Подменыш. Дикая магия полностью

Спящий начал и вправду припоминать, кто он и где находится. Тайная квартира на вершине горы Наковальной… Незваный и невольный гость Марка Мараксона (или Дэна Чейна?), инженера-отступника из восточной деревни. Он пытался найти способ сбежать отсюда, минуя гномьи легионы и механических шпионов, а для этого учился управлять маленьким летуном – да, совсем маленьким, не как те боевые повозки с командой из шести человек, двумя пушками и сундуком бомб, которые стартовали вчера и разлетелись во все края неба – крутя винтами, востря крылья… Нет, ему нужен был вот такой вот малыш – чтобы туда поместились только он да компания драгоценных статуэток, которые обеспечат ему безбедную старость…

Мышпер!

Он со вздохом сделал еще один шаг к пробуждению… однако чирикающие голоса почему-то никуда не делись. Как будто…

Он попробовал. И у него получилось.

Где-то внутри себя он вдруг ответил…

– Да?

Мы пришли предупредить тебя.

– Кто вы такие?

В этот миг у него включилось сонное зрение. Он стоял в центре комнаты с низким потолком, озаренной семью исполинскими свечами. Позади каждой виднелась фигура, обликом вроде бы человечья. Пламя затмевало лица, и как бы Мышпер ни вертелся, как бы ни вглядывался, рассмотреть их все равно не удавалось.

– У тебя статуэтки под головой, – сообщила крайняя слева фигура (голос был женский), и Мышпер наконец все понял…

Четверо мужчин, три женщины и еще одна непонятного пола – все из красного металла, инкрустированные в стратегических местах многоцветными драгоценными камнями… И вот теперь они решили к нему обратиться.

– Мы обрели силу, когда треугольник Инта был выведен из равновесия наследником Рондоваля, – сказала вторая фигура, мужчина.

– Мы – духи чародеев, побежденных Детом и заключенных им в статуэтки, – сказала третья, снова мужчина, но выше ростом.

– Ныне мы существуем, чтобы служить ему или его преемнику, – сказала женщина с пленительным голосом.

– Мы видим варианты будущего и их вероятности, – пятый, мужчина (голос хриплый).

– Мы оказались в твоем владении не без причины, – проинформировала шестая (та самая, с неопределимым полом).

– …потому что мы до некоторой степени способны влиять на ход событий, – заключил последний дух справа (мужчина, седьмой).

– Что у вас за предупреждение? – вопросил, поразмыслив, Мышпер. – Чего вам от меня надо?

– Великая волна обрушится на этот план бытия, – сказал первый.

– На это место, – уточнил второй.

– Очень скоро, – конкретизировал третий.

– …и определит будущее этого мира на некоторое время вперед, – сказал четвертый.

– Пола необходимо защитить, – сказал пятый.

– …в этом углу треугольника, – заключил шестой.

Карта лежала перед ним на полу.

Мышпер довольно быстро сообразил, что даже не лежала – она была его частью, хитроумно выгравированной или нарисованной. Кажется, она была тут всегда. Тем временем некая точка у него на глазах разгорелась ярким светом.

– Укради карты, укради оружие, укради Марков флаер и отправляйся туда, – повелел седьмой.

– Укради Марков флаер? – переспросил вор.

– Он из них самый быстрый и дальнолетный, – пояснил первый.

– Пол – совсем не плохой парень, – сказал Мышпер, – и я ему желаю только добра. Но в мои намерения входит как можно раньше и как можно скорее оказаться от них с Марком как можно дальше.

– Твоя добровольная готовность к сотрудничеству, конечно, значительно все упростит, – пообещал второй.

– Но непременным условием она не является, – успокоил третий.

– Так как сила наша растет, – объяснил четвертый.

– Никогда не слыхал, чтобы добыча со мной разговаривала, – пожаловался Мышпер. – Кроме того попугая… но я тогда был еще мальчишкой. В общем, это не в счет. Вы слишком многого у меня просите. Да, я вел опасную жизнь, но это должно было стать моим последним крупным делом. Вы можно сказать, моя достойная пенсия. Я не желаю иметь ничего общего с вашими великими волнами и всем прочим барахлом…

– Ну и дурень, – отрезал пятый.

– Можно подумать, у тебя есть выбор. – Шестой наверняка пожал плечами.

– Тебя направляли чары с того самого мига, как ты проник в Рондоваль, – проинформировал седьмой.

– Мы приложили руку ко всем событиям, которые привели тебя сюда, – сообщил первый.

– Даже к нашему похищению, – заметил второй.

– Если у меня нет выбора, – усмехнулся Мышпер, – тогда зачем вы выпрашиваете мое согласие? Ну уж нет. Возможно, мной до какой-то степени и манипулировали, признаю, но вот прямо сейчас вам, полагаю, нужна моя помощь, а сила ваша еще не настолько велика, чтобы меня к чему-то принудить. Так что воспользуюсь шансом: мой ответ – нет.

Во сне воцарилось молчание. Кажется, его самым пристальным образом изучали.

– А ты хитер, – произнес одобрительно третий. – Но увы, неправ. Нам просто было бы значительно проще с твоим согласием. Мы могли бы не тратить силы на принуждение. Есть дела и поважнее.

– Мы проследим, чтобы ты был должным образом вознагражден, – посулил четвертый.

– И зачем, спрашивается, мертвецу ваши награды? Я сказал «нет».

– Тебе не понравится, что Марк сделает с этим миром, – пообещал пятый.