Обратным движением щупальце задевает моё плечо, а треножник, оправдывая своё прозвище, вскакивает на все три ноги и наносит второй удар. Вновь уклонившись и слегка подрезав противника, я отступаю вглубь коридора, но тот, по паучьи перебирая лапами, легко меня настигает, взмахивая щупальцем, как мухобойкой. Бьёт наискосок, из-за чего отклониться в сторону невозможно, и я бросаю тело навстречу порождению мрака, вложив всю инерцию в глубокий колющий выпад.
Тварь реагирует моментально, отпихивает меня толчком лапы к стене и рассекает поперёк туловища своим зловещим оружием.
Капец! С поразившей меня самого скоростью, приседаю, пропуская смертоносную плеть над собой, одновременно задевая её кончиком своего клинка и срывая с пояса простое зелье лечения. Глоток, и я снова подскакиваю к треножнику, нанося удары куда придётся и вовремя уворачиваясь от его попыток меня отпихнуть. Я ожидал, что враг отбежит подальше, выходя на удобную для себя дистанцию, но, вместо этого, он тараном опрокинул меня на пол пещеры и взгромоздился сверху. Рёбра пронзила резкая вспышка боли, и я услышал тот самый неповторимый звук. Кажется, меня пожирают заживо.
– Мать! – простонал я, пытаясь спихнуть с себя оплывший бурдюк. – Твою… за ногу… мать!
Дальше в ход пошла совсем уже нецензурная брань, а когда серошкурое чудище, наконец, отвалилось в сторону, я нырнул в сумку и, нашарив последнюю порцию вяленой рыбы, зашвырнул в рот. Запил глоточком вина, в такой ситуации точно не повредит, и с горестным вздохом опустился обратно на пол. Какие, к чёрту, мечи, какое метательное?! Надо качать файерболы и выжигать всю эту дичь нафиг, на дальних подступах. Как с таким, вообще, можно нормально сражаться в ближнем бою? У меня, между прочим, при кровотечении защита вырастает в полтора раза, а это, в лучшем случае 11, а в худшем, если система округляет не в пользу геймера, 10. Против попытки меня переварить сработало очень даже неплохо, но вот когда она стеганула разом на 43, да ещё и дот продлила… Ладно, отбрасываем нытьё в сторону и смотрим голые факты. Всё не так безнадёжно, просто первый треножник за один бой преподнёс слишком много сюрпризов. Поднявшись, я осмотрел монстра, не нашёл никаких ценных трофеев, и переключился на стражника. Тварюга успела перемолоть в фарш и сожрать добрую его половину, так что единственным полезным приобретением стал открытый железный шлем, дающий 4 защиты, который я сразу же водрузил на голову. Ощущение несколько непривычное, но, думаю, скоро приноровлюсь.
За следующим поворотом коридор кончился тупиковой пещерой, ставшей прибежищем ещё одного треножника. Порождение больной фантазии разработчика неподвижно стояло у дальней стены, не издавая ни единого звука. Моё появление тварь напрочь проигнорировала. Слепая? Я, в некотором сомнении, повертел головой из стороны в сторону, решая, стоит ли заводиться с таким опасным противником. На первый взгляд, ничего ценного поблизости нет, но вон за той кучей камней вполне может скрываться… ну, скажем, сундук. Глядя на индифферентно опавшее щупальце, я, впервые с начала своих скитаний по этому миру, пожалел, что под рукой нет щита. При прокачанном навыке, он облегчил бы задачу, как минимум, вдвое. Что ж, за неимением гербовой, будем писать на простой. Достав из сумки палаш, расстаться с которым мне не позволила сентиментальность, я превратился в обоерукого, прости господи, мечника и шагнул к монстру. Когда между нами осталось шагов шесть, он встрепенулся, присел и прыгнул ко мне, на лету размахнувшись щупальцем. Поднырнув под удар, я рассёк его ноги сразу двумя клинками, отскочил от пинка, выдал вторую серию…
