— Нянькой? — Инок фыркнул. — Его жизнь в его руках, только и всего.
Леви вздохнул, но в его глазах уже появилась искра надежды.
— Ладно, — сказал он. — Но если что, это на твоей совести.
— На моей? — Инок ухмыльнулся. — Да у меня ее нет. Но ладно, договорились.
Леви лишь покачал головой, но больше не возражал. В конце концов, с Иноком спорить было бесполезно.
— А ты, Кан, чё молчишь? Согласен? — спросил Инок, его голос звучал так, будто он уже знал ответ, но ему доставляло удовольствие подразнить.
Кан, словно выдернутый из глубоких раздумий, вздрогнул. Его лицо исказилось злобной гримасой, и он выпалил с гневом, который копился, как лава в жерле вулкана:
— Конечно, сука, нет! Инок, ты что, ожидал другого, блядь, ответа?
Поток негодования был настолько яростным, что оба собеседника инстинктивно отступили на пару шагов. Кан, казалось, вот-вот взорвется, как перегретый котел, готовый разнести всё вокруг в щепки.
— Скотина, ты постоянно приходишь и воруешь моих рекрутов! И так каждый раз, каждый сука раз! Я получаю гребаную пачку сообщений о переводе!
— Воу-воу, успокойся, Кан, — попытался вмешаться Инок, поднимая руки в знак мира, словно пытаясь усмирить разъяренного зверя. — Ну, ты же понимаешь, мы Огненные Драконы — лицо организации. Нам нужнее.
— Иди в жопу! — рявкнул Кан, его голос гулко отозвался в стенах комнаты. — Тебе там целую пачку рекрутов подвезли, так иди и смотри!
— Так половина из них провалится и пойдут в твою же любимую пехоту! —Ответил Инок с таким непринуждённым выражением лица, что Кан окончательно выбился из колеи. Его нервы, и без того натянутые, как струны, готовы были лопнуть.
— Пиздуй на испытание "мобильников", там дебилов хватает, сможешь подобрать себе в пору, — процедил Кан, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.
— Так я так и сделаю, — ответил Инок, ухмыляясь, словно весь этот гнев был для него лишь забавным спектаклем. — Или ты думаешь, что будет как-то иначе? Только вот с ними проблема — их переобучать геморно.
— А смысл-то какой? — сказал уже слегка успокоившийся Кан, его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Вы то Огненные Драконы, как гондоны - одноразовые.
— Чур, я рельефный и ультратонкий! — весело отрапортовал Инок, продолжая улыбаться, словно весь этот разговор был для него шуткой. В помещении повисло недолгое молчание.
— Леви, вызывай медиков! — сказал Кан и, сжав кулаки, ровным шагом пошел к Иноку. Тот лишь улыбнулся еще шире, но стойку занял, готовый к любому развитию событий.
— Отставить! — раздался громкий голос, который, словно удар молота, заставил всех замолчать.
Двери комнаты быстро распахнулись, и все трое тут же встали по стойке смирно, прижав руку к груди.
— Командующий! — четко и выверенно крикнули все.
Встретил их мужчина лет сорока с уставшим лицом, мешками под глазами и сединой на всю голову. Его взгляд, тяжелый и проницательный, словно ренген, видел насквозь каждого.
— Вольно! — сказал он и подошёл ближе к столу. — А вы, ребята, как всегда, сретесь, не можете договориться. Что на этот раз?
Одно краткое объяснение спустя…
Командующий схватился за голову, устало потирая виски. — Ясно, — вздохнул он, его голос звучал так, будто он нес на плечах весь вес мира.
— С переговорами все так плохо? — спросил Леви.
— Что б я еще раз попытался договориться со своим тестем, лучше пускай мне по очереди выдернут четыре зуба.
— Ну, так что, у нас будут новые корабли? — спросил Кан, в его голосе звучала надежда, которую он тщетно пытался скрыть.
Седой мужчина утвердительно покачал головой.
— И, кстати, Инок, ты разве не должен быть на полигоне? Я вроде видел, испытание твоих рекрутов уже началось.
Тут улыбка спала с уст Инока, и, заминая ногу за ногу, он ответил: — Босс, там мой заместитель. Он справится. Тут интереснее.
Командующий прильнул к столу и, тяжело выдохнув, взял планшет с изображением молодого и бойкого парня — человека, которым когда-то был, и он сам. Оглядевшись, он молвил:
— Посмотрим на него в деле. Дайте ему звание лейтенанта, а дальше будет видно. Услышав то Кан улыбнулся, смотря на то, как выражение лица Инока слегка исказилось.
— Босс, — попытался возразить Инок.
— Ничего не хочу слышать.
Но тут в разговор вмешался Леви:
— Командующий, нам же дали корабли не за ваши красивые глаза? — После его слов все с интересом посмотрели на седого мужчину.
— Да, нам предстоит одно дельце, — его взгляд переключился на Инока.
— Не, знаю какое, но я в деле, — быстро отреагировал Инок, его улыбка вернулась, как будто ничего и не было.
Гриша поспешно шел, расталкивая толпу зевак. Воздух был густым от смеси паров синьки, пыли и возбужденных голосов. Многие уже сдали практическую часть экзамена и, чтобы скрасить ожидание, как и он, решили поглазеть на следующих кандидатов.
Кто-то, конечно, высматривал потенциальных конкурентов, но в подавляющем большинстве люди просто глазели. И было на что.
