Венди успела подумать, что путешествовать по мосту, у которого только один конец упирается в берег, конечно, здорово, но всё же немного опасно… Но при входе в покрытый какой-то сиреневой коррозией никелевый вход-арку всё вокруг стремительно переменилось, и они с Пином оказались в небольшой белой комнате с белой надувной кушеткой санации и дежурным ординаторским столиком, за которым сидела симпатичная медсестра.
– Ой, Пин, а ты что видишь? Мы заболели?.. – Венди чуть приоткрыла рот от этой неожиданной почти мгновенной смены декораций.
– Нет, выздоровели! Это сэйв… – Пин улыбался, глядя на медсестру. – SRS – Saving Reanimative Station. Единственное место в Игре, где нам реально ничего не угрожает и где висеть можно, сколько захочешь… Здесь сохраняются параметры уровня, и можно передохнуть. Я сам рисовал себе сэйв! Как – нравится?
– Не знаю пока… – Венди пожала плечами. – А почему медкабинет? Ты что его, этот сэйв, с дурдома срисовывал?
– Нет, просто два дежурных ангела, которые выписывали мне пропуск в Нетландию при моём первом визите, очень напомнили мне добрых медсестёр. Они оказались роботами и я очень подружился с ними потом. Здесь, в Игре, у меня их точные копии, клоны. К тому же я наладил двусторонний обмен информацией с оригиналами, и поэтому прошу знакомиться без всяких раннетехнических комплексов – практически это они и есть – две мои прекрассные Танни. Это – Танни-Пи, а это…
Он немного растерянно посмотрел по сторонам.
– Вышла на минутку. Экстренный вызов, – не оборачиваясь от монитора то ли с какой-то бесценной медицинской информацией, то ли с какой-то замысловатой игралкой, произнесла ровным голосом медсестра Танни-Пи.
– …Танни-Эль! – закончил представление Пин. – А это глупышка Венди! Она умеет…
– Пин, поставь чайник! – Танни-Пи шевельнула перламутровым коготком, подвинув по столу служебный нагреватель, и обернулась с улыбкой к Венди. – Мы знакомы сто лет и отлично знаем, кто что умеет…
– Да? – Пин почувствовал себя конферансье пропустившим всё первое действие. – Ну, тогда по лёгкому поцелую и на выход! Танни, сохранишь наш проход?
– Пин, поставь чайник! – шедевральное творение копировальных способностей Пиэнера Пина чуть качнуло широкими бёдрами под белым халатиком, стоя перед Венди и поправляя ей растрепавшиеся, закрывающие обзор белые локоны. – На втором уровне сегодня дожди…
– А?.. – Пин не поверил своим ушам: везло на этот раз в игре просто сказочно! – К..как… дожди?
– Придётся брать зонт, да, Пин? – Венди укусила Танни-Пи в ласкающую её лицо ладошку и выглянула из-за плеча нежной машины на стремительно теряющего боевые перья своего проводника в новый мир. – Что с тобой, Пин?
– Ты каталась когда-нибудь, Венди, на высотном фуникулёре в областях с разреженным атмосферным давлением? Ты не помнишь, что нужно громко произнести, согласно традиции, по прибытии на вершину, чтобы заставить очнуться возможно нечаянно задремавшего напарника?
– «Мы приехали!»… – произнесла Венди на автомате и осеклась.
– Да, дорогая, нам нужно домой… Мне так и не удалось сегодня познакомить тебя с Игрой настолько серьёзно, насколько она того заслуживает: первый уровень не в счёт – он создан пустым и пассивным для того, чтобы не держать новичков под приёмным душем или перед солнечной писькой Санни! А во втором… во втором сегодня дожди… и мы с тобой, как два лопнувших презерватива, висим на люстре и украшаем уборную…
– Пин, быть может всё не так плохо? Я совсем не боюсь промокнуть! – Венди горячо сжала ладошки Танни-Пи и шагнула к нему. – Пин, ты чего?
– Там не мокнут, Венди… – Танни-Пи поцеловала её в ушко и шепнула: – Дожди – это п@здец…
– Дожди – это не вода, Венди! – Пиэнер Пин сел на медицинскую кушетку. – Это встреча двух полярных и противоборствующих силовых потоков. Противостоящие друг другу команды, игровые поля и целые стаи персонажей разной мощности встречаются во всём объёме облюбованного ими уровня и учиняют там форменный кошмар! И весь этот бардак, который царит в подвергшемся захвату уровне, называется “шумовые дожди”. А когда он длится на протяжении нескольких дней, то говорят, что на уровне случился “сезон дождей”. Я бы с удовольствием, Венди, принял участие в этой маленькой несусветице, будь сейчас со мной моя Звёздочка! Я и один бы пошёл посмотреть, правильно ли они там наносят друг другу “прощальные поцелуи” и “ветренные оргазмы”! Но нам с тобой туда пока рано засовывать нос – об этом подробно рассказывает инструкция в выданном тебе игровом рюкзачке! Почитаешь?
– Ты что, Пин – совсем обалдел?! – глаза Венди распахнулись шире, чем ротик. – Я прочту тебе это в пути! Впереди лишь наметилось интересное, и ты хочешь сказать мне, что мы туда не идём?!!
