А-ах, какая прелесть! Знаю Альфу, не пройдёт и пары рэлов, как он скинет мне отчёт по этому талу. Безмерно радует, что я не вляпалась в изощрённую проверку кочевников на правдивость намерений, а то ведь и такой вариант у меня был. Значит, помощник? Что-то по глазам и по манерам не похож он на помощника, больше тянет на вовремя слинявшего серого кардинала. Доктор упоминал, что за переворотом стояли Шакри, значит, Найро с ними связан, что подтверждается и состоянием Фратшаха в библиотеке. Всё интереснее и интереснее! Политическая интрига, политическая интрига, уймите кто-нибудь чесотку в ложноручках влезть туда по самый фоторецептор! А то секта антимилитаристов уже была, как же не уравновесить её милитаристами?
Ладно, темнить — не наш стиль, наш стиль — таран, вот и буду действовать прямо.
— Хорошо, — говорю. — Хочу знать, насколько ты сотрудничаешь, можешь или нет работать вместе. Ты есть связан с Шакри, сам дал понять. Вот расскажи, зачем Древние здесь, зачем дестабилизация для них. У всех есть цель, я не верю Древним, хочу знать, прежде чем продолжать разговор.
О, под фиолетовым незнакомым плодом вижу последнюю пропущенную клубничину! Можно помакать её в подтаявшее мороженое и пооблизывать… Гм, чего этот Найро на меня так смотрит? Да ещё прочистил горло, прежде чем продолжать. Наверное, не ожидал, что я его с порога припру к стенке насчёт Шакри.
— Тебя надо было заинтересовать, а они знают, что вы их видите, и наблюдают за вами, как и вы за ними, — что ж, это было предсказуемо. — Поэтому я попросил их помочь.
— Не есть ответ на вопрос, — отрезаю.
Найро вымученно улыбается.
— Раз вы знаете слово «Шакри», то и всё остальное должны знать.
— Быть может, я хочу сверять данные? — надоело пытать клубнику, сколько ж можно дразнить себя вкусным запахом. Хряпаю ягоду и снова берусь за ложку.
— Они хроноворы, — неохотно говорит блондос в ответ. Объяснил, называется.
— И?
— Им нужен тот, кто сможет направить их в правильную дату.
— Какую?
— Они называют её «талли».
Надоело выжимать из него каждую каплю, просто выжидательно гляжу в ответ. Очень надеюсь, что мой взгляд сейчас не менее режущий, чем у него. Жаль, не владею императорским «рентгеном», не помешал бы.
— На их языке, это что-то вроде Армагеддона. Им нужен темпоральный кризис, чтобы не умереть от голода — разрыв, открытый рифт, коллапс…
— …День Сумерек? — медовым голоском спрашиваю я.
Найро вздрагивает. Похоже, я нечаянно попала в цель. Та-ак. А теперь кое-что проясняется. Не далее как сегодня я вместе с ребятами копалась в библиотеке. Вызвать созданную базу данных, поиск статьи «хроноворы». Ага, темпоральные жруны, в смысле, энергетическая форма жизни, питающаяся самим временем. Главный среди племени — некто Хронос, отсюда пошёл земной миф о боге времени. Если эти детки запределья нацелились на День Сумерек, то там должен стрястись какой-то темпоральный катаклизм, что-то где-то треснет. А если, например, расширить эту трещину? Получится зияющая рана, с которой можно жрать и жрать. Ах, гады!..
— Если кочевники всё знают, то зачем же спрашивать? — тал снова тянется за своим бокалом.
— Это есть проверка на ложь, — говорю. Блондос, знал бы ты, как мне помог!..
…Знал бы, кому помог.
— Так я могу рассчитывать на помощь кочевников?
Пристально на него гляжу, возюкая ложкой в остатках мороженого.
— Не знаю, они тебе, верно, много обещали. Древние не держат слово. Выполняют иначе, чем ты хочешь, — говорю. — Достигнут «талли» — разрушение время пойдёт во все стороны, не только вперёд, но назад тоже. Время не бывает линейное, будет как круги на воде. Тебя затронет, твои люди пострадают. Мы живём рядом с ними, знаем подлость. Зря связался.
Сизые глаза собеседника резко принимают цвет стали и сужаются. Похоже, он довольно серьёзно отнёсся к моему предупреждению: наверное, сам не слишком доверяет союзничкам. Какой умный тал! Именно такого мне в общем компоте Ассамблеи и не хватало. Но недостаточно умный, чтобы понять, с кем пытается связаться сейчас.
Продолжаю:
— Теперь я мало не понимаю, зачем ты хочешь дисбаланс. Ваша система, как это есть, естественно эволюционирует, прогресс не остановлен. Эволюция всегда медленно, но революция — всегда шаг назад.
Найро морщится:
— Во-первых, прогресс давно остановлен. Если интересует, поделюсь выкладками, — я киваю. — Во-вторых, есть эволюция и эволюция. Одно дело, естественная эволюция. А другое дело, искусственно поддерживаемое равновесие, в том числе и методами гипнотического принуждения.
Опа! Мы что-то упустили. Мы этого не знали. Необходимо срочно прояснить вопрос!
— То есть?
— Видишь ли, посол Никто из государства Нигде, во Вселенной есть вещи, которые просто замалчиваются. О них не то чтобы нельзя или неприлично говорить, о них просто не говорят, ни в средствах массовой информации, ни на конференциях, ни в общественном транспорте, ни дома на кухне, а только про себя, внимательно оглядевшись по сторонам, чтобы никто не догадался — а то вдруг будешь выглядеть дураком. И одна из таких вещей — роль Нового Давиуса в текущей политической обстановке.
