Появилась она вовремя: не находивший себе места травник уже был готов броситься ее искать! Впрочем, девушка так и не смогла ничего объяснить, так что пришлось сказать лишь, что кое-что пошло не так, но закончилось все хорошо.
Интересно, долго еще ждать Корриса? Наконец-то они смогут побыть вдвоем и просто поговорить, не прячась за масками! Лия вспомнила, как Коррис целовал ее, и счастливо вздохнула, снова погружаясь в работу.
— Лия, там к тебе пришли, — голос травника оторвал девушку очередного зелья, — ну надо же! Ты что, решила на месяц вперед зелий наварить?
Лия огляделась и пожала плечами:
— Оно само как-то получилось. Я пойду, ладно?
Тен Долер кивнул и хотел было что-то сказать, но промолчал и только вздохнул, провожая девушку взглядом. Появление в лавке одного из людей капитана вместо его самого вряд ли добрый знак…
Лия быстро переоделась и стремительно сбежала вниз, но слова приветствия замерли на устах, когда она увидела, кто ожидает ее. Орвана она узнала сразу, и письмо в его руке заставило ее обмереть. Мужчина вежливо поклонился:
— Теа Лия Торн? У меня для вас письмо от капитана дер Сартона.
Лия дрожащими руками вскрыла конверт и развернула письмо. Быстро пробежав его глазами, она закусила губу и перечитала его еще раз, словно пытаясь выучить наизусть и чувствуя, как в душе поднимается гнев. «Я люблю тебя всей душой», «долг», «вряд ли мы увидимся снова»…
Орван внимательно наблюдал за девушкой, гадая, какие отношения связывают ее с капитаном. Совсем молодая, редкая красавица и — он удивленно глянул на ее руку — полноправный маг? И похоже, именно она делала для отряда зелья, а для капитана изготовила тот самый оберег… «А командир-то не промах, — подумал он, — такую красотку увлечь!». В этот момент девушка вскинула на него глаза, и тот чуть не отшатнулся: он ожидал слез, растерянности, истерики — да всего чего угодно, только не полного холодной ярости взгляда сверкнувших зеленью глаз.
— Тен Орван, — обратилась девушка к нему.
— Разве мы знакомы, теа? — с откровенным удивлением спросил тот, — я бы точно запомнил, если бы встречал вас ранее!
— Знакомы, и очень неплохо, — усмехнулась она невесело, — помните мальчишку по имени Лий, которого вы встретили почти четыре года назад на Эрантском тракте?
Орван охнул и витиевато выругался, тут же повинившись:
— Простите за грубость, теа! Неужто это были вы? Вот же мы олухи… А капитан-то знает?
— Да, правда я и сама об этом не догадывалась, узнала лишь недавно. Но мы встречались с вами и после, уже в столице.
Девушка достала из потайного кармашка какой-то амулет на цепочке, надела его, и Орван лишь присвистнул, глядя на ту, которую считал временной подружкой капитана. Сняв амулет, она снова посмотрела на Орвана, гордо вскинув голову:
— Тен Орван, вы не могли бы проводить меня? Я бы хотела посетить Тайную службу, думаю, мне есть что сказать ее Главе!
— Вы уверены? — переспросил он недоверчиво.
Она усмехнулась, зло блеснув глазами:
— Если Коррис думал, что я молча смирюсь с его арестом, то он глубоко ошибся! Даже если он сдался, то я — нет!
Орван с уважением и восхищением посмотрел на Лию, кивнув:
— Теа Лия, я с радостью провожу вас. Хм… Отсюда до Имперской канцелярии далековато, я найму карету и вернусь, хорошо?
— Да. Подождите, — Лия нахмурила брови, — мужчина как-то странно держал одно плечо, и быстрый взгляд дал ей понять, в чем дело. Дотронувшись до его лопатки, она кивнула, — а вот теперь идите.
Орван недоверчиво посмотрел на нее, повел плечами, впервые за последнюю неделю не ощущая боли, и покачал головой:
— Вот это да… Спасибо, теа, я мигом!
Проводив его взглядом, Лия на мгновение прикрыла глаза, позволив отчаянью овладеть ею, затем встряхнулась и, бережно сложив письмо, направилась назад в лабораторию, предупредить тена Долера об отъезде…
В дверь кабинета постучали. Рен Неран и принц переглянулись, и последний, активировав рассеивающий внимание амулет, кивнул заместителю.
— Войдите, — велел рен Неран.
Вошедший чиновник поклонился:
— Рен Неран, к вам посетительница, теа Лия Торн. Угодно ли вам принять ее?
— Да, проведите ее сюда через пять минут.
Чиновник поклонился и вышел, а рен Неран взглянул на принца.
— Что скажете, Ваше Высочество?
— Не знаю… Возможно, она поможет нам вытащить рена Корриса из этой неприятной ситуации?
— Лишь бы не закопала еще глубже, — недовольно проворчал рен Неран, — не верю я женщинам, а в особенности — молодым девушкам. Слишком эмоциональны и непостоянны! Вы будете присутствовать?
— Да, но втайне. И знаете что… Попробуйте-ка спровоцировать нашу гостью, посмотрим, насколько на нее можно положиться!
Рен Неран склонил голову, а принц отошел в сторону, уселся в кресло и активировал амулет. Через пару минут дверь открылась.
— Теа Лия Торн, — объявил чиновник и сделал шаг в сторону. Лия присела в реверансе и замерла, ожидая дозволения подняться.
— Встаньте, теа Лия. Вы можете идти, рен Ситар.
