После разгрома нацистской Германии Александр Михайлович руководил действиями всех советских войск, которые в августе 1945 года разгромили японскую Квантунскую армию и освободили китайскую территорию от оккупантов. Императорская Япония капитулировала, и Вторая мировая война закончилась.
Герой Советского Союза генерал-полковник Иван Ильич Людников, который участвовал и в Сталинградской, и в Курской битвах, рассказывал в «Красной звезде»:
«Жуков, как говорится, полководец от бога. Василевский, окончивший духовную семинарию, тоже обязан ставить господу богу свечку за природный полководческий талант. И хотя Жуков с Василевским были большими боевыми друзьями, а впоследствии даже породнились (старший сын Василевского Юра женился на дочери Жукова Эре), все же природа более щедро, на мой взгляд, одарила Александра Михайловича.
Я имею в виду душевные качества маршала Василевского. Они сполна были даны ему от рождения, а потом “шлифовались” в духовной семинарии. Получился полководец-гуманист, с которым приятно было иметь дело…»
И Сталин высоко ценил Василевского. Вот неожиданное свидетельство. Начальник канцелярии президента Чехословакии Эдварда Бенеша, который в военные годы прилетел в Москву, описал прием в Кремле:
«Интересно было наблюдать за Сталиным, за тем, как он дарит свою благосклонность отдельным гостям. Он дарил ее, впрочем, только военным. Наибольшую благосклонность он проявил к начальнику Генерального штаба генералу Василевскому.
Когда был произнесен тост за его здоровье, Сталин пошел к нему. Они встретились в конце длинного стола. Рюмка Василевского не была полна, и Сталин выпил с ним только тогда, когда генерал наполнил ее до краев».
Красная армия была переименована в Советскую 25 февраля 1946 года. Наркоматы обороны и Военно-морского флота слили в единый Наркомат Вооруженных сил СССР. А 15 марта переименовали в министерство.
В феврале 1947 года на Пленуме ЦК Сталин сказал:
– Я очень перегружен работой, особенно после войны пришлось пойти вглубь работы по гражданской части, и я бы просил, чтобы пленум не возражал против того, чтобы я был освобожден от обязанностей министра вооруженных сил. Меня мог бы с успехом заменить товарищ Булганин – мой первый заместитель. К тому же и возраст сказывается.
Член Политбюро Николай Александрович Булганин, который хотя и получил высшее военное звание и стал после войны маршалом Советского Союза, в реальности оставался штатским человеком. Через два года, в марте 1949 года Василевский стал министром Вооруженных сил СССР. На следующий год должность переименовали. Отныне Александр Михайлович – военный министр.
После ХIХ съезда партии в октябре 1952 года молодой еще партийный работник Леонид Ильич Брежнев стал секретарем ЦК и кандидатом в члены Президиума ЦК, созданного взмаен Политбюро. Он сам был поражен неожиданным взлетом – заранее его никто не предупредил. Сталин любил сюрпризы. Так Брежнев оказался в высшей лиге.
Сталин поручил ему наблюдать «за делом подбора и распределения кадров по линии военного и военно-морского министерства». Иначе говоря, все назначения в военном ведомстве требовали согласия Брежнева. Военный министр Василевский был всего лишь членом ЦК, по партийному званию – ниже Брежнева. Но Василевский с военных лет был близок к Сталину, который ему покровительствовал.
После смерти вождя все изменилось. Военным министром вновь стал Булганин. Василевского перевели на специально для него созданный пост заместителя министра обороны по вопросам военной науки. Но какую бы должность он ни занимал, Александра Михайловича высоко ценили те, кто служил вместе с ним. Генерал армии Штеменко писал: «За его теплоту, душевность, искренность мы все платили ему тем же. Василевский пользовался в Генштабе не только высочайшим авторитетом, но и всеобщей любовью».
В последние годы Александр Михайлович болел. Его лечащий врач из поликлиники на улице Грановского рассказывала: «Мы знали, что маршал Василевский неизлечимо болен. Это не было секретом и для него самого. Но не помню случая, чтобы он потерял самообладание или надолго погрузился в свои переживания. Напротив, он был внимателен к окружающим, никогда не срывал на них дурного настроения, поводы для которого у него были, как у всякого больного».
Александр Михайлович всегда держался очень мужественно. Хотел только одного – дописать воспоминания. Он ушел из жизни 5 декабря 1977 года. Урна с его прахом замурована в Кремлевской стене.
В последние годы своей жизни министр обороны маршал Родион Яковлевич Малиновский писал автобиографический роман. Его жизнь начиналась трудно. Отца не знал, рано ушел из дома, скитался…
Тем временем началась Первая мировая война. Малиновский проводил время на железнодорожной станции, где формировались военные эшелоны. Незаметно влез в пустой вагон, и с одним из эшелонов уехал на фронт. Ему было всего 16 лет.
