— Взятка принята, — сообщаю вслух, макая клубничину в шапку взбитых сливок на коктейле и облизывая её. — Теперь говори, зачем на самом деле позвал. Ты не ради музыки. Ты что-то хочешь знать. Здесь есть ещё кто-то, не знаю точно. Сильный, как это, фильтр для восприятие, не могу пробить сознание. Но тот, — киваю в сторону проходящего по залу официанта, — принёс три бокала, а сейчас два. И я иногда выпадаю из реальность, отвлекаюсь на пустяк. Это есть эффекты влияние на сознание, гипнотический отвод взгляда, это, морок головы.
Насмешливо закидываю ягоду в рот. Подавись своей люминисцентной жижей, не обманул.
— Ну, кочевница, ты сильна, — с уважением отвечает Фратшах. — Я хоть и знаю, что тут фильтр, и то иногда теряю своего друга из виду. Он очень хочет с тобой поговорить. Ты извини за эту штуку с конспирацией. У него есть враги, вот он и маскируется, когда выходит в город.
Снисходительно киваю, облизывая вторую ягоду от сливок. Н-низшая раса…
— Сейчас мадам Кхэн Лон будет петь, все отвлекутся, и вы сможете спокойно побеседовать, — продолжает вельтрочни.
Опять снисходительно киваю. Расстрелять вас всех. Ядерной бомбой. С орбиты. Так, чтобы один шлак остался на месте города и космопорта.
Кто припёрся с этим Фратшахом?
Следующий скарэл мы ведём себя так, словно действительно пришли вдвоём, а не втроём, и не на тайные переговоры, а концерт послушать. Капитан потчует меня фруктами и рассказывает о певице и стиле пения с её родной планеты. Я киваю, лопаю что дают и делаю вид, что мне это жуть как интересно. Параллельно успеваю уведомить бодигарда, что со мной всё в порядке, поделиться происходящим со своими и получить вечерний отчёт от Гаммы.
Из отчёта Прототипа Гаммы.
…Я ещё как в первый раз её увидел, так сразу и понял, что мы сработаемся. Но не знал, насколько хорошо мы друг к другу подходим, пока она не предложила развивать эксперимент самостоятельно. Честно говоря, меня до сих пор немного напрягает, что мы действуем на свой страх и риск, но, с другой стороны, учёные же хотят знать, на что будет похож социум прототипов. А как можно его развивать, если нет никаких инструкций по этому поводу? Вывод: сперва сами пишем инструкцию, а потом её воплощаем. Очень логично. Может, мы не правы в своём стремлении разделить обязанности по половому признаку, но тут опять Дельта верно заметила — зачем тогда у нас вообще существуют мужчины и женщины?
Какой там был ёмкий земной термин, “подкаблучник”?
…А вчера я её поцеловал. Мы нашли прекрасное тихое местечко в парке, где нас никто не донимал вниманием — небольшое строение, называемое «беседка», обвитое какими-то странными растениями, похожими на красные сопли. Конечно, их вид недостаточно эстетичен и гармоничен, но зато там почти никто не ходит, и местечко очень спокойное. Я рассказывал Дельте какую-то весёлую чушь из жизни на базе «Центр», мы хихикали и гнали бред про личинки прототипов, а потом я взял и её поцеловал. Вот так, запросто. Словно так и надо, и всегда так было. И она даже не треснула меня, даже не обозвала болтливым дураком, как обычно. Просто сообщила, что ей нравится ощущение, и потребовала продолжения. И всё бы ничего, если бы мимо не рыскал этот выродок-тал, который за Зеро бегает, и не сунул к нам нос.
Мама-радиация, только не говорите, что они посланника хлопнули на радостях и прикопали где-то под беседкой!
Всё испортил, скотина. Обтёк рожей, увидев наши лица, извинился и улепетнул. Настроение ушло, и мы потопали заниматься заданием Альфы, испытывать лазерную арфу…
Уф, прямо отпустило. Значит, это было до того, как мы с Тагеном встретились у фонтанчика. Ничего себе сервы выполняют задание старших по званию — их музицировать погнали, а они в этой проклятой беседке под сарленской гипнолианой целоваться пристроились! Варги-палки, это ж конец Общей Идеологии!.. Порву паршивцев на молекулы, как только появится возможность.
К тому моменту, когда свет в зале слегка пригасает, чтобы сосредоточить внимание присутствующих на эстраде, я успеваю сожрать всю клубнику и ещё какой-то невероятно вкусный фрукт, похожий на кисло-сладкий полужидкий крем в твёрдой скорлупе, всласть наужасаться отчёту Гаммы и даже успокоиться. Сижу, мну ложкой мороженое, терпеливо выжидаю начало концерта.
Наконец, на сцену выплывает тощая, как колёсная ось, глизенка. Как такое тщедушное тело вообще может из себя ноты выжимать? Я помню земных вокалисток и объяснения Мари на этот счёт, там хоть видно, на чём звук стоит, а здесь где воздушный столб поместится? Как под влиянием жены шутил Фёдор, хорошей певицы всегда много. Однако собравшиеся иномиряне довольно восторженно приветствуют эту жертву анорексии на все лады и в соответствии со своими традициями, так что гвалт поднимается изрядный.
Фратшах приподнимается вместе со своим стаканом:
— Капитан Зеро, это Найро. Думаю, вам будет приятно познакомиться и побеседовать, а я пойду слушать божественную Кхэн Лон, чтобы не мешать вашему разговору.
