Вот что она делает, – Ивви шагнула к Алалии, придерживая её за плечо. – Из-за того, что в ней поселилось, лес гибнет. Животные первыми это поняли и покинули лес. Состояние Лии прямое тому подтверждение.
Ивви, – слабым голосом позвала Алалия и постаралась выпрямиться. – Не надо.
Нет, сестрица, надо. Зло поселилось в тот день, когда ваша светлая госпожа явилась вызволить Митрандира из плена. Она, владыка Элронд, а так же Саруман бились с тенями, которые служат Саурону. Она столкнулась с ним, и малая часть попала в неё.
Ивви явно хотела сказать что-то ещё, но вдруг с земли послышался топот и лошадиное ржание. Глаза Алалии округлились и она, обогнув остальных, пошла в сторону лестницы, по которой они поднялись. Ивви последовала за сестрой, поддерживая, чтобы та не спотыкалась. Все были так обескуражены словами Ивви и действиями Алалии, что никто не остановил их.
Спуск был таким же утомительным, как и подъём, хотя спускаться обычно гораздо легче, чем подниматься. Но им удалось спуститься с головокружительной высоты и оказаться на земле. Где их ждало представление.
Вокруг дерева, на котором стоял дом правителей Лотлориена, бегали вольные жеребцы. Три чёрных, у одного из которых белая грива и часть хвоста. Они были не рассёдланными, взбешёнными и с силой клацали зубами, пытаясь ухватить эльфов за руки – те пытались взять скакунов под уздцы, но не слишком преуспели.
Ло!
Нимросс! Мор!
Едва услышав эти голоса, жеребцы обернулись, заржали и понеслись на дриад. Алалия шла медленно, постепенно ускоряя шаг, а после перешла на бег. Силы возвращались к ней – она чувствует эту троицу и уже от этого становится лучше.
Ивви гладила Ломэ, а Алалия водила ладонями по мордам Нимросса и Мора. Те тыкались ей в лицо, шею, подставлялись под руки и фыркали. Несколько мгновений и Алалия звонко смеётся, обнимая жеребцов за шеи.
Молодцы, мальчики. Ив, ты слышала, что они тут выкинули?
Что? – улыбнулась Ивви, подходя к сестре. Её рука лежала на шее Ло, который выглядел довольным.
Алалия шагнула к сестре и зашептала ей на ухо. Ивви вскинула брови, а поняв, что Лия не шутит, захохотала, схватившись за живот. Алалия не смогла удержаться и присоединилась к смеху сестры.
Оказалось, что жеребцы прибежали сюда всего два дня назад. Едва войдя под кроны, они ощутили, что это плохое место. Деревья усыхали, трава пожухла, хотя за пределами леса трава сочная, вкусная. Тогда любимцы дриад решили… удобрить почву. Они делали это по всему лесу, некоторые деревья пропускали. Здесь, под этим деревом, на котором стоит дом правителей Лотлориена, жеребцы тоже удобрили почву. Их не остановило даже то, что здесь местами тропы выложены камнем.
Ивви! Алалия!
Обернувшись на голос, дриады увидели сбегающих по лестнице Пиппина и Мэрри. За ними шёл Сэм с Фродо, Гимли с Боромиром, а так же Леголас и Арагорн с Халдиром. Последний, едва увидев девушек у жеребцов, едва не застыл на месте.
В чём дело?
Нам разрешили остаться!
Да, нас поселят где-то здесь, и мы сможем отдохнуть! Ой, они вернулись?!
Сэм, улыбнувшись, приблизился и протянул руку к Мору. Жеребец всхрапнул, а после, покосившись на Алалию, склонил голову, позволяя погладить. Счастью хоббита не было предела, и дриада нежно улыбнулась, проведя ладонью по шее жеребца.
Ивви, Алалия, – к ним подошёл Арагорн и хотел что-то сказать, но натолкнувшись на взгляды, вздохнул.
Дриады прошли за эльфом, который должен был сопроводить путников к месту ночлега. Это была круглая поляна, ограждённая деревьями. В корнях уже лежали матрацы, подушки и одеяла. Алалия и Ивви принялись рассёдлывать жеребцов, и Арагорн, недолго думая, поступил так же.
Вас отведут к купальням, – перевёл Леголас, когда слуга вернулся.
Купальни? Нет уж, спасибо.
К этому времени девушки достали из седельных сумок длинные льняные рубахи, в которые было что-то завёрнуто, полотенца и небольшую сумочку, в которой находились мыло, шампунь, гребни и губки.
Они стояли без брони, оставив её у спального места, которое намеревались разделить. Их волосы более не удерживала причёска, и налетевший ветер игрался с прядями, разметая их по плечам лесных дев.
Использовав корни в качестве ступеней, девушки взлетели на спины жеребцов и шепнули им что-то. Скакуны, заржав, пошли рысью. Арагорн и Леголас не успели им ничего сказать – дриады скрылись меж деревьев.
Возвращавшийся на свой пост Халдир замер, увидев, как мимо проскакали девы верхом на неосёдланных жеребцах. Их смех, подобный перезвону колокольчиков, по какой-то причине дарил покой. Волосы, которые до этого скрывали уши, развевались плащом и обнажали… острые уши.
Они… эльфийки?
Ломэ и Нимросс вывезли своих хозяек на границу леса, и взглядам развеселившихся дриад открылось поистине волшебное место. Благодаря стекающим со всех сторон ручейкам, вода в которых была необычайно чистой, во впадине образовалось озеро. Оно было окружено деревьями, берега были высокими, что вызвало хитрые улыбки на лицах дриад.
Я чур первая! – крикнула Ивви, и потянулась к завязкам, но сестра её остановила. – Лия?
Сделай ограждение, Ив. На всякий случай.
Ладно.
