– Не пройдём, – полушёпотом произнёс я, оборачиваясь к своему спутнику. – Боюсь, придётся тебе возвращаться в камеру.
– Думаешь, как-нибудь их отвлечь не получится? – ему было нелегко расстаться с надеждой.
– Может быть, и получится, но я этих страхолюдин вижу впервые и не стану рисковать жизнью в попытке их обдурить.
– Тогда… У тебя нет незаряженного свитка телепортации?
– Незаряженного?
– Такого, который ты ещё не смочил своей кровью.
– Вообще-то, один имеется.
Ну да, на самом-то деле у меня их два, но с тем, что ведёт к Рыбнице, я не расстанусь ни за какие коврижки. Меня там Волчий укус дожидается, к тому же, это не так далеко от Бостани.
– Куда он ведёт? – старик старался не выдать себя, но я чувствовал охватившее его возбуждение.
– К Водному.
– Ты не мог бы дать мне его и пятьдесят монет на дорогу? Я буду дожидаться тебя в Хадарте, в таверне «Пьяная лошадь», столько, сколько потребуется.
– Ага. А я займу твоё место в камере.
– Вовсе не обязательно. Тут же полно треножников. Отпили одно щупальце, покажи страже и скажи, что выжить здесь невозможно, а меня ещё вчера слопали и даже переварить успели.
Я задумался. Сначала выведи, теперь, вот, свиток отдай, да ещё деньжат накинь сверху… Опять же, неизвестно, как отреагируют на такую новость Рикардо и Фергус. Риск? Риск. Но чем-то меня этот аббат Фариа зацепил.
– Держи, – я передал ему свиток и деньги. – Кстати, где это Водное располагается?
– В двух днях к северо-западу от Бостани.
– А Хадарт?
– Ты тут недавно? – он удивлённо приподнял брови. – Хадарт – это крупнейший торговый порт на Имброне. Он располагается достаточно далеко отсюда, на западном побережье, но я доберусь, можешь не сомневаться. Через неделю, буду ждать тебя в Пьяной лошади. И спасибо ещё раз.
Он уколол палец о кончик моего меча, капнул на свиток, прошептал ключ-слово «свобода» и, повторив его, растворился в красном тумане.
И, что самое интересное, нет сообщения о провале другого задания. Получается, если бы я промедлил, Феофана, и впрямь, могли тут сожрать без остатка? Надо учесть на будущее, что некоторые поручения опасно откладывать в долгий ящик. Вернувшись обратно в камеру, я громко постучал в дверь и крикнул:
– Это я, отпирайте!
– Где узник? – встретил меня зевающий комендант. – И что за дрянь ты сюда приволок?
– Что смог, – я помахал в воздухе обрубком когтистого щупальца. – Там настоящий рассадник треножников. Когда я пришёл, твоего человека уже наполовину сожрали. Ну, а беглец… Сомневаюсь, что он без источника света смог пройти дальше первого же чудовища.
– Ты всё осмотрел?
– Нет. Упёрся в пещеру с целой армией этих тварей. Чтобы пройти там, нужен хороший отряд, причём, желательно, с магами.
– Вот как… – кисло скривился Фергус. – Ещё что-нибудь?
Поманив его пальцем, я отошёл подальше от стражника и шёпотом рассказал о золотой жиле.
– Плевать мне на неё триста раз! – фыркнул комендант. – Думаешь, я жалованье получаю за то, чтобы башня превратилась в проходной двор? Сегодня же эту дыру засыплем, и только попробуй кому-нибудь разболтать!
– Что с моей наградой?
– Ещё и награду тебе, – поразмыслив немного, он достал из кармана одну золотую монету и разрубил её пополам кинжалом. – Отнесёшь Рикардо. Сегодня же буду с ним говорить, так что не вздумай показать целую! Сгною заживо в самой сырой и вонючей из своих камер.
– Угрозы излишни. Могу я уже уходить отсюда?
– Вместе со мной пойдёшь.
Обменяв отданную мне лампу на пол золотой монеты, Фергус сопроводил меня до первого этажа и выпер за дверь. А время-то не стояло на месте, пока я с треножниками сражался. Сколько там? 16:21, а ещё столько предстоит сделать!
В Печени трески царил нездоровый ажиотаж. Большая часть посетителей вместо того, чтобы мирно сидеть, потягивая пивко, окружили один из столиков и вовсю тормошили расположившееся за ним косматое чудо-юдо.
– Покажи!
– Я тебе, ик… не девка бордельная, чтоб п-показывать, – мой подопытный пьяно всхлипнул и зашарил рукой по столу, в поисках кружки.
– По правде сказать, я лекарь, – вмешался один из окруживших его завсегдатаев, хитро поблескивая глазами. – Ты покажи, может, что присоветую.
– Да? – бедняга попытался сфокусировать взгляд на сердобольном помощнике. Смотрелось довольно жутко, учитывая, что густющая курчавая борода у него росла чуть ли не от бровей. – Ща…
