— Да, о нём, — в голубых глазах отразилось россыпью серебряных искр странное выражение: злость, тревога и что-то ещё, не совсем читаемое. Непонимание? Обида? — Ты хоть представляешь, какой у Арлеса послужной список? А если бы он не ограничился скромными посиделками на твоём окошке и распустил свои кривые лапы?
— Всё ведь обошлось, — напомнила я неуверенно. — И я… ваша пара, он это заметил и в любом случае меня не тронул бы.
— Ради Кары, Ева, не будь такой наивной, не стоит верить в неприкосновенность привязок. И всё-таки, почему ты мне не рассказала о нём сразу? — Гален посмотрел на меня требовательно, пытливо.
— Я… — и чего он так прицепился к тому, что я ему не сказала? — Пойми меня правильно, я подумала… учитывая, какие между нами сложились… э-э, отношения, что тебе это будет… ну, не то чтобы неинтересно, просто… У нас же был лишь секс, ничего больше, и ты сам только что сказал про маленькие капризы…
Гален резко остановился, и я вынужденно тоже. Музыка затрепетала на выдохе, затихая медленно, и все танцующие пара за парой начали останавливаться.
— Значит, лишь секс? — повторил мужчина тоном неприятным, колючим. В глазах лёд, руки, касающиеся открытых участков моей кожи, похолодели. — Удобный мальчик сугубо для секса? Правильно, Вэйд, поди, теперь будет до первой брачной ночи терпеть, но у сирены свои потребности, в удовлетворении которых отказывать себе она не намерена. А секс-игрушке знать о чём-либо ещё необязательно, попользовались и в ящик спрятали. Понятно, — Гален отпустил меня, развернулся и ушёл стремительно — ровно в тот момент, когда Вэйдалл приблизился к нам. За его спиной Вивиан растерянно смотрела то на меня, то вслед Галену.
— Ева? — Вэйдалл коснулся осторожно моего запястья, заглянул мне в лицо. — Я попросил Галена не поднимать этот вопрос сегодня. Нам надо обсудить его втроём, в спокойной обстановке и без…
— Похоже, Гален решил не дожидаться этой самой обстановки, — обида захлестнула вдруг, глаза защипало от подступивших слёз. Да что он себе вообразил, мальчик для секса?! Сам-то кого во мне видит — ту же секс-рабыню, удобную девочку для снятия стресса прямо на работе? Или он меня сегодня к себе домой приглашал исключительно с целью чтения мне своих любимых сонетов под луной?
— Он всегда был несколько нетерпелив, — пояснил Вэйдалл дипломатично.
Заиграла новая мелодия, Вэйдалл обернулся к Вивиан, шепнул что-то ей на ухо — я изо всех сил старалась не опозориться ещё больше, разрыдавшись публично, и потому не прислушивалась — и девушка, сочувственно мне улыбнувшись, скрылась среди пар.
— Ты обещала мне танец.
Я покорно повернулась к мужчине, вялым движением положила руку ему на плечо. Он обнял меня за талию, повёл по кругу.
— Мне кажется, ваши отношения складываются… не лучшим образом, — заметил Вэйдалл. — У вас не возникало каких-либо конфликтов в школе? Гален… так скажем, не придирается к тебе на своих уроках?
Я отрицательно покачала головой.
— Он всегда так себя ведёт? — спросила я напрямую.
— Как — так?
— Как законченный придурок.
— Порой случается.
— Гален правда старше тебя? — что-то он совсем не похож ни на старшего по возрасту, ни на существо, прожившее уже больше двух веков на этом свете.
— Да. Мне было двадцать три, когда я вступил в братство, а Галену двадцать семь.
— Он не выглядит на двадцать семь, — нахмурилась я.
— Я, к счастью, тоже уже не выгляжу на двадцать три, — усмехнулся мужчина. — Несмотря на то, что при нас, младшем поколении, количество собратьев в круге было даже больше минимального, мы всё равно не выглядим точно так же, как в год вступления. Думаю, оно и к лучшему. Тяжело притворяться зелёным юнцом, когда в душе таковым давно уже не являешься.
В череде пар вокруг нас я вдруг выхватила взглядом белое платье и каскад тёмных волос Вивиан, мужскую руку, обвивающую тонкую девичью талию, лицо, склонившееся к сияющему личику молодой леди. Я-сирена вскинулась мгновенно, мне даже присматриваться к партнёру Вивиан не надо, чтобы знать, кто он.
Гален. Гален обнимал Вивиан за талию, кружил по залу под мелодию неторопливую, стучащую дождевыми каплями. Гален склонился к лицу девушки, устремив на неё мрачный, насмешливый взгляд.
— Это просто танец, — напомнил Вэйдалл.
Ну и что?! Гален танцует с другой и ладно бы где-нибудь подальше от меня, чтобы я не видела и не чувствовала, но нет же, он явно специально подобрался поближе к нам!
