– Нет, именно поэтому ты не хочешь, чтобы я принимал в этом участие. Перестань!
Его властный тон заставил ее замолчать. Он прав, ее паника способна скорее погубить, чем помочь ему.
– Разумеется, мы не будем разгружать судно здесь. Чай легкий, так что можно использовать для разгрузки какое-нибудь труднодоступное место, например Ирландскую бухту. Мы ею не пользовались уже много лет.
У нее перехватило дыхание. Она понимала, что это всего лишь одна из многочисленных бухт на побережье, тем не менее ей казалось предательством по отношению к Кону использовать для разгрузки контрабанды эту бухту, когда он находится здесь.
– Там очень трудно взбираться с товаром.
– Можно пустить веревки и поднять чай с их помощью. Патрульным тоже трудно туда добраться. Или пусть матросы Вейвасаура сбросят тюки в воду и поставят вехи, а потом можно подобрать груз с лодок.
Дэвид с головой погрузился в свои планы, но Сьюзен знала, что Гиффорд будет, словно коршун, бдительно следить за побережьем.
– Дэвид, если я отыщу золото, ты сможешь повременить?
– Такой случай нельзя упускать. Отличный груз, уже готовенький, только и ждет, чтобы его забрали… Ну да ладно. Если ты найдешь деньги, то мы ляжем на дно на целый месяц, а то и на два. Тебе, наверное, будет труднее заниматься поисками, когда здесь живет граф?
– Не думаю, что его присутствие что-то меняет. Под его кроватью их нет. Я уже проверила все такие места под прикрытием весенней генеральной уборки. Честно говоря, я думала, что найти их будет гораздо проще, ведь он должен был иметь к ним свободный доступ, чтобы добавлять деньги или брать какие-то суммы.
– А может, он все деньги тратил на эти свои снадобья и прочий вздор, – с ухмылкой заметил Дэвид.
Сьюзен показала ему однажды спальню графа с гирляндами сушеных фаллосов, и он чуть не умер со смеху.
– Не забудь, что я была его секретарем и всегда знала, сколько он тратил. Из того, что он получил от шайки Драконовой бухты только за последние годы, где-то должно быть припрятано более двух тысяч золотом. Такую сумму нелегко спрятать, даже если рассовать ее по частям по всему дому. И я обязательно нашла бы хоть один из таких тайников.
– Может быть, есть какая-то потайная комната или тайник в стене? – высказал предположение Дэвид.
– Я уже думала об этом, но в доме очень мало деревянной обшивки.
– Через два дня я должен сказать Вейвасауру о своем решении.
– Два дня? Ладно, постараюсь ускорить процесс. Кстати, Кон привез с собой секретаря.
– Кон? – с интересом переспросил Дэвид.
«Только бы не покраснеть», – подумала Сьюзен.
– Когда-то я знала его под этим именем, вот и сорвалось с языка.
Они начали крутой подъем к Крэг-Уайверну, и, возможно, именно поэтому у нее так сильно колотилось сердце.
– Он заставил секретаря просмотреть абсолютно все документы. Что, если он найдет что-нибудь о контрабанде? У графа была привычка все записывать на чем придется и потом рассовывать эти клочки бумаги в самые неожиданные места. То же самое он проделывал и с письмами, которые получал.
– Сильно сомневаюсь, что Мел писал ему письма.
– Я знаю, но почему-то уверена, что этот де Вер обязательно что-нибудь раскопает.
– Будем решать проблемы по мере их возникновения, – улыбнулся Дэвид. – Что-то ты слишком нервничаешь. Это на тебя не похоже.
Как бы ни хотелось рассказать ему всю правду, она не рискнула; надо было по возможности скрыть свое прошлое.
– Пора бы тебе прекратить эту работу, – сказал Дэвид. – Неподходящее занятие для леди.
– Я же не вмешиваюсь в твои дела, вот и ты мне не указывай, – Сьюзен остановилась, чтобы отдышаться, хотя раньше у нее никогда не было потребности в этом. – Ты ведь и сам у него работаешь.
– Да, но я управляющий имением, – возразил Дэвид без малейших признаков одышки. – А это вполне подходящее занятие для джентльмена, не то что должность экономки для леди. С тобой все в порядке?
«Нет, со мной далеко не все в порядке. Боюсь, что я в полном замешательстве. Я очень хочу встречи с Коном и одновременно цепенею от страха при мысли о ней».
– Просто я устала: прошлой ночью почти не спала.
– Я не хочу помыкать тобой, но был бы рад, если бы ты бросила эту работу и не тревожилась обо мне.
– Да, я найду себе замену, но после того как в последний раз попытаюсь найти золото. А что касается тревоги за тебя, то как ты себе это представляешь?
– Может, тебе просто уехать отсюда?
Сьюзен остановилась в прохладной тени.
– Уехать? Ты хочешь, чтобы я уехала?
– Нет, не хочу, но как иначе избавить тебя от беспокойства? Я ведь не могу обещать, что ради тебя не стану рисковать.
– Прости. Что-то я сегодня не в своей тарелке.
– Женские дела?
– Что-то ты слишком уж осведомлен, – заметила Сьюзен.
Дэвид рассмеялся, и они, миновав арку, направились ко входу в поместье графа Уайверна.
Под официальным предлогом проверки состояния поместья и знакомства с арендаторами Коннот, прихватив с собой молодого Джонни Уайта, сбежал из Крэг-Уайверна в нормальный мир, о существовании которого легко забыть, если живешь, отгороженный от него крепостными стенами.
