но этого не произошло.
В полдень Раш, собравшись, вышел из пещеры.
– Мы собираемся перекусить и искупаться. Вернусь через несколько часов.
– Хорошо. Будь осторожен.
Он снова повернулся к ней и слегка улыбнулся.
– Я никогда не бываю осторожен, и я все еще здесь. Не собираюсь начинать сейчас.
Он превратился во Флэра – красная чешуя на мгновение загородила вход в пещеру – а затем взмыл ввысь и улетел прочь.
Она вышла из пещеры и стала смотреть, как ярко-красный дракон летит над утесами и исчезает вдали. Солнечный свет ударял ей в лицо, и, несмотря на прохладу, это служило ей небольшим утешением. Туманный остров дарил умиротворение. Оно было не таким, как в Эден Стар, но его все равно можно было физически ощутить на коже. Несмотря на пролетающих по небу драконов, здесь было тихо. И это было одно из самых красивых мест, которые она когда-либо видела.
В ее мысли пришел Флэр.
«Ты должна сказать ему, Красотка.»
Ее глаза открылись, спокойствие покинуло ее.
«Рашу.»
Ее взгляд вернулся к тому месту, где она в последний раз видела красного дракона.
«Так может показаться со стороны, но на самом деле это не так. Если ты не собираешься изменить свое решение, тебе следует назвать ему причину.»
