Прополоскав рот, Белка оперлась руками о края раковины и посмотрела на себя в зеркало. Взгляд затравленный, помада размазана, красивая легенда – разрушена. Из особенной персоны этого вечера она превратилась в грязную предательницу всего за одно знакомство. И самое ужасное, что ей все еще хотелось вернуться, обнять Змея, поговорить с ним, глядя в глаза, поцеловать… На виду у его жены и своего жениха? Браво, Белочка, ты та еще тварь! Она со всей силы ударила по бокалу, что стоял рядом, – он разлетелся по полу безобразными осколками. Как и весь мир Белки сегодняшним вечером. Ей нужно было собраться с силами и вернуться на показ – чем меньше о ней будут думать, тем проще окажется скрыть катастрофу. Продержаться пару часов, а затем – сбежать. И хорошо бы еще прекратить что-либо чувствовать, пока сердце не стало размером с воздушный шар и не вырвалось наружу сквозь клокочущую грудную клетку.
– Черт! – Белка металась по туалетной комнате, то закрывала лицо руками, то сжимала ткань платья, словно желая сорвать его с себя вместе с кожей. Так долго и отчаянно мечтать о реальной встрече со Змеем, чтобы она случилась вот так. Отвратительно и обреченно. – Какая же это все гребаная катастрофа!
Ничего другого не оставалось, как поправить волосы и макияж, выйти обратно к людям и держать лицо. К огромному облегчению Белки, гости уже проходили в кинозал, а Мишка ждал ее, одиноко переминаясь с ноги на ногу.
– Бельчонок, ты как?
– Наверное, волнение, давление подскочило… – Заметив, как Мишка весь подался вперед, чтобы позаботиться о ней, Белка добавила в список ненависти к себе еще одну причину. – Не волнуйся, все уже в порядке.
– Ладно, – по голосу явственно читалось, что он ей не поверил. – Воды тебе взять?
– Лучше шампанского. И побольше.
– Ты уверена?
– Это поможет мне расслабиться, а значит, и чувствовать себя лучше. Глупая тревога о новой коллекции, еще и в таком окружении. Мне просто нужно выдохнуть и немно-о-ожко выпить.
– Или множко, – закончил за нее Мишка.
Белка не славилась любовью к алкоголю – это старшеньким насыпало судьбой, – но сегодня хотелось напиться вдрызг. Иронично, но выходило, что топила свое отчаяние Белка сегодняшним вечером как раз за счет Змея. И сердце разбил, и за вино заплатил, и… и ни в чем он не виноват. Вернее, они были виноваты оба, и знали это, и жили так, но момент открытия масок оказался слишком болезненным и саркастичным даже для стервы-судьбы.
Белка нашла его взглядом сразу, несмотря на приглушенный свет. Змей сидел рядом с Ириной, улыбаясь ее эмоциональным речам. Они выглядели… счастливыми, влюбленными друг в друга людьми, которые пронесли свои чувства через годы брака. Как в этой истории появилась она? Змей с ходу словил ее взгляд, явно ощутив его через ряды мягких алых кресел. Все это напоминало сцену какой-нибудь мелодрамы об изменах, а не спокойную жизнь обычного минского дизайнера.
Белка рассеянно улыбнулась взявшему ее за руку Мишке и с леденящим ужасом осознала главную непоправимую вещь сегодняшнего вечера: как теперь жить дальше? Все прошлые вопросы и сомнения стали неважны, а новые – неразрешимы.
Фильм Ирины оказался новым триггером – даже странно, что задуман и снят задолго до появления в жизни Белки бракованной випки в «О май Гат!». Главный герой метался между бывшей женой, молодой невестой, дочерьми и матерью – всех любил, все чего-то от него хотели, а он никак не мог понять, чего хочет он сам и с кем ему остаться. Даже здесь – насмешка и укор, словно весь мир ополчился против незадачливой Белки. В этот момент она точно знала, чего хотела – сбежать и уехать домой. Без Мишки, без мыслей о Змее, без тягучего чувства вины.
Она не запомнила финал фильма – не хотела спойлерить себе будущее, что-то вроде того. Улыбалась актерам, которые благодарили ее за наряды, раздавала контакты новым знакомым, восторгалась Ириной и постоянно замечала в поле зрения Змея. То ли шампанское подействовало, то ли мозг над ней сжалился, но лица смазывались, движения замедлялись, а фразы не оседали в памяти надолго. Едва выдержав прямой взгляд Змея, Белка скомканно попрощалась с Ириной и, сославшись на головную боль, потащила Мишку к лифту.
– Вечеринка не удалась? – Белка не сочла нужным отвечать. – Сейчас приедем домой и…
– Я поеду одна, на такси, а ты езжай к себе, – голос казался неродным и далеким – Белка саму себя пугала.
– Да все нормально, останусь у тебя сегодня.
– Нет, не надо.
– Почему? – Мишка честно ждал ответа, но Белка снова его проигнорировала. – Тогда отвезу тебя хотя бы…
– Ты можешь просто уехать домой? Если так волнуешься, посади меня в такси и езжай! Я хочу одна, понимаешь, пожалуйста!
