– Почему вы заботитесь обо мне и моем состоянии? – вопрос прозвучал отчаянно.
– Я всегда мечтал о сыне, а вы, вся команда молодых парней, вы для меня как родные дети, – откашлявшись, ответил Сергей Петрович.
На минуту между ними повисло молчание. Звягинцев крутил в руках клюшку и осматривал мыски своих коньков. Я всегда мечтал о сыне. Коля пропускал эти слова через себя, словно через фильтр. В мыслях мелькали моменты, когда в перепалке между ним и Александром Юрьевичем тренер всегда становился на сторону Николая. Звягинцев относился с теплотой ко всем «Барсам». Сергей Петрович действительно видел в Коле сына, ведь своей семьи у Звягинцева не было. Теперь Николай это понимал. И от осознания того, что к нему давно никто не относился с отцовской теплотой, у Литвинова сжалось сердце.
Чтобы не давить на больное, Коля не стал спрашивать, почему именно Сергей Петрович так прикипел к нему. Из новостных сводок он знал, что Звягинцев потерял семью пятнадцать лет назад. Его жена, будучи беременной мальчиком, скончалась в автокатастрофе из-за травм, несовместимых с жизнью. Она спешила к нему на матч, но погодные условия препятствовали этому: водитель такси не справился с управлением. Из-за трагедии Сергей Петрович пропустил несколько матчей в КХЛ, потому что думать о шайбах не мог. А когда оклемался, каждую заброшенную шайбу стал посвящать своей жене.
К сорока трем годам он так и не смог полюбить другую женщину.
– Мне придется поступать так, как велит отец, пока я не найду другой способ остаться в хоккее, – нарушив тишину, проговорил Коля. Он обогнул тренера и совершил бросок по воротам.
– И какие условия он выдвинул в этот раз? – спросил Звягинцев, подключившись к броскам.
– Дал мне месяц. Если за октябрь мы не поднимемся хотя бы на 12-е место в таблице, то о «Снежных Барсах» я могу забыть.
Сергей Петрович тяжело вздохнул.
– Тогда нам придется изрядно постараться, чтобы ты остался в команде.
К одиннадцати часам холл «Минск-Арены» заполнился «Барсами». Они шагали из стороны в сторону и переговаривались, пытаясь угадать замысел главного тренера, который до сих пор не был им ясен.
– Кто-нибудь знает, почему утреннюю тренировку отменили? – спросил Петя Ильин, поправив каштановые волосы. Его карие глаза сияли от любопытства.
– Понятия не имею, – ответил Миронов.
– Зато, кажется, я знаю, кто в курсе, – Петя повернул голову влево и указал на Сергея Петровича, который вместе с Литвиновым направлялся к команде.
– Приветствую! – воскликнул Звягинцев. – Все на месте?
«Снежные Барсы» переглянулись. По численному составу присутствовала вся команда. К ним присоединилась пресс-секретарь.
– Раз все собрались, то расскажу план на сегодняшний день. Многие, вероятно, удивились, как я мог отменить тренировку после неудачной выездной серии. Но толку бы от нее все равно не было.
– Почему это? – вскинув бровь, удивился Ильин.
– Потому что мне нужна команда. А по итогам четырех матчей я осознал, что ее нет. Поэтому сегодня мы едем на Вилейское водохранилище. Думаю, кемпинг поможет вам и отдохнуть, и сплотиться.
«Снежные Барсы» воодушевленно захлопали в ладоши и хором издали протяжное «О-о-о!». Погода в конце сентября выдалась приятной: термометр показывал 15 градусов, для кемпинга вполне приемлемо. Вдобавок ко всему небо не омрачали серые тучи, а яркое солнце было лучистым.
– Все расходы берет на себя хоккейный клуб. Об этом со спортивным директором я договорился. Все, что нам нужно, – это закупиться едой. Поэтому поторапливаемся и грузимся в автобус! – договорил Сергей Петрович и направился к выходу.
Путь до кемпинга на Вилейском водохранилище занял чуть больше часа. Трасса не была столь загруженной, что позволило им добраться быстрее. Заехав вглубь соснового леса, автобус остановился, и «Барсы» толпой высыпали наружу. Территория кемпинга, на которой было разбито десять палаток, была по периметру обтянута белой нитью. Чуть дальше палаток отведено место для костра, обложенное камнями, а сверху висел массивный котелок. Кемпинг находился на высоком берегу, откуда открывался прекрасный вид на водохранилище – чистую голубую гладь.
Сергей Петрович обменялся парой-тройкой слов с мужчиной, который инструктировал его насчет возможных развлечений. На территории имелись отапливаемая душевая, футбольная и волейбольная площадки, прокат лодок, байдарок и катамаранов и даже походная баня. За отдельную плату всем этим можно было воспользоваться.
– Так, ребята, давайте заселяться. Арендовано всего десять палаток. Парни, вам придется спать по двое, – сказал тренер и обернулся к Костенко. – Для тебя, Аня, есть отдельная палатка. А ты, Коля, будешь со мной.
