- Оставь меня в покое! - крикнула я, уперевшись в его грудь свободной рукой. Возница, делающий вид, будто внезапно оглох, смотрел куда угодно, но только не на то, как несколько крепких парней окружили одну босую девушку. Кажется, он даже начал насвистывать какую-то песню.
- Слышал, сегодня во дворце важный приём, - он посмотрел в сторону дворца взглядом, полном зависти и обиды. - Впервые меня не пригласили. А всё из-за твоего проклятого лорда!
- Чтоб его собаки заживо разорвали, - сплюнул на мостовую один из его друзей.
Я снова попыталась вырваться из цепкой хватки, которая причиняла мне нешуточную боль. Доминик, похотливо ухмыляясь, грубо дёрнул меня за волосы, и, сжав в кулаке, вдохнул их аромат.
- Уверен, твой муженёк будет в ярости, когда узнает, что я всё-таки взял своё, - его пальцы скользнули по моему лицу и грубо схватили за подбородок, заставив меня посмотреть в его глаза. Расширенные зрачки почти перекрывали радужку и я поняла: он не в состоянии контролировать себя.
Не придумав ничего лучше, я вскинула колено и ударила Калвера-младшего между ног. Хватка мгновенно ослабла и он согнулся пополам, огласив улицу громким воем. Я рванула в сторону и побежала, не разбирая дороги.
Вдали показались огни едущей навстречу кареты. В надежде, что мне помогут, я попыталась ускориться, но тут же в спину прилетел мощный удар и я, вскрикнув, повалилась на мостовую.
Ободранные локти и ладони нещадно саднило. Правое колено пронзила острая боль, от которой слёзы брызнули из глаз.
Кто-то схватил меня за волосы и дёрнул вверх с рыком:
- Вставай, шлюха.
- Помогите! - отчаянно закричала я, молясь о том, чтобы меня услышали редкие прохожие или у возницы проснулись остатки совести.
Закадычный друг Доминика грубо поволок меня в сторону экипажа. Я кричала, брыкалась и пыталась пнуть обидчика, но он втолкнул меня в карету и я упала в проход между двух сидений.
Доминик с товарищами шустро забрались следом за мной, и я каким-то образом оказалась у бывшего жениха на коленях. Кто-то крикнул вознице трогаться с места и экипаж направился по дороге, стремительно набирая скорость.
- Вам это с рук не сойдёт! - кричала я, отбиваясь локтями, но в ответ слышала лишь хохот, вульгарные шуточки и грязные оскорбления. Доминик прижал меня спиной к своей груди и одной рукой крепко держал меня за талию, другой пытался развязать тугой корсет.
К счастью, Алиса постаралась: узлы были завязаны на совесть и не поддавались его дрожащим, неуклюжим пальцам. Кто-то из отморозков, сидящих напротив, закурил и издевательски выдохнул дым мне в лицо.
- Куда вы меня везёте? - прохрипела я и закашлялась. Лёгкие горели от едкого дыма с примесью неизвестных мне трав.
- Туда, где нам никто не помешает как следует развлечься с новоиспечённой леди, - хохотнул тот, кто закурил. - Надеюсь, лорд научил тебя разным штукам в постели, и ты больше не являешься, как раньше, синим чулком.
Его подельники аж взвыли от хохота, а Доминик, разозлённый тем, что не может справиться с корсетом, гневно рявкнул на них:
- В очередь, идиоты. Я буду первый.
“Какая же я дура”, - мысленно проклинала я себя, стараясь даже не думать о том, что ждёт меня впереди. - “Лучше бы осталась во дворце. Может, король имел в виду совсем другое, а я сама себя накрутила и подставила Ноэла, а также Алису с Габриэлом”.
Сердце болезненно сжалось, когда я подумала о своём муже. Как бы я сейчас хотела вырваться из этого ада и вернуться обратно в его замок!
“Дура я! Мне все говорили, что Доминик не тот, за кого себя выдаёт! Хвала богам, что я не вышла за него замуж”, - мысленно корила себя. - “Как же я хочу к Ноэлу! Клянусь, я больше никогда не скажу про него дурного слова, никогда не посмотрю косым взглядом. Уверена, он бы мокрого места не оставил от этих мерзавцев! Прошу, Ноэл, спаси меня!”
В небе за окном стремительно промелькнула тень, а спустя несколько секунд карета резко затормозила. Меня отбросило на курящую скотину и я услышала ругательства от всех дружков Доминика, включая его самого.
- Ты что, урод, совсем охренел? - выругался мой бывший жених, обращаясь к вознице, но тут раздался громкий голос, который я уже не мечтала услышать:
- На выход, ублюдки. Марина!
Шустро перебравшись через расставленные ноги, я распахнула дверь и с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. Посмотрев вперёд, я едва удержалась от радостного крика и, хромая, поспешила к чёрному крылатому коню, на спине которого сидел мой лорд Флейр.
- Стоять! - за спиной послышались яростный рёв и топот ног. Обернувшись, я увидела, что меня шустро догоняют Доминик с приятелями, а Ноэл, спрыгнув с коня, выбежал мне навстречу.
- Марина, осторожно! - на его бледном, взволнованном лице мелькнул испуг, и уже через мгновение меня грубо дёрнули за волосы, тут же приставив к горлу острое лезвие перочинного ножа.
- Назад! - Доминик рявкнул у меня над ухом, и Ноэл был вынужден остановиться на полпути.
Дружки бывшего жениха, словно гончие, принялись осторожно окружать разгневанного лорда Флейра.
