Плененная полностью

– С теологической точки зрения возможно. А с практической? – поднимаю я брови. – Давай поговорим начистоту, Лир. В верхних частях города живет полным-полно троллей. И дети продолжают приходить ко мне, продолжают просить, чтобы я усыновила их. Если бы они были счастливы в своей Первозданной Тьме, то зачем бы искали дом во дворце?

Лир явно не по себе. Она взбалтывает остатки жидкости в чашке.

– То, что тролли должны хотеть, не всегда является тем, чего они в действительности хотят, – медленно признает она.

Я жду возможного продолжения, но Лир молчит. Тогда я с печальной улыбкой беру ее ладонь в свою.

– Полагаю, то же самое и у людей. Но, знаешь, я не сдамся. Я верю, что не просто так дети выбрали меня своей мамой. Верю, что смогу помочь им, смогу принять их так же, как тебя приняла твоя семья. Я понимаю, что, возможно, это лишит их вашего во… ва…

– Вагунгада, – подсказывает Лир.

– Да, его. Возможно, я выведу их из… вашего священного цикла. Но они войдут в другой цикл. Цикл, из которого невозможно выпасть. Цикл, в котором у них всегда будет дом, несмотря ни на что. – Я ловлю и удерживаю взгляд Лир. – И я верю, что Ламруил будет смотреть на них с улыбкой.

Лир опускает глаза, задумчиво хмуря брови. Она не выглядит убежденной, но по ее щеке катится слеза. Хлюпнув носом, она поднимает лицо и гладит меня по голове.

– Вы, люди, так запросто меняете цвет! – Кончики ее пальцев осторожно проходятся по моему лбу.

Я морщусь от неожиданной боли. На лбу, должно быть, приличный синяк.

– Все так плохо?

– Было хуже. Не волнуйтесь, госпожа! Я нанесла на синяк сок маалика. Отдохнете пару часиков и будете как новенькая: кожа примет нормальный оттенок, и у вас останется еще достаточно времени.

Я киваю и по настоянию Лир откидываюсь на подушки, позволяя ей вернуть мне на лоб охлаждающую материю. Однако спустя несколько минут хмуро приоткрываю глаз.

– Достаточно времени для чего?

– Чтобы подготовиться к ужину.

– К какому ужину?

Лир наклоняет голову набок и делает удивленный вид. Я уверена, что она именно притворяется удивленной.

– К ужину с принцем.

Я сажусь так поспешно, что комната опять кружится перед глазами и мне становится дурно. У меня вырывается тихий стон, и я, согнувшись, смыкаю веки. На миг я ощущаю силу рук принца, поднимающего меня с мостовой. Воспоминание? Сон? Точно не сон. Так что же, я на самом деле потеряла сознание посреди улицы и он отнес меня во дворец, как мешок картошки? И потрясающая фейри со светящейся кожей взирала на это?

Покачав головой, смотрю на Лир.

– Уверена, это какая-то ошибка. Принц не может ужинать со мной. Он… У него гостья.

– Да, – изгибает губы Лир. – Принцесса Илюзин.

Принцесса? Конечно! Конечно принцесса. Такое удивительное создание не может быть кем-то иным. Я напрягаю мозги, пытаясь вспомнить то малое, что знаю об эледрианских дворах и семьях. Илюзин, наверное, из Дневного двора Солиры. Я видела членов этого двора раньше – великолепных ангельских существ, посещавших короля Лодирхала в Аурелисе. Ими правит королева Иммьянта, известная тем, что у нее двенадцать дочерей, одна другой прекраснее.

Странно. Фейри Дневного двора считают себя лучше и превыше всех остальных, включая фейри Рассветного двора. Вот уж не подумала бы, что принцесса Солиры проявит интерес к опальному и лишенному престола принцу Обреченного города. Закрыв глаза, я вновь вижу, как она хватает его за рубашку, притягивает к себе и целует в губы. Принцесса Илюзин определенно не просто проявляет интерес.

Я сглатываю. В пересохшем горле першит.

– Да, принцесса Илюзин. Вряд ли принц захочет, чтобы его беспокоили в присутствии дорогой гостьи.

Лир фыркает.

– Не мне решать, кого принцу выбирать себе в компанию. – Она красноречиво смотрит на меня. – Сегодня он выбрал вас. Поэтому вы должны выглядеть достойно.

Достойно? Если ужинать предстоит в компании Илюзин, то совершенно не важно, буду я выглядеть достойно или нет. Я совершенно уверена: Илюзин будет выглядеть сногсшибательной, даже если не окутает себя чарами с ног до головы, как любая другая эледрианская принцесса.

Последнее, что мне сейчас нужно, – ужин с нею и принцем.

– Не беспокойтесь ни о чем, госпожа. – Лир вытирает мой лоб прохладной тканью. – Используйте ужин себе во благо. А я наряжу вас как следует. Доверьтесь своей Лир.

Я вздыхаю.

– Делай со мной, что пожелаешь. Похоже, выбора у меня нет.

Едва ли имеет значение, как меня Лир одела, как уложила мне волосы и как накрасила меня. Она, без сомнения, постаралась на славу. И надо отдать ей должное, работу свою Лир выполняет прекрасно. На мне изумительное платье, сшитое идеально по фигуре, безупречно подчеркивающее цвет моей кожи. Я такие никогда в жизни не носила. И никогда в жизни мне не делали столь замысловатой прически: каждый локон и каждая косичка переплетены и закреплены изящными заколками и булавками с драгоценными камнями. Но все это не имеет значения.