Леман-Вилленброк видел в перископ, как судно на небольшой скорости подбирало людей из шлюпок. Попытка атаковать его оказалась неудачной: несмотря на малый ход цели, угол атаки был слишком острый. Торпеда прошла мимо. Повторное нападение было невозможно, потому что танкер отвернул и дал полный ход, перейдя на зигзаг. Сбросив два дымовых буя, он скоро пропал из пределов видимости.
Упустив «Кардиту», U 96 оставалась погружённой ещё более часа. За это время она перезарядила торпедные аппараты и отправила в штаб радиограмму:
Деницу некого было послать на поиски, кроме «двойки» U 140, о чём штаб подводных сил уведомил U 96. В 17:14 лодка всплыла, чтобы продолжить охоту на суда НХ-92. Сигнальщики заметили одиночный пароход на восточном курсе. Субмарина обогнала его и погрузилась для атаки. Но не тут-то было! Из строя вышла шумопеленгаторная станция, и U 96 «оглохла». Напасть в подводном положении не удалось, так как судно перешло на зигзаг. Его преследование не имело смысла, ведь акустик не мог удерживать с ним контакт.
Так как гидрофоны работали нестабильно, поиск целей был возложен на зоркие глаза верхней вахты. Вскоре удалось установить визуальный контакт с двумя пароходами. Леман-Вилленброк начал преследование одного из них и в 20:52 совершил торпедную атаку. Лодка влепила «угорь» прямо в середину судна. После взрыва пароход начал разворачиваться кормой. Немцы решили, что сейчас он станет стрелять, однако так и не заметили людей у его кормовой пушки.
Несмотря на то, что с момента торпедирования прошло более получаса, судно лишь осело в воду, но тонуть не собиралось. В 21:30 U 96 выпустила в него ещё одну торпеду, которая попала в корму. Безрезультатно. Тогда лодка начала всаживать снаряды из 88-мм орудия ему в ватерлинию. Лишь после этого пароход ушёл под воду.
Закончив возиться с упрямым «купцом», Леман решил выяснить, что же он потопил. Субмарина подошла к шлюпкам для опроса экипажа. Попытка объясниться с одним голландцем, немного говорившим по-немецки, ни к чему не привела. Всё, что смогли понять немцы, – это что они потопили
Оставив спасшихся на волю волн, U 96 продолжила преследование второго парохода. В полночь 12 декабря с восходом луны субмарина его обнаружила. Лодка обогнала пароход и погрузилась для атаки, так как видимость была хорошей. В 01:56 выпущенная торпеда поразила судно в корму, и оно затонуло спустя 11 минут после взрыва. Леман описал его как 160-метровый теплоход с двумя мачтами тоннажем около 8000 брт. В реальности им оказалось шведское судно «Штурехольм» (4575 брт) из конвоя НХ-92, перевозившее сталь и металлолом. Никому из его экипажа не удалось выжить.
Завершив атаку, U 96 взяла курс на Северный канал. В 03:14 неподалёку от архипелага Сен-Килда было замечено ещё одно судно. Наличие поблизости двух сторожевиков не вынудило Леман-Вилленброка отказаться от атаки. В 04:31 лодка выпустила одну торпеду, попавшую пароходу в корму. После взрыва судно продержалось на плаву всего шесть минут. Интересно, что на этот раз командир U 96 ошибся в своей оценке, предполагая, что оно было на 4000 брт. На самом же деле потопленный им бельгийский пароход «Маседоньер» был на 5227 брт. «Бельгиец» ранее совершал переход в ордере НХ-92 и стал последним судном в его составе, атакованным U 96.
Преследование судов конвоя привело лодку прямо к шотландскому побережью. Здесь она попыталась атаковать суда меньшего размера, но до пуска торпед дело не дошло. Несмотря на то, что это был район оживлённого судоходства, находиться в нём было опасно: всё чаще стали встречаться корабли и самолёты противника. Леман-Вилленброк решил не рисковать и вернуться на прежнюю позицию – к северу от Роколл.
Пройдя на запад около 300 миль, субмарина достигла границы назначенного района патрулирования, где продолжила поиск целей. В 02:58 14 декабря был установлен контакт с неизвестным судном тоннажем не более 3000 брт. Уточнив курс и скорость цели, командир U 96 выпустил в него одну торпеду, но промахнулся. Продолжая преследование, лодка совершила ещё одну атаку, но и в этот раз «угорь» в цель не попал.
Хотя «Старика» это и огорчило, но печалился он недолго. Неудачная погоня вывела его на более крупную цель. В 07:06 он отметил в журнале боевых действий:
