Я попыталась перевернуться на другой бок, подтянуть руку, сведённую судорогой, поудобнее, но новый приступ боли заставил открыть глаза. Лишь минуту спустя я догадалась: это всё та же камера Анри.
Напротив меня, прикованные к железным столбам, висели глухо сквернословящий Анри и громко сквернословящая Кара. Столп слева от меня был пуст, а справа вместо столба находилось большое гладкое зеркало на подставке. Я опустила глаза и увидела, что на полу столбы соединены чёрной пентаграммой. Смола, кажется.
— Прекрасно, что ты очнулась милая, — хмыкнула Илиана и вышла в центр магической фигуры. — Ну что, готовы к обряду?
— Будь ты проклята, ведьма! — завизжала Кара. — И ты, идиотка доверчивая, тоже!
Анри тоже приласкал меня взбешённым взглядом. И они были правы…
— Ну-ну, это вы зря, — мягко рассмеялась Илиана.
Я зажмурилась. Королева подошла и стеком подняла мой подбородок.
— Смотри мне в глаза. Закроешь веки — ударю по лицу. Да, вот так.
— Ты рехнулась. Я же твоя сестра…
— Вдвойне идиотка. Неужели ты поверила? Одно должно тебя порадовать напоследок: ты всё же моложе меня. Тебе действительно восемнадцать. Правда, это ненадолго: сегодня я выпью твою молодость досуха.
Ну хоть что-то радует: я — не её сестра.
— Что? — Кара дёрнулась и тут же повисла. — Шиповничек, ты… ты серьёзно? Ты решила, что эта тварь — твоя сестра⁈ Как ты могла! Спросила бы меня! Мы же союзники!
— Скажешь, не ты прокляла меня на столетний сон?
Кара фыркнула раздражённо:
— Ну так не на смерть же. Ну поспала, делов-то. А сейчас мы все умрём! Навсегда!
— Верно, — усмехнулась Илиана. И это как-то очень сильно мне не понравилось.
— Почему нельзя было просто нас убить, «сестрёнка»?
— Можно. Но через пентаграмму результат лучше. К тому же, сама я не могу убить Анри. Фея не может оборвать жизнь того, с кем связана перед алтарём. Это досадно и тупо, но мне приходилось терпеть целых пять лет!
— Анри останется жив? — уточнил чей-то взволнованный голос позади меня.
Эллен! И эта здесь. Я вспомнила фигурку в оранжевом платье. Бездна! Ведь это я не дала Анри очаровать ведьму и превратить её в нашего союзника! У него бы точно получилось! И тогда глупышка Эллен наверняка рассказала бы нам план сестры, и мы не попались бы так глупо.
— Конечно, нет. Просто убью его не я.
— Я… Илиана, я не смогу, я…
— Трусиха, — презрительно скривилась королева. — Почему мои соратники — одни идиоты? Но не бойся, Элли. Тебе не понадобится. Его убьёт либо эта, либо та.
— И не подумаю, — процедила я.
А Кара ухмыльнулась:
— Отчего ж не помочь? В конце концов, все феи — сёстры. В каком-то смысле. А что мне будет взамен?
— Ничего. Можешь не торговаться. Ещё несколько минут, и по границам пентаграммы запылает огонь. И тогда от боли вы невольно выпустите магию и поубиваете друг друга. И ваше добровольное согласие мне не требуется: потому что рассудок отключается в такие минуты.
— Зачем тебе это нужно? — тихо уточнила я.
— Магия, — Илиана пожала плечами. — Плохо быть необученной феей, не так ли? Ничего не знаешь. Вся ваша магия достанется мне. И я даже спасибо вам скажу над горсткой пепла. Обещаю.
Совсем как-то плохо. Вот же сволочь! Я попробовала дёрнуться, попробовала испепелить магией оковы, но… Мои силы не отозвались мне. Никаких искорок.
— А те гвардейцы…
— Андриан. Король Родопсии. Роща Колдуна находится не очень далеко от его дворца. Ты даже этого не знаешь?
Я облизнула губы. Попыталась найти выход, но его не было. Однако молчать оказалось страшнее, и я продолжила:
— И что ты пообещала королю взамен?
— А что может пообещать честная вдова? Брак, разумеется.
— Фу, милая. Ты не успела проститься со мной, и уже обещала свою руку другому?
— Извини.
Анри паясничал, и я понимала, что им движет: ярость и злоба. А мне было просто страшно. Я снова и снова пыталась призвать магию, но, видимо, тут действовала защита. Если пальцы что-то и кололо, то явно не волшебные искорки.
— Что ж, — Анри вскинул голову и оскалился. — И чего мы ждём?
— Кое-кого, — уклончиво ответила королева и бросила взгляд в зеркало.
А мне поплохело. Кажется, я догадываюсь, кого именно она ждёт…
