Лорд вышел из спальни, оставив меня в одиночестве. Я беспокойно растирала ладонями лицо, не понимая, почему вместо радости и ликования, на душе стало совсем паршиво?
Но если во мне ещё теплилась надежда на то, что лорд совсем скоро оттает, и его присутствие не будет меня угнетать, последующие дни показали, как сильно я ошибалась.
В течение семи дней Ноэл подчёркнуто игнорировал моё присутствие. Большую часть дня он проводил во дворце: уходил из дома ещё до моего пробуждения, а возвращался за полночь, когда я уже засыпала. За всё время мы перекинулись лишь парой ничего не значащих фраз и от этого на душе было чертовски тяжело и тоскливо.
Работа уже не приносила мне такого удовольствия, как раньше. После разговора с лордом, глава лекарского дома направлял ко мне исключительно женщин и только с мелкими, незначительными проблемами.
Даже мэр с Домиником при виде меня стали демонстративно отворачиваться и, проходя мимо, цедили сквозь зубы забористые ругательства.
Утром седьмого дня я с удивлением обнаружила мужа в спальне и смущённо краснея, пожелала ему доброго утра. Он сухо кивнул и, даже не удостоив меня взглядом, вышел в коридор, громко хлопнув дверью.
- Ну всё! С меня хватит! - рассердилась я и принялась спешно одеваться. - Да, я совершила ошибку, но это не значит, что он имеет право обращаться со мной, как с пустым местом. Разве он не видит, что я и так достаточно наказана? Может проявить хоть каплю человечности? Уж лучше бы ежедневно закатывал мне скандал, и то, было бы легче!
Спускаясь по ступенькам, я запоздало услышала радостные голоса в гостиной и впервые за долгое время увидела искреннюю улыбку на лице лорда Флейра. Муж стоял у дверей в компании молоденькой брюнетки и платинового блондина, черты лица которого имели явное сходство с Ноэлем.
- Это и есть та самая Марина? - звонким голосом произнесла брюнетка и приветливо помахала мне рукой. - Ноэл, да ты счастливчик!
- Доброго дня, - я застенчиво улыбнулась и вопросительно посмотрела на мужа.
Что значит: “та самая Марина”? Кто они и откуда им известно обо мне?
- Леди Марина Флейр, - официальным тоном Ноэл представил меня гостям, - это мой младший брат Габриэл Флейр и его супруга Алиса. Они пробудут у нас три дня и покинут замок после торжественного приёма.
Алиса понравилась мне с первого взгляда. Запечатлев на щеке Ноэла звонкий поцелуй, она подбежала ко мне и обняла как давнюю подругу.
- Рада знакомству, Марина, - с улыбкой сказала она, хитро покосившись на мужчин. - Уверена, мы с тобой подружимся!
- Взаимно, - смутилась я. - Вы очень добры.
- Вы? - деланно нахмурилась Алиса. - К чему эти условности, мы ведь почти родственницы, давай на “ты”.
- С удовольствием, - растерянно улыбнулась я в ответ.
- Вот и отлично! - Алиса хлопнула в ладоши и повернулась к братьям. Лорды что-то вполголоса обсуждали, периодически поглядывая в нашу сторону. - Ноэл, устроишь экскурсию по замку?
- Конечно. Габриэл, ты с нами?
- Естественно, - хмыкнул блондин. - Я не оставлю тебя наедине с Алисой, несмотря на то, что ты женат.
Ноэл пропустил мимо ушей замечание младшего брата, делая вид, что его жутко заинтересовала пузатая напольная ваза.
- Марина, пойдём с нами? - предложила Алиса, но мой муж неожиданно резко её перебил:
- Нет, Марина занята своими делами. Да и к замку она не проявляет никакого интереса.
Алиса и Габриэл недоумённо переглянулись, а я почувствовала как меня охватывает сильное раздражение. Кто он такой, чтобы решать за меня что мне делать и куда идти?
- Отчего же? - с вызовом ответила я. - Лорд Флейр последнюю неделю был невероятно занят, а мне неловко бродить по замку одной, без сопровождения. С я удовольствием составлю вам компанию.
- Правда? - голос Ноэла предательски дрогнул.
- Конечно, мой лорд.
Было забавно наблюдать за тем, как красивое лицо лорда вытянулось в гримасе удивления.
Замок лорда был настолько велик, что я одна с большой вероятность заблудилась бы в многочисленных переходах. Странно, что до сих пор я лишь обходилось маршрутом гостиная-столовая-второй этаж, где располагалась наша с Ноэлом спальня.
В какой-то момент сердце кольнула обида: мог бы и мне предложить прогуляться по замку, а не ждать приезда невестки.
- Марина, всё в порядке? - шёпотом спросила Алиса, придержав меня за руку, и мы слегка отстали от наших мужей, увлечённых обсуждением дворцовых дел.
- О чём ты?
- Ты выглядишь грустной и кидаешь обиженные взгляд на Ноэла. Вы поссорились?
“Нет, я всего лишь его чуть не убила и добилась желанного развода. Но этому по какой-то причине больше не рада”, - подумала я про себя, а вслух высказала краткое:
- Не совсем.
- Расскажи, что случилось! - умоляюще прошептала Алиса. - Я - могила, никому ни слова, даже Габриэлу.
- После приёма в королевском дворце лорд подаст прошение на расторжение нашего брака, и через полгода я снова стану свободной, - прошептала я в ответ, с интересом наблюдая за реакцией брюнетки.
Она остановилась, хлопая длинными ресницами, а потом едва слышно присвистнула.
- Вот дела. Он тебя обидел? Скажи честно, если да - я ему врежу как следует и…
