– Что значит – кто ты? – проговорил он, отвечая Надумиуму. – Я тот, кого ты назначил главным надзирателем!
«В моей базе данных нет такого файла».
– К-как это нет?! Ты же сам сказал… мы были в общежитии твоих слуг… потом ты направил нас в казарму ящериц…
Тот же равнодушный ответ:
«Сведения отсутствуют».
– Так вспомни! Перезагрузи базу! Мы укры! Ты перекачал наши мозги в головы роботов. И это не помнишь?!
Пауза.
«Этот файл повреждён…»
– Восстанови! Ты же… этот… искусственный интеллект, у тебя должна быть запасная ОС!
Ещё одна пауза.
«Чего ты хочешь?»
– Так я главный или не главный над твоими ботами?
«Программа изменена».
– Что это означает?
«Ты всего лишь единица обслуживающего персонала».
– Охренеть! – донесся голос Софии. Очевидно, она тоже слышала ответы Главбота.
– В таком случае верни нас в наши тела!
«Не имеет смысла. Вы все будете присоединены к расходному материалу общего отлова».
Ярд едва удержался от мата, сообразив, что Надумиум может запросто уничтожить их, если почует раздражение пленников.
– Э-э… что значит – мы присоединимся к… э-э, расходному материалу?
«Будете подчиняться – останетесь надзирателями, нет – войдёте в общее облако скачанных земных умов».
– Вот курва! – снова не сдержалась София.
– Ногтюк! – рявкнул Ярд, «обливаясь потом». – Заткнись!
Однако Надумиум не рассердился, не обладая сферой человеческих чувств.
«Вы свободны».
По кристаллам глыбы метнулись фиолетовые молнии.
Ярд ощутил настоящий электрический разряд, пробивший в голове «дырку». Но от вопля удержался, в отличие от приятелей.
Под ногами вздрогнул язык мостика.
– Подожди! Мы согласны остаться надзирателями! Приказывай, что надо делать!
«Вас доставят к охотничьим капсулам, и вы укажете моим ловцам цели на Земле с самыми активными особями».
– Э-э… какие цели?
«Моя задача перенести в инфотрюмы около десяти миллионов сознаний. Я выбрал три наиболее активные зоны, вы укажете в них наиболее подходящие районы».
– Какие зоны ты выбрал?
«На Земле их называют Россия, Украина и Китай».
– Офигеть! – радостно воскликнула София. – Россию надо зачистить в первую очередь!
– Да когда же ты замолчишь?! Э-э… легче всего отловить… мм, материал в больших городах.
«Мы так и решили. В России это Москва и Санкт-Петербург, в Украине – Киев и Львов, в Китае – Пекин».
Наступила тишина.
– А нас-то за шо?! – возмутилась София после недолгого молчания.
«Идите работайте», – закончил разговор Главбот Собирателя.
Создатели космоплава и его ИИ-коммандеров не были ни людьми, ни вообще какими-то активными существами, являясь удивительной синестезионной суперпозицией кораллоподобных растений – как серого вещества мозга у млекопитающих организмов – и живущих с ними в симбиозе «короедов», играющих роль передатчиков информации. Естественно, они не имели ничего общего с виртуальными человеческими структурами – психосферой и конфигурациями эмоций. Точно так же не обладал эмоциями в человеческом понимании и Надумиум, созданный в виде плетёной композиции. Но полностью избежать переживаний удач и поражений Главбот не мог, имея в базе данных нечто вроде оценочного комплекса, сравнимого с человеческим настроением. После встреч с особями с Земли, проживающими на территории Украины, настроение Надумиума можно было назвать минорным, и он даже проделал аудит своих интеллектуальных характеристик на предмет – не ошибся ли, переводя информационные образы особей (то есть мысли) на свой специфический псевдоязык. Пришёл к выводу, что не ошибся.
В своё время в процессор Надумиума влили все варианты аудиообщения разумных обитателей Галактики, имеющих язык, и он легко декодировал несложные мыслеформы молодых пленников. Единственное, что существенно мешало процессу общения, это участившиеся приступы заглушки памяти, оставляющие лакуны в базе данных. Вот и удивление укров, которых он якобы сделал начальниками обслуживающего персонала центра, указывало на возникшую проблему: он абсолютно не помнил этого назначения и не понимал, зачем, с какой целью это сделал.
Но то же заявил и Охраниум, заметно усиливший своё влияние на основные ИИ-системы и всё чаще отказывающийся выполнять прямые приказы Главного. С этим надо было кончать, чтобы побыстрее справиться с отловом землян и завершить миссию.
Обдумав пришедшую в кристаллическую «голову» идею, Надумиум первым делом отослал к Земле сотню капсул для сбора особей и подвесил их в режиме «призрак» над избранными районами. Насчитывалось этих районов всего четыре: территория вокруг самого большого города России, её столицы Москвы, а также второго по величине города на берегу моря – Санкт-Петербурга; территория Украины над городом Львов, выбранным из-за того, что к нему в данный момент собирались беженцы из других районов страны и даже из столицы Киева; плюс район города в Северной Америке, принадлежащего Соединённым Штатам. Этот район Надумиум выбрал не только как один из самых густонаселённых, но и вследствие мощного потока агрессивного излучения жителей агломерации.
