Отпустив Мерва, Коррис закрыл глаза. Тяжелый день, а еще и со жрецами говорить… Интересно, сможет ли Орван привезти целителя?
— Рен Коррис, — почтительный голос мажордома прогнал дремоту, — там ваш человек вернулся с магом и жрецами, дозволите впустить?
— Да, конечно, — встрепенулся Коррис, — пригласите их.
В кабинет вошли трое: сухощавый мужчина с надменным лицом, облачённый в роскошный наряд синего бархата, пожилая полненькая женщина в белоснежном платье жриц Маэры и широкоплечий мужчина, чей строгий черный камзол особого покроя выдавал в нем жреца Руарра. Коррис вежливо поклонился:
— Приветствую вас, я капитан Коррис дер Сартон. Матушка, отец, рен…
— Фиарен, — сухо произнес целитель.
— Рен Фиарен, добро пожаловать. Орван проводит вас к моему человеку, а потом, надеюсь, вы не откажетесь разделить с нами трапезу?
Тот кивнул, Орван открыл дверь и пропустил его вперед, а на вопросительный взгляд Корриса прошептал одними губами:
— Только деньги.
С трудом сдержав вздох облегчения, Коррис повернулся к жрецам:
— Простите…
— Ничего, — улыбка жрицы чем-то напомнила ему Улану, — мы понимаем. Хотя как человек с полным отсутствием сердца может быть целителем, не представляю! Воистину шутка Богов!
— Прошу вас пройти в гостиную, там будет удобнее беседовать.
Стоило им опуститься в кресла, как слово взял жрец. Его мощный голос чем-то напомнил капитану раскаты грома, видимо, как и многие жрецы Руарра его гость был бывшим военным:
— Рен Коррис, я старший жрец храма Руарра в Понваре, рен Дирт, а это рея Ариста, старшая жрица Маэры. Ваше письмо… Скажу честно, оно не только встревожило, но и напугало нас обоих, и мы бы хотели услышать поподробнее обо всей этой ситуации. И особенно о том, что произошло в пещерах!
Коррис вздохнул и начал рассказ. Слушали его крайне внимательно, время от времени задавая уточняющие вопросы и переглядываясь. При словах о тириате оба слушателя вздрогнули, а когда Коррис упомянул про алтарь, то увидел, каким гневом исказилось лицо жреца.
— Рен Коррис, ваш рассказ потряс меня, — честно признался рен Дист, — могу я увидеть ваш меч?
Удивленный капитан кивнул:
— Если вы подождете немного…
Вернувшись через пару минут, он протянул клинок жрецу. Тот провел по нему пальцами и поднял глаза:
— Вы говорили, что молились Руарру перед ударом? Так вот, он придал силы вашему мечу. И всё же без кристаллов вы вряд ли бы смогли уничтожить алтарь Древних… Могу я посетить эту пещеру?
— Разумеется, рен Дист, когда пожелаете!
— Возможно, завтра утром? Дорога была неблизкой, а я уже не столь молод, чтобы лазить под землю после долгого пути.
— Как вам будет угодно.
— Ариста, а ты… — повернулся жрец к своей спутнице.
— Мне там делать нечего. Рен Коррис, вы говорили, что на протяжении всей вылазки вам словно благоволила сама Госпожа Путей…
— Верно, рея Ариста. А тот щит, что закрыл меня от удара тириата…
— Щит Маэры, — по губам жрицы скользнула улыбка, — Богиня действительно защитила вас.
— Ты уверена? — потрясенно спросил жрец. Коррис же не мог промолвить ни слова: вот так узнать, что его и его людей защитила сама Богиня… Дрогнувшим голосом он произнес:
— Но как?
— Видимо, за вас многие возносили молитву Ей. И, быть может, среди тех, кто просил защитить вас, был кто-то особо важный для Нее. Пути Богов неисповедимы, рен Коррис, так что единственное, что я могу сказать… Покажите, что висит у вас на шее!
Словно завороженный, он снял цепочку с оберегом и протянул жрице. Прикоснувшись к мешочку кончиками пальцев, жрица кивнула:
— Все верно. Этот оберег делался с чистым сердцем, и именно поэтому он стал проводником силы Маэры. Сейчас это вновь лишь оберег, но тень Ее силы осталась в нем. Храните его как зеницу ока!
Коррис склонил голову, пытаясь хоть немного прийти в себя, и бережно вернул оберег на место. Снова подняв глаза, слегка смутился: жрица смотрела на него удивительно ласковым взглядом, ее синие глаза лучились.
— Рея Ариста, рен Дист, позвольте задать один вопрос. Знаете ли вы о случаях пропажи людей в Понваре?
— Нет, — покачал головой жрец, а женщина задумалась, что-то припоминая. Затем вздохнула:
— Нет, во всяком случае в последние годы. Что-то такое я слышала много-много лет назад, когда только вступила в Храм… Да, тогда пропало несколько молодых парней и девушек, но это было перед самой войной с кшаси, так что вряд ли это хоть как-то связано с вашим расследованием. Тем более в то время у нас в городе были Врата Путей, и они могли просто уйти через них…
— Вы правы, — кивнул Коррис, — столь давняя история меня не интересует. И, если не секрет… Чувствуете ли вы изменения в отношении магов к людям без дара в последнее время?
— Думаю, вы и сами знаете ответ на этот вопрос, — невесело усмехнулся жрец, — рен Фиарен в этом отношении показателен.
— И каково ваше к тому отношение? — Коррис подался вперед, напряженно ожидая ответа.
