- Кэйран! Кэ-э-эйран, - ледяной дракон складывает руки на груди в умоляющем жесте. - Клиона - невинная жертва! Ты должен её спасти!
Разум понимает, что не стоит верить на слово Райли. Но то - разум, а ноги несут меня вперёд, да не к лестнице, ведущей к спальне Клионы Фэллон, а в гостиную, затем на крыльцо и в обход замка, пока не останавливаюсь под её окнами.
Отправляю мысленный призыв и сразу же ощущаю отклик драконьей сущности. Разум впускает в себя животное, тело почти безболезненно совершает полный оборот. С наслаждением расправляю крылья и делаю уверенный взмах, затем другой, медленно поднимаясь в воздух.
Сквозь оконное стекло вижу хрупкую фигурку моей невесты, о чём-то спорящей с…
Как её там?
Каролина?
Карина?
Нет, вроде бы Кристина.
Острое зрение без труда находит придвинутый к двери комод, и в голове срабатывает рефлекс: “Опасность”.
Вездесущая Кристина замечает мою животную ипостась и судя по распахнутому рту и круглым глазам, орёт от страха.
Делаю рывок вперёд, складывая крылья, с лёгкостью влетаю в разбитое окно и за мгновение принимаю привычный человеческий облик.
- Л-лорд Шерр! - с губ Кристины срывается едва слышный писк.
Клиона смотрит на меня с опаской и недоверием, сжав губы в тонкую белёсую полоску.
Первым делом оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять: какого дьявола они перекрыли дверь? Но когда до меня доходит смысл увиденного, чувствую себя полным идиотом.
- Это для меня? - холодно спрашиваю их, указывая на комод.
- Скорее, от вас, - пытается скопировать мой тон Клиона, но получается у неё это настолько жалко, что гнев и злость начинают затихать.
А вот на смену им приходит редко испытываемое мной чувство, но так обожаемое моим зверем.
Я хочу с ней поиграть.
Ткнуть её, как котёнка в лужу, и показать, кто в этом замке хозяин.
Не отвечая на её отчаянный выпад, подхожу к двери и без всяких усилий сдвигаю в сторону комод.
- Завтрак пропускать нельзя. Не люблю тощих, - цежу сквозь зубы, едва сдерживаясь от предвкушения веселья.
Она медленно отступает и что-то говорит, но я её уже не слушаю.
Делаю рывок вперёд, забрасываю на плечо и уверенной походкой выхожу из спальни.
Ну что, Клиона Фэллон, решила показать зубки?
Да ты у меня с руки есть будешь!
Леди Клиона Фэллон
- Лорд Шерр, пустите! - отчаянно кричу, молотя кулаками по его широкой спине. - Это вопиющая наглость!
Даже не реагирует!
Идёт, не торопясь, будто старается растянуть на подольше столь унизительную для меня ситуацию!
Кристина следует за ним на расстоянии с вытянутыми перед собой руками, готовая броситься вперёд и поймать, если этот ужасный, самовлюблённый дракон разожмёт пальцы и уронит меня ради глупой, жестокой забавы.
Мотаюсь вниз головой, словно тряпичная кукла. Краска стыда приливает к щекам, и в какой-то момент мне хочется умолять его, чтобы ускорил шаг! Чем быстрее придёт, тем лучше. Эта уверенная, неспешная походка дракона просто невыносима!
Мы не варвары из пещер!
Я не рабыня!
Я имею право отстаивать свободу! Вольна в своём выборе дискутировать и оспаривать скоропалительные решения!
Гадкий, гадкий чешуйчатый нахал!
Прибыв в столовую, лорд Шерр осторожно ставит меня на пол, придерживая за талию, словно фарфоровую статуэтку. Слегка покачнувшись, я пытаюсь сохранить равновесие, цепляясь за его мощные, округлые плечи, и тут же одёргиваю себя, встретившись с насмешливым взглядом тёмно-карих глаз.
- Надеюсь, Клиона Фэллон, подобная ситуация больше не повторится.
- Я тоже надеюсь, что вы больше не прибегнете к столь варварскому спо… - холодно произношу я, но он меня тут же перебивает.
- Вся мебель в твоей спальне будет надёжно прикручена к полу. Засов на двери я сменю на охранное заклинание, оставив допуск только вам с Кристиной и, разумеется, себе.
- Милорд! - пищит моя верная подруга, с опаской выглядывая из-за двери.
- Ну надо же, - еле слышно фыркает Райли, но тут же умолкает, стоит лорду метнуть в него уничтожающий взгляд. - Ладно-ладно, молчу.
- Садись, Клиона, - дракон отодвигает стул, накрывает мои плечи большими тёплыми ладонями и легонько нажимает, вынуждая меня занять место за столом, по правую руку от его сиятельной персоны. - Завтрак уже остыл, но нас это не остановит.
“Нас? О чём он говорит?” - хмурюсь, недоверчиво поглядывая в его сторону. В каждом слове Кэйрана мне слышится подвох. И я не ошибаюсь.
Лорд Шерр не торопится занять место во главе стола. Вместо этого он берёт вазочку с кремообразной массой, усыпанной кусочками фруктов, зачерпывает её десертной ложкой и, склонившись надо мной, подносит аппетитное кушанье к моим губам.
- Ешь.
Не просит, приказывает.
Отворачиваюсь и цежу сквозь зубы:
- Не хочу.
- Уверена? - говорит тихо, проникновенно, почти шепчет, касаясь губами кромки волос над виском.
От его вкрадчивого голоса, опаляющего дыхания и едва уловимого аромата кедра с перцем, у меня сбивается дыхание. Сердце пускается в пляс, а мурашки бегут по позвоночнику нескончаемой толпой.
- Вы слишком… - каждое слово даётся мне с трудом. Это какая-то магия, не иначе! Делаю глубокий вдох и на выдохе заканчиваю фразу, - … близко.