– Не тороплюсь. Но не люблю нависшее напряжение. Мы же оба знаем, что у тебя есть какое-то дело ко мне. Так что давай. – Катя даже остановилась посреди тротуара. – Поболтать мы можем и после – хоть не будет этой нелепой натянутости.
– А ты все так же решительна и прямолинейна.
– Не всегда. – Катя пожала плечами, улыбнулась и медленно двинулась вдоль забора. – Тебе ли не знать, что кокетничать я люблю и умею. А вот неизвестность не люблю.
– Ладно, ты права. – Проиграть этот диалог в голове оказалось куда проще, чем воплотить в жизнь. – Что у нас было не так?
– Тёма, ты же обещал…
– Не-е-е, я не пытаюсь что-то исправить или вернуть тебя. Я хочу понять, где я не прав, – на будущее.
– Что, с новой девушкой тоже ничего не сложилось?
Катя спрашивала спокойно, даже с толикой сожаления. Тёмыч, которого ее замечание больно кольнуло, все же выдохнул, не услышав надменности или злорадства. Возможно, он не настолько сильно накосячил в своих попытках построить отношения.
– Не сложилось, совсем не сложилось.
– А ей ты этот вопрос задавал?
Звук, которым ответил Тёмыч, можно было принять и за смешок, и за кашель, и за последний стон утопающего в собственном самоедстве. Катя скептически поджала губы, задумчиво покачала головой, а потом так тяжело вздохнула, что Тёмыч успел пожалеть, что затеял этот разговор.
– Тёма-Тёма, ты поэтому такой потрепанный? Убегаешь от горя и строишь планы по возвращению девушки, да? А с ней поговорить так и не удосужился. Знакомая история.
И хоть Катя через слово усмехалась, ее речь дышала тоской и разочарованием. Она не смотрела на Тёмыча – больше по сторонам, под ноги, на лепестки нежных розоватых пионов, но не в глаза некогда любимому человеку. Тёмыч физически ощущал ее дискомфорт и тревогу, не понимая, как все исправить. Но Катя в этот раз оказалась проворнее.
– Давай дойдем до парка, а там скамейку какую-нибудь найдем. Для этого разговора точно не помешает где-нибудь сесть, но не в заведении.
– Чтобы в любой момент можно было сбежать?
– Так я уже сбежала – пару лет назад. Теперь бежать только если тебе, мой друг. Но, надеюсь, у тебя хватит выдержки на все, что я скажу.
– Звучит хуже, чем я ожидал, – пробормотал Тёмыч, послушно следуя за Катей в сторону парка. Сбежать, может, и хотелось, но он сам начал этот разговор – нужно пройти миссию до конца.
– Потому что ты всегда видишь лишь свою сторону, – как давно известную истину выдала Катя. Ее движения стали немного дергаными и рваными, что выдавало напряжение и зарождающуюся злость. – И не пытаешься посмотреть на происходящее глазами другого человека. Сам же помнишь, что, если видишь на земле шестерку, человек напротив видит девятку. И кто не прав?
– Никто.
– Или все – потому что не стоят по одну сторону? – Катя развела руками, а затем крутанулась на месте, показывая, как ловко обвела его вокруг пальца. – Еще скажи, что я не права.
– Смотря с какой стороны посмотреть, – вернул ей Тёмыч ее же игру.
– А ты ловишь все на лету, Тёмочка!
– Да я всегда так делаю: запоминаю, что человек говорит, а потом стараюсь порадовать его, используя эту информацию. И даже не думай спорить – ты стопудово знаешь, что это правда.
В ответ Катя промолчала, но Тёмыч мог голову дать на отсечение, что ей было что сказать.
– Вон там есть лавочка – подальше от набережной. Пойдем, пока никто не занял! – Она побежала – легкими шагами, словно юная девчонка, не обремененная обязательствами и жизненными тяготами. Ее длинные волосы и подол платья колыхались в такт движениям – Тёмыч завороженно наблюдал, не поспевший за импульсом Кати. – Догоняй!
Он опустился на скамейку вслед за Катей – разделительной чертой между ними лег букет. Она снова прощупывала его взглядом – так, как не делала, когда они были парой. Тогда Катя смотрела страстно, порой зло, порой – с восхищением, но вот этих экзаменационных изучений не случалось. Любопытно, это само появилось или пришло с опытом, которым теперь именовался сам Тёмыч.
– Так что там со знакомой историей? – его голос звучал с вызовом, за которым плохо пряталась тревожность.
– Ты спрашивал, что у нас было не так? Иногда мне кажется…
– Если ты сейчас скажешь «все», – поспешно перебил ее Тёмыч, – то я развернусь и уйду.
– Ты даже сейчас меня не дослушал, а я на важный – заметь – для тебя вопрос отвечаю. Что говорить, когда тебя не сильно интересует мнение или желание другого?
– Хочешь сказать, я был невнимательным?
– Очень внимательным, Тём, но избирательно. Тут слышу, тут не слышу. Вот тут запомню и возведу в абсолют, а тут – даже слушать не стану.
– Но я ведь делал все и для тебя, и потом для Вари! Я всегда старался дать вам все!
– Отношения – это всегда компромисс, а не мир у ног, Тём. Да, ты умеешь удивлять, восхищать, решать проблемы и делать широкие жесты. Но в твоей жизни с приходом отношений ничего не меняется, просто добавляется. Ты продолжаешь жить исключительно так, как тебе хочется.
– А должен подстроить свою жизнь под другого, получается?
