Постановлением от 13 марта 1938 г. во всех школах СССР вводилось обязательное изучение русского языка, необходимость которого мотивировалось тем, что он должен послужить «средством связи и общения между народами СССР, способствующим их дальнейшему хозяйственному и культурному росту», «дальнейшему усовершенствованию национальных кадров в области научных и технических познаний», и обеспечить «
Президент Бенеш 18 мая уверял советского посла С. Александровского, что Чехословакия будет «драться, пробиваясь на Восток, для соединения с Красной армией»[870]. В конце лета советское правительство приступило к развертыванию войск западных округов и мобилизации резервистов. В это время, на другом конце страны, нарастающее противоборство с Японией привело в июле 1938 г. к военному столкновению на озере Хасан.
Маховик Большого террора раскручивался постепенно, начиная с убийства Кирова в декабре 1934 г. Пример сил разгоняющих этот маховик давало выступление генерального секретаря ЦК КП(б) Украины С. Косиора в июне 1935 г.: «… Организаторами террористической борьбы здесь были Зиновьев и Каменев. Это значит, что
Пример сил, сдерживавших раскрутку маховика репрессий, давало выступление генерального прокурора А. Вышинского, который в сентябре 1936 г. указывал, что слишком часто следователи НКВД, проводя допросы, демонстрируют непрофессионализм, вопиющую неграмотность, сознательно допускают преступные подтасовки: Качество следственного производства у нас недостаточно, и не только в органах НКВД, но и в органах прокуратуры. Наши следственные материалы страдают тем, что мы называем в своем кругу «обвинительным уклоном»… такой «обвинительный уклон» нарушает инструкцию ЦК от 8 мая 1933 г. направленную на то, «чтобы предостеречь против огульного, неосновательного привлечения людей к ответственности»[874].
Но в том же сентябре произошло назначение Ежова на пост руководителя НКВД, которому ставились вполне определенные задачи: «Считаем абсолютно необходимым и срочным делом, – писали Сталин и Жданов 25 сентября 1936 г., – назначение тов. Ежова на пост Наркомвнудела.