— Защитное поле? — догадался я.
— Да. Его нет, Глеб. Кристаллы сдохли, и их не восстановить.
— А если поискать на других кораблях?
— Уже. Но я сомневаюсь. Сам знаешь, такие вещи, если они ещё работают, в первую очередь с кораблей снимают, когда те на свалку отправляются.
— Понял тебя, Кира. Тогда отправляй всех детей на «Ноябрь», и жду тебя здесь. Времени у нас остаётся мало.
— Что ты задумал?
— Узнаешь.
На корабле без защитного поля взлететь можно, но только в «хорошую погоду», как любил шутить один мой знакомый. А когда на орбите взорвали пару сотен атомных бомб, то это так себе идея. Там сейчас такой винегрет из радионуклидов, что пролёт сквозь радиационный пояс планеты вам покажется вечерней прогулкой по парку. Умереть может и не умрёте, сразу, а лучевую болезнь схватите.
Детей мы разместили по всем каютам, свободным и не очень. Младшие вели себя спокойно, никто не возмущался и не плакал. Даже маленькая Вика, встретив меня, улыбнулась и сказала:
— Спасибо вам дядя Глеб.
— За что, глупышка? — удивился я.
— Вы нас не бросили.
— Глупышка, почему мы должны вас бросить?
— Но взрослые в лагере нас бросили. Кроме учительницы по литературе. Правда потом она погибла.
— Мы не те взрослые. Иди к себе, всё будет хорошо.
Старшие ребята, особенно Сашка и два рыжих братца настойчиво уговаривали меня выдать им оружие. Они собирались идти в бой наравне со всеми. Как им объяснить, что они только мешаться будут? Пришлось убедить их в том, что они последний рубеж обороны. Вроде поверили.
Роботы вместе с хранителем ушли. Несколько последних часов, по словам Дима, они трудились не покладая рук, лап, манипуляторов и чего-то там ещё. А участвовать в битве отказались. Пацифисты, чего ещё можно ожидать от машины, проработавшей всю жизнь на свалке?
Когда в рубке собрались все наши, я велел Брине закрыть дверь.
— У нас секретное совещание? — спросил Шнайдер.
— Не хочу, чтобы нас подслушивали, — ответил я.
— До подхода колонны к точке икс осталось сорок минут, — сказала Брина.
— Капитан, самое время налить шампанское и сказать пафосную речь, — радостно изрёк Дим.
— Спирта себе налей, — подначила его Кира.
— Спирт у нас только ты можешь пить, — скривился бортинженер.
— Хорош шутки шутить, — сказал я. — Ситуация у нас не очень. Одна надежда, что наши доблестные спецназовцы уже на подходе.
— Остаётся надеяться и верить, — усмехнулся Дим, но встретившись со мной взглядом, притих.
Понимаю, что в последние, или крайние, как любят говорить некоторые через чур мнительные особы, минуты перед боем нервишки у всех на пределе. Но меру то надо знать? Не впервой стрелять приходится.
— Оборону нам придётся держать втроём. Кира останется на «Ноябре». Если ситуация окажется критической, то вы стартуете с планеты.
— Что? А вы?
— Мы попытаемся их отвлечь и продержаться до прихода наших. После чего попытаемся взлететь на «Госпоже».
— Глеб, у неё щитов нет.
— Ты предлагаешь засунуть туда детей?
— Нет, но…
— Никаких «но», Кира. У нас шансов в сотню раз больше. У нас есть скафандры в отличие от детей. И давайте рассчитывать на положительный исход.
Никто со мной больше не спорил. Только Кира сидела, поджав губы и думала о чём-то своём.
Подъезд к баррикаде мы заминировали несколькими самодельными минами. На этот раз не ядерными, обычными. Уничтожить тяжёлые танки они не смогут, мощность не та, а вот остановить вполне. Только нам это и надо. Дальше вступим в дело сами.
Забравшись в «Голиафа» Дим, укрылся за ржавеющим остовом катера планетарной обороны, походившем на тридцатиметровый металлический клин с небольшими крылышками на корме. Мы спрятались напротив, в огромном, похожем на цилиндр сухогрузе, с корпуса которого «заботливые» роботы уже сорвали часть обшивки.
Колонна приблизилась к автоматизированному заводу. За отрешёнными мы продолжали наблюдать с воздуха. Дрон транслировал картинку по зашифрованному каналу связи на портативный компьютер, который мы прихватили с собой.
— Жаль «Неваляшки» так же о себе сообщить не могут, — неожиданно сказал Шнайдер.
— Что? — не сразу понял я.
— Говорю, было бы хорошо с нашими такой же «канал для связи» сделать. Из дронов которые переговариваются с помощью лазера.
— Слишком далеко, — ответил я. — Да и местность там пересечённая. У нас и дронов столько нет. Трасса на юг она вся по равнине проходит. Да и нам повезло, что Дим решил разведку туда оправить.
— Да знаю. Когда взрывать хочешь?
— Когда голова колонны дойдёт до холма, который между нами и заводом. Иначе танки успеют укрыться от взрыва.
— Танки нам не нужны.
Головная часть колонны приближалась к холму. Несколько машин свернули на территорию завода, и из них принялись выпрыгивать солдаты, облачённые в «Панцири». Это не тяжёлая броня, как у спецназа, но и не наши лёгкие скафандры. «Панцирь» твёрдый средний класс. Правда от разбушевавшегося атома он не спасёт. Словно пытаясь оправдать наши самые смелые ожидания несколько десятков человек рассредоточивались по территории завода.
— Готовность один, — сказал я, закрывая щиток на шлеме.
Шнайдер последовал моему примеру.
— Есть готовность один, — ответил Дим.