Плохая привычка полностью

Боже, эта девушка. Разве она может быть еще идеальнее? Разве я могу быть еще более недостойным? Это всегда была лишь Брайар. Будучи застенчивым и любопытным ребенком, она всегда заботилась обо мне. Защищала меня. Плакала из-за меня. Из-за меня, придурка, который стал ее подростковой любовью, бросил ее, не сказав ни слова, чтобы впоследствии вернуться и запудрить ей мозги еще больше. Из-за меня, человека, который никогда не давал ей повода для сомнений и просто предполагал, что она может предать, хотя девушка никогда не давала мне никаких оснований так полагать.

Я знаю, что сам отпустил ее — для ее же блага — но я слишком эгоистичен, чтобы держаться от Брай подальше. Семья — это не только люди одной крови. Это те люди, которые истекут кровью ради тебя. Нуждаются в тебе. И я больше не позволю чему-либо, черт возьми, встать на моем пути. Ни ее родителям, ни даже Дэшу, ни нашей разнице в возрасте. Не из-за того, что она воплощение всего хорошего в этом мире, и не из-за того, что я постоянно хожу по грани между добром и злом. А потому что это правильно. Мы должны быть вместе. Плевать на все остальное.

Я кладу суккулент обратно на родительское надгробие и, преисполненный решимости, поднимаюсь на ноги. Мне нужно найти Брайар.

***

В ту минуту, когда я вижу грузовик Дэша на подъездной дорожке, я понимаю, что мне придется объясняться перед двумя людьми, а не одним человеком. Мысленно готовясь к драке, я делаю глубокий вдох и поднимаю кулак, чтобы постучать в дверь.

— Это, бл*дь, какая-то шутка? — стоя в проеме, произносит Дэш. Он бросает взгляд за спину, прежде чем выйти на крыльцо и закрыть за собой дверь. — Какого хрена тебе тут нужно, мужик?

— Мне нужно увидеть ее.

Дэш фыркает и поворачивается ко мне спиной.

— Подожди, — говорю я, и его рука сжимает дверную ручку. Он останавливается. — Я знаю, что все испортил, но позволь мне все исправить.

Неловко разговаривать с ним об этом. О его сестре. Но, когда дело касается Брайар, моя гордость уходит на задний план. Дэш оборачивается, и его глаза, такие же, как у Брайар, полны презрения.

— Ты не сможешь все исправить, — шипит он сквозь стиснутые зубы. — Ты предал нашу дружбу. Ты воспользовался моей сестрой и бросил ее, когда она так в тебе нуждалась. Здесь больше не о чем разговаривать.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, мать твою, — говорю я, пытаясь восстановить спокойствие. Я изо всех сил стараюсь быть вежливым. Я знаю, что совершил ошибку, но Дэш даже не предполагает, что происходит между мной и Брай. Он не знает, насколько глубоки мои чувства к ней. Он не знает, что это всегда была только она. Мне просто нужен шанс все исправить.

— Если ты дорожишь моей сестрой, то просто отпусти ее. Прекрати трахать ее мозги, ей и без этого тяжело.

— С ней все в порядке? — внезапно обеспокоившись, спрашиваю я.

— Просто отпусти ее, — качая головой, отвечает Дэш и уходит в дом.

Мой взгляд устремлен на закрытую дверь. Я не могу ее отпустить. Я просто не знаю как.

Глава 19

Брайар

Я выключаю телефон и закидываю его в ящик прикроватной тумбочки. Ашер звонил и писал столько раз, что просто трудно сосчитать. Я не могу заставить себя прочитать сообщения, но и сдерживать себя невероятно трудно. Боюсь, если я прочту хоть пару правильно сказанных слов, то снова окажусь в той же ситуации, что и два месяца назад. Опустошенной. Брошенной. Сломленной.

Мне потребовались все мои силы и выдержка, чтобы не побежать и не выслушать Ашера, когда он вчера возник на пороге моего дома. Все мое нутро кричало от того, что я хочу любить его, оберегать и просто быть рядом. Наблюдать, как он справляется с утратой. Сейчас все настолько сложно, что мне кажется, будто некоторые зависимости просто невозможно преодолеть без жесткого отходняка. К счастью, ничто не вечно, так что нужно набраться сил и просто пережить это.

Когда Дэш вернулся в дом, то он прошел мимо меня тихо и аккуратно, будто я была хрустальной вазой, которая вот-вот разобьется. Он переживал, что я узнаю об Ашере. Но я ничего не сказала, сделала вид, что ничего не заметила. Какая теперь разница?

— Ты как? — спрашивает Натали, застегивая мою сумку. Ее мама предложила мне работу в бутике, а Нат только что арендовала квартиру и пригласила меня приехать к ней на неделю, а может и навсегда — это ее слова, не мои. Недолго подумав, я все-таки решила воспользоваться этой возможностью.

Сказать родителям о том, что я решила взять год перерыва, оказалось сущим пустяком по сравнению с прошлыми откровениями. Мама восприняла эту новость довольно спокойно. С отцом я до сих пор не разговаривала, но знаю, что он не в восторге, и его сообщения несут тот же посыл. Дэшиелл корпит над дипломом в каком-то университете, не одобренном нашим отцом. Папа считает, что промедление при поступлении в колледж просто недопустимо. Внешнее давление и тяжесть неуверенности покинули меня, но на смену им пришел сокрушительный груз отсутствия Ашера.

— Ага, — говорю я, выдавив улыбку, но подруга видит меня насквозь и грустно улыбается в ответ.