Лия вошла в комнату и застыла. У постамента с изящным, явно женским браслетом стояла призрачная фигура, от одного вида которой у нее хлынули слезы. Неверяще глядя на призрака, девушка прошептала:
— Мамочка?!
По призрачному лицу скользнула нежная, полная любви улыбка:
— Сокровище мое, какая же ты стала красивая! Правда, любимый?
Лия задохнулась, глядя на возникшую из теней вторую призрачную фигуру — мужчину, с нежностью посмотревшего на нее и обнявшего ее маму за талию, и дрожащим голосом прошептала:
— Отец?! Я схожу с ума?
— Нет, дитя мое, просто нам дали возможность хоть ненадолго встретиться с тобой. Увы, это лишь краткий миг, и только здесь истончается Грань, — его взгляд обратился к браслету, он попытался коснуться его, но безуспешно, красивое лицо исказила печаль, — прости…
Девушка шагнула к постаменту и дотронулась до браслета. С отчаянием глядя на родителей, она спросила:
— А если я надену его, я смогу еще раз увидеть вас?
— Да, — кивнула мама.
Лия решительно взяла браслет и надела на правую руку, в ту же секунду вскрикнув от пришедшей боли…
Стоило двери закрыться за Лией, как рея Нассия обернулась к рену Дассу и гневно произнесла:
— Пять лет?! Это подло!
— Да?! А что дал бы тот год, о котором говорили вы? — не сдержался мужчина.
— Возможность узнать свою семью, народ, наш образ жизни без ощущения, что её заперли в клетке! Достаточный срок для того, чтобы покончить с кратковременным увлечением, но не для того, чтобы разрушить истинные чувства! Или… ты лгал мне, и это действительно настоящая взаимная любовь?!
— Какое это имеет значение? — хмыкнул Дасс, — за пять лет она одумается и поймет, что ей нечего делать в Ронтаре!
— Лиасса права… — протянула женщина, как-то вмиг постаревшая, — ты все продумал… Когда ты так изменился? Ведь ты же не был таким в юности….
Лицо мужчины на мгновение исказила гримаса, но он промолчал. Его собеседница зло усмехнулась:
— Что ж, тебе она в любом случае не достанется, неужели ты этого так и не понял? Что это?!
Рея Нассия вскочила и тут же пошатнулась, издав короткий стон, когда по ушам ударил беззвучный гром. Побелев от потрясения, она вцепилась в спинку кресла, не замечая ничего вокруг, и прошептала:
— Нет, Богиня! Прошу тебя, только не это!
— Что произошло? — рен Дасс шагнул к женщине, пытаясь ее поддержать, но та отшатнулась и выбежала из комнаты.
«Только бы не она!» — единственная мысль крутилась в ее голове. Распахнутые настежь двери, выломанный замок и… родовой артефакт Эс'Шери на руке внучки, выгибающейся от невыносимой боли. Рея Нассия шагнула к ней, глядя на девушку полными слез глазами, и прошептала:
— Что же ты наделала!
— Я… — Лия застонала, не понимая, что происходит с ней.
— Не касайся своей магии, просто войди в состояние транса, расслабься! Давай же, ну!
— Не может быть!
Восклицание Дасса заставило женщину обернуться и яростно прошипеть:
— Вон отсюда!
Мужчина вышел, и она снова обратила свой взор на внучку. Обняв ту за плечи, бабушка держала ее все время, пока сила корежила ее тело. Так прошло минут десять, затем девушка затихла, а рея Нассия почувствовала, как возвращаются к ней забытые ощущения.
Лия подняла глаза и встретила встревоженный и печальный взгляд бабушки. Та отпустила ее и спросила:
— Зачем ты сделала это, девочка? Как ты вообще смогла войти сюда, ведь дверь была заперта?!
— Я сделала что-то плохое? — тихо спросила девушка, чувствуя опустошение, — а дверь не только не была заперта, она распахнулась при моем приближении!
— Тварь! — прошипела женщина, заставив внучку испуганно отшатнуться. — Лиасса, ты что, неужто решила, что это я тебе? Я вот этой штуке, — она кивнула на браслет.
— Я… я видела маму и отца, они сказали… Я сниму! — Лия решительно схватилась за браслет, попыталась стянуть его — безуспешно, и в панике посмотрела на бабушку.
— Идем к тебе, нам надо поговорить, — ответила та.
Рее Нассии пришлось поддержать Лию — та чувствовала себя разбитой и уставшей. В гостиной женщина помогла ей усесться в кресло, сама села рядом и тихо сказала:
— Лиасса, ты была права, когда говорила о том, что я знаю о задумке Дасса. Он хотел потребовать, чтобы ты осталась здесь навсегда, я… Прости, но я мечтала, чтобы ты побыла с нами хоть недолго. Ты моя единственная внучка, дитя моего любимого сына…
— И на какой срок вы желали…
Девушка не договорила, но рея Нассия поняла и вздохнула:
— Год. Я подумала, что если твой рен Коррис действительно любит тебя, то год он сможет подождать, вот только… Ты надела браслет, и теперь тебе придется остаться здесь до конца твоей жизни.
— Что?! — Лия попыталась встать, но сил не было, снова попыталась снять браслет — все с тем же успехом, и с отчаянием уставилась на бабушку.
Та покачала головой:
