Выглядела я неважно: бледная кожа, круги под глазами, спутанные волосы, напоминавшие воронье гнездо. Кто-то снял с меня платье, смыл грязь с кожи и обработал раны, а также переодел в белоснежную ночную рубашку до пят со скромным декольте.
“Выгляжу как привидение”, - расстроенно вздохнула я и, взяв с туалетного столика расчёску, принялась приводить себя в порядок.
Уже через несколько минут я была готова отправиться на поиски Ноэла. В моей голове роились множество вопросов, на которые я хотела получить развёрнутые ответы и принять окончательное решение - вернуться в общий дом или остаться в замке со своим мужем.
Я закуталась в тёплый халат и вышла в коридор. Судя по звенящей тишине - все уже спали. Меня обуяла тревога за лорда Флейра: что, если он пострадал в той стычке с приятелями Доминика и ему срочно требуется помощь?
- Ну где же ты, - шептала я, спустившись в гостиную и заглядывая в каждое помещение. На кухне его не было, также, как и в кабинете, и в оружейной, и в столовой, и в других хозяйственных помещениях.
Вернувшись в гостиную, я наткнулась на Мартина, который спешил к лестнице, сжимая в руках тарелку с печеньем и большой кружкой, от которой поднимался густой пар.
- Мартин, вы не видели Ноэла? - с тревогой спросила я, стараясь не замечать его нелепой пижамы и забавного ночного колпака.
- На крыше, - проскрипел он, пряча что-то за щекой. - Поднимитесь по той лестнице, что возле его рабочего кабинета. И вы меня не видели, леди Флейр.
- Хорошо, - улыбнулась я, глядя как ночной сладкоежка слишком быстро для своих лет поднимается по лестнице, ведущей в его спальню.
Я следовала указаниям дворецкого и уже через пять минут стояла перед распахнутой дверью на крышу, чувствуя, как полы халата треплет прохладный ветер.
Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы найти мужа, сидящего на одном из каменных уступов с ополовиненной бутылкой коньяка, зажатой в руке. Я осторожно подошла к нему и тихо позвала:
- Лорд Флейр.
Он даже не пошевелился. Лишь через несколько секунд прошелестел тихое: “Уходи”.
“Не дождёшься”, - упрямо подумала я и решительно обогнув уступ, встала перед ним.
Лорд также успел переодеться в домашнюю рубашку и свободные брюки. Чёрные пряди спадали на лицо, а в глазах царила бездонная печаль. Сердце болезненно сжалась при виде расстроенного мужчины.
- Лорд Флейр, как вы меня нашли?
- Это единственное, что ты хочешь узнать? - мрачно усмехнулся он и приложился к бутылке.
Вместо ответа, я выхватила бутылку, не дождавшись, пока он её допьёт, и, размахнувшись, выбросила её с крыши.
- Вот как, - безразличным голосом произнёс Ноэл. - Ладно, отвечу на все твои вопросы, а потом отпущу тебя на все четыре стороны. Экипаж стоит на заднем дворе за конюшнями, возница спит в домике для прислуги. Встретимся через полгода в городском суде.
“Так, Марина, не слушай этот бред”, - уговаривала я себя. - “Похоже, разговор будет долгий.”
- Как вы меня нашли? - повторила я свой вопрос. - Я же убежала из дворца.
- Аурас, - лорд смотрел на меня снизу вверх, даже не потрудившись подняться на ноги. - Мой конь. Сначала он нашёл тебя в лесу, а затем привёл меня к твоим похитителям. У него нюх лучше, чем у любого сыскного пса.
- Вы женились на меня только для того, чтобы разорвать вашу связь с принцессой? - спросила я и тут же испугалась.
Вообще-то, я планировала задать другой вопрос, но слова сами собой слетели с языка.
- Риата? - пьяно расхохотался лорд Флейр. - Да никогда. Не спорю, она хороша собой, но я очень не люблю властных девушек, сотканных из капризов и противоречий.
Я почувствовала неимоверное облегчение, как будто с плеч упал тяжкий груз. Значит, у Ноэла ничего не было с принцессой, и я зря сбежала, сорвав вечер лорду и его брату с женой.
- Лорд Флейр, - сердце заныло от избытка чувств и эмоций.
Как много я хотела ему сказать!
Как много я хотела о нём узнать!
- Да, Марина, - устало произнёс он, догадываясь, каким будет мой следующий вопрос.
- Кто вы такой?
Он вопросительно посмотрел на меня, после чего медленно, не торопясь, поднялся на ноги. Сделал маленький шаг вперёд, ко мне, и замер в ожидании: не убегу ли я?
- Мой отец был архимагом, мать - чистокровной демоницей, - глухим голосом произнёс он, с тревогой глядя в мои глаза. - Она была одной из последних представителей демонов в наших землях. Умерла во время родов. Отец через несколько лет женился на матери Габриэла.
- А ваша вторая… сущность… ипостась, - я растерялась. - Простите, не знаю, как это назвать.
- Она под контролем, - сухо ответил он. - Но в момент, когда меня захлёстывают эмоции, демоническая сущность прорывается против моей воли. И тогда я не всегда могу её сдержать.
- Вот оно что, - протянула я, вспомнив тот самый приступ, который случился после нашего едва заметного касания губ, которое и поцелуем-то назвать было сложно.
- Тебе пора, - он указал мне на дверцу, ведущую на лестницу. - Я сказал тебе всё, что ты должна знать. Дождись рассвета и уезжай. Извини, но провожать не буду.
- Нет, - нервно усмехнувшись, я помотала головой. - Я не уеду. Не в этот раз.
