«Пусть это будет не то, о чем я думаю…»
Но это было именно то. От браслета шел целый ряд таких же толстых звеньев, крепившихся под водой к одному из валунов.
И как он сразу этого не заметил? А он еще задавался глупым вопросом, почему Сэм, всегда такой находчивый, не предпринял ни попытки выбраться отсюда. Теперь он знал ответ. Конечно, Сэм пытался, когда приходил в себя, и не один раз. Но разве такая толстая цепь позволит? Оставалось только сидеть здесь и ждать. Либо Дина, либо смерти… И, похоже, Дин припозднился.
«Нет-нет-нет…Что же делать? Что делать?»
Он попытался найти в голове подходящее решение, перебирая одну мысль за другой.
Охотник вернулся к валуну, вновь опустил на него тело брата и дернул цепь несколько раз, пытаясь вырвать ее из камня, но тщетно.
Конечно, тщетно, ведь Сэм наверняка тоже пробовал, а у него сила-то огромная.
Дин нырнул под воду с фонарем, чтобы изучить, насколько плотно закреплена цепь. Вода была обжигающе ледяной, и нужно было действовать быстрее. Под водой он попытался рассмотреть крепление, которое оказалось довольно глубоко, но в мутной воде и в темноте это было невозможно. Немеющими руками Дин ощупал его – оно было слишком прочным.
Вынырнув на поверхность, мужчина вылез из воды и сел рядом с братом.
Все еще пытаясь найти какое-то другое решение, Дин всеми силами старался не признавать безнадежность их положения. Вздохнул, пытаясь мыслить спокойнее, и опустил руки. Ладонь невольно легла на толстую цепь, уходящую под воду. Дин взял ее, повертел в пальцах, затем ощупал браслет на ноге брата, и ощутил на нем неровность. Замочная скважина. Он открывается ключом. Ключ! Дин вспомнил. У него же был ключ, который он вытащил из кармана не Сэма! Он в такой спешке, на ходу убрал вещичку к себе, что это совсем вылетело из головы.
Он зашарил руками по своей мокрой куртке. Быстрее, быстрее, только быстрее! Но пальцы плохо слушались, дрожали от холода. Листок со статьей, вырванный Сэмом из библиотечной книги, в кармане совсем промок и превратился в бумажную кашицу. Кое-как Дин нащупал крошечный твердый предмет в этой мокрой массе, вытащил и попытался вставить в маленькую скважину на браслете. Не с первого раза, но ключ подошел идеально.
Дин повернул его раз, другой, и браслет щелкнул, раскрывшись.
– Ты не можешь его забрать, – прозвучал голос за спиной, холодный, жестокий, ядовитый.
Мужчина напрягся весь, как струна, и осторожно, медленно обернулся.
– Т-ты мне не препятствие, – запинаясь, прошептал он сквозь стучащие от холода зубы.
Он начинал звереть, вновь превращаясь в свирепого безжалостного охотника перед лицом врага.
Видимо, тот появился здесь, когда Дин был под водой, иначе бы он заметил. Или он с самого начала был здесь, сидел и следил за ними из темного угла, слившись с камнем?
Гримаса его была отвратительна, словно застывшая, не подходящая ему маска. Это мерзкое ехидное существо пристально наблюдало за Дином своими сощуренными глазами-щелками, как за жертвой, за едой, и Дин вновь почувствовал знакомые ощущения, словно был под прицелом.
– Я – нет, – согласилось с ним существо. – Но Первый из нас здесь. И он не даст тебе уйти.
– На нем наша метка, – раздался другой шипящий голос откуда-то из темноты.
Дин резко обернулся в ту сторону, ища глазами говорящего, но его не было видно.
– Поэтому он не покинет этот грот.
– Покажись, ты, тварь! – прорычал Дин ему в ответ. – Мне угрожаешь, а сам прячешься!
Из глубины пещеры послышалось едкое шипение, и в свет фонаря медленно шагнул из темноты первый монстр, созданный Горгонами и Эриниями. Сейчас он имел облик человека, и только красные, горящие во тьме глаза отличали его от людей.
Он шагнул в сторону Дина и оскалился:
– Мы заберем его. Посмотри, он уже не жилец. Ему недолго осталось.
– Нет! – твердо возразил Дин в ответ. – Сэм, очнись!
– Он не очнется, он далеко отсюда, под действием моего яда.
Тварь подходила все ближе, двигаясь бесшумно, и охотник встал на ноги, загораживая тело брата.
– Сволочь, я тебя прикончу! – он нащупал рукоять своего ножа на поясе.
– Дин… – спокойно ответила Эрпомена. – Посмотри вокруг. Вам не уйти.
Охотник пристально посмотрел на тварь, а затем быстрым взглядом окинул пещеру. Со всех сторон в темноте горели красные огоньки сотен пар злобных голодных глаз. Дакрии окружали его, сползаясь со всех сторон по воде на маленький островок у стены. Уходить было совсем некуда.
Дин осторожно сделал шаг назад, ближе к Сэму, и вновь перевел взгляд на монстра перед собой, выставляя вперед руку с ножом.
– Смирись, Дин. Так будет легче.
– Нет… нет… – бормотал Дин, но чувствовал, как отчаяние овладевало душой рядом с этим существом, и все становилось таким безнадежным и беспросветным.
Монстр словно высасывал из него надежду и силы бороться. Все эти твари вокруг. И их было слишком много…
Но Дин держался. «Это простая нечисть. Они так работают. Это их дрянной гипноз. Не поддавайся!» Он должен был пройти до конца. Убить эту тварь. Помочь Сэму.
– Помочь ему? – прозвучал голос Эрпомены в ответ на мысли. – Да он не особо-то хочет, Дин, чтобы ты ему помогал.
– Что?
