Пытаюсь воздействовать на него взглядом, полным праведного гнева, но наглый драконище, сладко потянувшись, забрасывает руки за голову и мурчит как сытый кот:
- Неожиданный сюрприз. И как тебе удалось пробраться в мою спальню, да так, чтоб я не учуял тебя по запаху?
- Лорд Шерр, это даже звучит отвратительно! - складываю руки на груди и осуждающе хмурюсь, но только потом до меня доходит суть сказанного. - Подожди, что значит, как мне удалось пробраться? Ты же сам меня пригласил, чтобы рассказать об отце, а после попросил остаться. А потом было такое!
Кэйран недоумённо хлопает глазами и вертит головой. Взглядом натыкается на полотенце со следами крови и бледнеет на глазах.
- Клиона, только не говори, что я тебя…
Он заминается, пытаясь подобрать уместные слова, а до меня вновь с запозданием доходит то, что он имел в виду.
Вся кровь, что есть в моём организме, мгновенно приливает к щекам. Я стыдливо прячу лицо в ладонях и глухим голосом отвечаю:
- Да как тебе только в голову могло прийти подобное? Тебе стало плохо, ты прокусил губу и залил щеку и подбородок кровью. Я лишь стёрла её с лица.
Лорд моментально расслабляется. На губах играет хитрая улыбка. Он неторопливо поднимается, обходит кровать и снимает полотенце с изголовья. Вертит его в руках, рассматривая засохшие бурые пятна и, приблизившись ко мне вплотную, шепчет:
- Рад, что ошибся. Было бы обидно забыть наше первое занятие любовью.
- Лорд Шерр! - сдавленно пищу я от того, что в лёгких резко заканчивается воздух, и мне приходится дышать ртом.
Так бесстыже!
Просто немыслимо!
Лицо горит, нервная дрожь колотит меня так, что ноги подгибаются и сложно удерживать равновесие. Хочется убежать куда подальше, чтобы не чувствовать на себе его пламенный драконий взгляд.
Кажется, лорд понимает, что перегнул палку. Делает шаг назад, давая мне свободу, и будничным тоном сообщает:
- Спасибо, что не оставила меня в беде, Клиона. Сегодня нам предстоит насыщенный день. Вечером мы объявим о помолвке.
Но тут же снова берётся за своё.
- Хотя… - хитро поглядывает на меня, продолжая улыбаться. - Может, ну его, эти приличия и вместо торжественного приёма сразу в храм? Заключим брак и перестанем бегать по разным спальням. Мне понравилось просыпаться рядом с тобой.
- Ну нет, - мой голос снижается до шёпота. До меня доходит, что Кэйран говорит не всерьёз и почему-то хочется ему подыграть. - Всё пройдёт как положено. Требую роскошное платье…
В глазах лорда пляшут задорные чертенята. Тут же мотаю головой:
- И нет, не то, что ты прислал в первый раз. Роскошное, но приличное. Чтобы Брианна позеленела от зависти! И те дамы, что меня обидели на приёме в мэрии, раз и навсегда прикусили свои ядовитые жала.
Огибаю его по дуге, чтобы уйти, но лорд внезапно хватает меня за локоть и останавливает. Осторожно разворачивает лицо к себе и проникновенно спрашивает:
- Клиона, в тебе говорит обида или ты действительно этого хочешь?
Опускаю глаза и грустно вздыхаю. Честно признаюсь Кэйрану:
- Я хочу спокойствия. А ещё чтобы папа выздоровел и никогда больше не видеть Дафну. Чтобы Кристина была рядом…
- А я говорю про себя, - слегка нетерпеливо одёргивает меня лорд. - Чего бы ты хотела со мной?
- А что ты? - горько усмехаюсь и пытаюсь высвободить свою руку из его бережной, но крепкой хватки. - Тебе нужен дар, за который ты платишь щедрую цену. Ты и так пошёл мне навстречу. Рассказал правду, перевёз в замок моего отца. Я пробуду с тобой год, а потом мы расстанемся. Навсегда.
Грудь сжимается от боли. Вспоминаю ночные страхи за жизнь дракона. Снова ощущаю влажный шёлк его волос, скользящих сквозь пальцы. Тот миг, когда я проснулась в его объятиях, пусть это и вышло совершенно случайно. Жар его тела в дождливую ночь.
Делаю ещё одну попытку вырваться, смаргивая так некстати подступающие слёзы. Уверенным движением Кэйран притягивает меня к себе и кладёт ладонь на талию, а второй ласково очерчивает подбородок.
- А если я не захочу с тобой расставаться? - хрипло спрашивает он, поглаживая мою щёку кончиками пальцев.
- Вот через год и спроси, - мой голос предательски срывается.
Зачем он меня мучает? Лучше б я вообще не просыпалась или ушла сразу же, как только лорд закрыл глаза.
- Нет, Клиона Фэллон, - он склоняется надо мной, касаясь лбом моего лба. - Мне нужен ответ сейчас. Согласна ли ты стать моей женой не на год, а на всю жизнь?
Скажите, что это не сон!
Недоверчиво смотрю в завораживающие глаза дракона, вспыхивающие алыми искрами, и чувствую, как сердце ускоряет ритм. Бьётся так громко, что мы оба его слышим.
- Я… - растерянно шепчу, как под гипнозом. Ладонь несмело касается его лица, подушечки пальцев скользят по лёгкой щетине. Хочется прижаться к нему каждой клеточкой тела, стать с ним единым целым! - Лорд Шерр, я…
Хрупкую, звенящую магию нарушает тихий скрип двери и неловкое:
- Ой, простите! Я вам помешал?
-Помешал! - недовольно рычит Кэйран, даже не глядя в сторону Райли, чьи пунцовые щёки выдают его смущение. - Выйди и дверь закрой.