– Если твоя боль – плата за несостоявшийся гол, то мне это не нужно, – буркнул тренер.
– Но я готов ее заплатить, – ответил Коля.
Сергей Петрович промолчал, не поощряя его самоотверженность. Он переживал за Николая больше, чем за кого-либо. Попади шайба в кадык – случилось бы непоправимое. И Звягинцев бы не простил себе этого.
Овертайм закончился для «Снежных Барсов» благоприятно. После самоотверженного поступка капитана в глазах команды загорелся огонь. Силы прилили к их телам вместе с боевым духом. Вторая пятерка ступила на лед и сразу же пошла в атаку, результатом которой стала четвертая шайба. В дивизионе Боброва «Барсам» нужно было сыграть еще пять матчей, четыре из которых – выездные. И как бы им не хотелось встречаться с «Пантерами» на льду, сыграть один матч с ними придется.
Музыка из раздевалки слышалась издалека. Басы сотрясали стены, а танцы на коньках – пол. Праздновать победу танцем – традиция, которая прижилась у «Барсов» еще со времен МХЛ. Каждое поражение сопровождалось молчанием, а каждый выигрыш – танцем под громкие басы. По обычаю, на стол забирался игрок, особо отличившийся в матче, и сегодня это должен был быть Литвинов, но диафрагма по-прежнему болела, поэтому он передал честь Леше, который по праву заслужил почетное место в центре.
Миронов, не снимая вратарских щитков, с помощью сокомандников залез на стол, откинув волосы назад.
Прирожденным или профессиональным танцором он не был, но выкручивал руки и корпус так, будто бы он и музыка – единое целое. Леша прикрыл карие глаза и заиграл густыми бровями, полностью отдавшись танцу. Вопреки тому, что он стоял в рамке весь матч, на благое дело силы у него остались. Он что-то выкрикивал под музыку, но под топотом шестнадцати пар коньков его слова были едва уловимыми.
«Снежные Барсы» смаковали победу, вырванную у «Пантер», которая казалась дорогой на вкус, и не заметили, как к их танцу присоединился Сергей Петрович. Звягинцев знал об этой традиции, но еще ни разу не принимал в ней участие. Обычно он подпирал стену и терпеливо ждал, когда парни успокоятся. Но сегодня, ко всеобщему удивлению, исполнил победный танец вместе с «Барсами». Они рассредоточились по всей раздевалке, когда заметили тренера.
– Простите, Сергей Петрович, – выключив музыку, пропел Федоров. – Мы вас немного не заметили, потому что…
– Потому что праздновали победу, – закончил Звягинцев. – Имеете на это полное право, парни.
«Снежные Барсы» были с этим согласны.
– Я не буду озвучивать ваши недочеты сегодня, чтобы не портить настрой. Просто хочу поблагодарить каждого за игру. Какие бы ошибки вы ни делали, победа все равно в ваших руках. Однако этот матч не обошелся без потерь, – тренер вспомнил Ильина, которого отправили в медпункт из-за вывихнутого плеча, – и самоотверженности.
На последнем слове тональность Сергея Петровича изменилась, и Коля закусил щеку, ощутив недовольство главного тренера. Ему хотелось бы оправдаться и сказать, что он осознавал, что делал, когда ложился под шайбу. Но смолчал.
– За вами немало побед. Но не стоит полагаться на случай, ведь иногда он может отнять победу. Прежде чем совершить что-то, подумайте, каковы риски вашего поступка, – говорил тренер. – Отдыхайте пока, но так, чтобы завтра прийти на тренировку.
Прежде чем ретироваться из раздевалки, Сергей Петрович посмотрел на Литвинова. Он заметил, что тот прижимает ладонь чуть ниже грудной клетки. Евгения Александровна уже успела его осмотреть и направила на рентген, хотя Николай не видел в простой гематоме ничего устрашающего. Эта боль пройдет через пару дней, как обычно, но командный врач и Сергей Петрович всегда страховались.
– Задержишься ненадолго? – спросил Коля у Леши, когда тот снимал оставшуюся экипировку и собирался пойти в душ. – Нужно поговорить.
– Без проблем, – ответил Миронов.
Через двадцать минут раздевалка опустела. «Снежные Барсы» никогда не задерживались после матча в ледовом дворце, направляясь по своим делам. Кого-то ждали близкие, кого-то – друзья. Они редко собирались после матча в кафе, чтобы отпраздновать победу, поскольку считали, что выигрыш поединка в турнире – лишь маленький шаг к тому, чтобы покорить вершину. А вершиной была победа в плей-офф, до которого оставалось четыре месяца или двадцать четыре матча. И, если «Барсы» присвоят лавры победителя и смогут подержать в руках Кубок Гагарина, тогда уж директор клуба лично профинансирует празднование.
Молчание повисло в воздухе, когда Коля и Леша остались одни. Миронов прервал его первым, иронично восклицая:
– Как друг, хочу сказать, что с твоей стороны было очень неправильно утаить тот факт, что вы с Аней теперь вместе! Надеюсь, именно об этом ты и хочешь поговорить.
Краска прилила к лицу Николая. Он планировал поведать Леше все, что касалось его взаимоотношений с Аней, но не при таких обстоятельствах.
– Нет, не совсем.
Николай вытащил из бокового кармана спортивной сумки белый конверт и протянул его Леше.
