– По завтра, которое мне родаки обещают! – ответила Кэт. – Или, как у диких племен, будем поклоняться Смерти, может, она нас и обойдет. А что выгляжу не как леди, плевать – если завтра война, и может быть, мы до выпуска не доживем!
– Слушай, откуда ты эту отраву берешь? – спросила Аманда. – Вот не поверю, что тебе твои родаки столько дают на карманные?
– Есть парень из Северной, с которым я в дружбе! – ухмыльнулась Кэт. – И пожалуйста, не надо про мораль и вред здоровью! Лет на десять мне точно хватит, не помру – ну а что дальше, никому не известно. Тебе, Спарки, хочется сгореть под русской Бомбой, будучи здоровой, – ну а я желаю успеть до того получить максимум удовольствия.
– Русские опять спутник запустили, – сказал Том. – А ведь когда братья Райт летали, на них с восторгом смотрели. Мечтали о дальних перелетах, «нет больше океанов, разделяющих континенты», – то время назвали «прекрасной эпохой». А всего через десятилетие первая Великая война, и уже «цеппелины» бомбят Лондон, а еще через двадцать лет вторая – и армады «летающих крепостей» сжигают города. Мы сейчас о полетах на Марс мечтаем – так думаю, космические дредноуты на орбите раньше появятся, подобно тому, как из «этажерок» Фармана и Блерио выросли В-47. Ребята, я хотел бы ошибиться – но считаю, что если у русских уже будет боевой космофлот, а у нас еще нет, то начнется… Даже не война, а как было у нас с Гаити или Доминиканой при Тедди Рузвельте – «вы ведете себя плохо, мы тогда посылаем свой Флот и морскую пехоту, чтоб преподать вам урок». Прости, Бобби, но я не поеду в Йеллоустоун или еще куда – а хотел бы выучиться на инженера, чтоб у нас космофлот тоже успел появиться. Тогда, может быть, коммунисты и не решатся…
– Хорошо бы, но… – произнес Джо, – не бывало еще никогда, чтобы оружие изобрели и не применили! Сейчас у нас очередная «прекрасная эпоха», как ее после назовут, – когда все еще не оправились от прошлой войны, а главное, запасов нового оружия пока нет. А вот когда и правда боевой космофлот построят – лет через десять-двадцать, прогресс ведь все быстрее идет? Если только русские согласятся, как мы предложили: космос и все наиболее опасное для человечества под международный контроль. И будет тогда, как в книжках: все вместе, к другим планетам – а ООН следит, чтоб на Земле никаких войн.
– Коммунисты не захотят, – ответил Майк, – если сейчас они на справедливую границу по Рейну не согласны, рады вечного мира, то свое самое сильное оружие в ООН передать, ну не верю! Пожалуй, у нас еще лет десять точно есть, может и двадцать, если повезет, ну а после… Хотя бы этот теперешний мир нам запомнить, каким он был!
Сначала они сидели на чердаке того же самого дома, затем вышли на улицу и направились в «Джунгли». Погода испортилась, было пасмурно и промозгло, моросил мелкий дождь. А где-то высоко в небе русский спутник летел над планетой – и как сообщают советские, каждый новый полет, это новая задача, то есть с каждым запуском русские учатся, их аппараты становятся совершеннее. А у нас после «капутника», эпического провала пару месяцев назад, не было даже попыток!
– А все-таки странно! – сказала Стефани. – Спарки, ты ведь Лючии Смоленцевой писала, а как же она тебе за самого Сталина отвечает? Даже если она там у русских кинозвезда – ну ты прикинь, это как бы у нас Бетти Грейбл или Мерилин Монро могла запросто прибежать в Белый дом и показать президенту письмо от поклонницы, у нас, конечно, свобода и демократия, но не настолько же?
– Точно! – хихикнула Кэти. – Спорим, что эта Лючия твое письмо даже и не видела? А попало оно сразу на стол к комиссару Эн-Ка-Вэ-Дэ, который и написал политически правильный ответ. Так что не вздумай и правда ехать в Россию – тебя там сразу схватят и бросят в Гулаг. Если не расстреляют немедленно.
– Да ну, думаю, что все гораздо проще! – ответил Боб. – Точно так же, как с письмом «малышки Мелани» нашему президенту, ну вы что, забыли уже? Рекламный политический ход – выходит, что это у русских, как у нас? Хотя у них диктатура, а не демократия – но Сталину все равно небезразлична популярность?
– Я же сказала, что никуда не поеду! – ответила Аманда. – Хотела лишь ответ на свой вопрос получить. А Лючия Смоленцева поступила по-свински – вместо ответа, перевела стрелки на Сталина. Хотя, может, и правда это не она писала, а комиссар?
– Ребята, а вы что, и правда не знаете, кто такая Лючия Смоленцева? – с удивлением спросил Майк. – Кем она раньше была и кто ее муж? Они вместе были в той команде, кто Гитлера живым поймали, перебив целый полк охраны СС. А после папу римского спасали, когда его нацисты в концлагерь на острове бросили[30]. И неужели не помните, три года назад была история с пиратами в Средиземном море, когда плохие парни захватили пароход, а хорошие его освобождали?
– Что-то смутно припоминаю, – сказал Боб, – это когда итальяшки что-то не поделили с англичанами? Знаешь, меня мало интересуют матчи, где наших нет. Особенно когда играют коммуняки.
