После смерти Сталина генерала Чуйкова вернули на родину – в марте 1953 года он стал командующим войсками Киевского военного округа и 7 лет им руководил. В апреле 1960 года маршала Чуйкова утвердили заместителем министра обороны и командующим сухопутными войсками. А в августе 1961 года он стал первым начальником только что созданной Гражданской обороны, задача которой – спасти население и промышленный потенциал от оружия массового поражения. Маршал 10 лет руководил этой работой и создал первое ведомственное учебное заведение – Московское военное училище гражданской обороны.
С 1972 года Чуйков – генеральный инспектор Министерства обороны.
Заместитель министра иностранных дел Владимир Семенов записал в дневнике: «На Пленуме ЦК говорил с маршалом Чуйковым. Он жаловался, что поджимает сердце. Пишет третий том мемуаров. Вижу перед собою Василия Ивановича, с большим сердцем, понимающего, что надо отразить героику тех дней для потомков и старающегося сквозь боль сделать это… Он истинный герой».
Дважды Герой Советского Союза Василий Иванович Чуйков ушел в мир иной в 1982 году. По его желанию он был похоронен там, где сражался в войну, – в Волгограде, на Мамаевом кургане.
В сентябре 1942 года будущий маршал Николай Иванович Крылов был назначен начальником штаба 62-й армии. Кто мог тогда знать, что эта армия, защищавшая Сталинград, войдет в историю, потому что примет на себя главный удар немцев и устоит.
В Сталинграде, несмотря на высокую должность, Крылов сражался практически на передовой. Несколько раз немцам удавалось прорваться почти к самому штабу. Схватывались в рукопашную и отбивали врага. 162 дня генерал Крылов провел на передовой. Его ничем нельзя был испугать или вывести из себя.
Он говорил потом: «Человеком невоенным я себя не мыслю. В сущности, я никогда не был им, если исключить детство».
Николай Иванович Крылов родился в 1903 году в селе Голяевка Сердобского уезда Саратовской губернии. Его отец был священником. А он вступил в только что созданный комсомол и в Красную армию. Окончил Саратовские пехотно-пулеметные курсы и был отправлен на Южный фронт.
Для нескольких поколений советских людей Гражданская война – это фильм «Приключения неуловимых мстителей». Умело снятый и невероятно популярный. «Приключения» стали зримым образом Гражданской войны. Увлекательная авантюра, в которой хочется участвовать. В результате нам даже трудно представить себе, какой была настоящая Гражданская война, которая развалила страну.
В 1918 году на политической карте появились Азербайджанская и Грузинская республики. Баку заняли турецкие войска. А в апреле 1920 года Николай Крылов помогал устанавливать советскую власть в Азербайджане. Через год грузинские большевики подняли восстание и обратились к Москве за военной помощью. Николай Крылов участвовал и в этом походе.
Потом молодого командира батальона перебросили на Дальний Восток, который Россия в годы Гражданской войны могла утратить. Здесь высадились японские войска. К октябрю 1918 года они заняли Владивосток и остров Русский с его укреплениями и артиллерийскими батареями. Оккупировали Приморье, Приамурье, Забайкалье… Вслед за японцами высадились и американцы.
Москва хотела избежать прямого столкновения с японской армией, поэтому создала буферную Дальневосточную республику. Вынужденное решение.
– Война с Японией нам сейчас по понятным причинам непосильна, – объяснил Владимир Ильич Ленин на VIII съезде Советов в декабре 1920 года. – Мы должны попытаться сделать все возможное, чтобы не только оттянуть эту войну, но и, по возможности, избежать ее.
Была создана Народно-революционная армия, в которой служил комбат и будущий маршал Николай Иванович Крылов. Командовал армией известный в стране человек – будущий маршал Василий Константинович Блюхер.
Белыми войсками командовали высокообразованные, хорошо подготовленные офицеры. Но устоять перед напором красных они не смогли. Крылов участвовал в боях под Спасском, где белым нанесли последний сокрушающий удар.
Этим боям посвящен некогда очень популярный марш дальневосточных партизан:
В Токио поняли, что придется уходить. И белым оставалось только одно – бежать из России. 25 октября 1922 года Владивосток покинул последний японский корабль. Белых войск на территории России не осталось.
