Лукомским была сделана попытка взять Витебск. В ночь на 19 февраля его полки неожиданно «к городу приступали с трех сторон; через Двину, к Жидовским воротам, да от Мартыновых шанец к Нижнему городу во многих местах». Воевода Шереметев послал из Великих Лук на помощь Витебску своего сына Матвея, и Лукомский был разбит. Как записано в разрядной книге, «стольник наш Матвей Шереметев побил его наголову, а самово ево ранил, и обоз взяли с 300 возов, и достальный обоз взяли, а то всех рубили с сердца».
Неудачными оказались попытки панов напасть на русские гарнизоны Дисны и Невеля.
Заметных успехов поляки сумели добиться только на Украине, где наступало шестидесятитысячное войско коронного гетмана Потоцкого. Несмотря на помощь русских воевод, гетман Богдан Хмельницкий вынужден был отступить до Белой Церкви.
К весне наступление польско-литовских войск повсюду захлебнулось, стратегическая инициатива прочно перешла к русскому командованию.
План летней кампании 1655 года, как и предыдущего года, предусматривал три группировки. Центральная армия должна была наступать из Смоленска в направлении Борисов — Минск — Вильно. Северная армия Шереметева из Великих Лук должна была двигаться в общем направлении на Вильно, прикрывая с севера главные силы (на случай вмешательства Швеции): Следует отметить, что движение северной группировки было сорвано с самого начала: Шереметев надолго оказался связан осадами Велижа и Озерищ, боями местного значения в верховьях Западной Двины.
Совершенно отдельная задача стояла перед южной группировкой Трубецкого. Ему предстоял дальний поход на Слуцк, Слоним, Брест — в коренные польские земли. Кроме того, на воеводу возлагалась задача помогать Украине, налаживать совместные действия с гетманом Хмельницким, что было совсем не просто. И, наконец, прежде чем выполнить свою главную задачу, Трубецкой должен был взять Старый Быхов, чего никак не мог сделать атаман Иван Золотаренко в течение целого года!
Алексей Никитич Трубецкой опять оказывался как бы в стороне от главных событий, хотя действия его и воеводы Юрия Алексеевича Долгорукова были оценены за прошлую кампанию высоко. Как всегда, перед летними походами царь «жаловал» отличившихся воевод, и Трубецкому было дано «к прежнему окладу придачи 200 рубли», а его «товарищу» — сто рублей.
31 марта царь Алексей Михайлович принял командование армией в Смоленске. Подходили бояре «со всею службою», рейтарские и солдатские полки, «приказы» стрельцов, «наряд». В предвидении осады Вильно готовились к походу ломовые тяжелые пушки.
Но Януш Радзивилл, отступивший за Березину, оставил на пути царской армии досадные помехи: днепровские крепости Оршу и Копысь, занятые польскими гарнизонами, а также Дубровну, укрепления которой «литовские люди» частично восстановили. В конце апреля сводный отряд стольника Леонтьева освободил Дубровну, в первой половине мая — Оршу и Копысь. Весь берег Днепра был очищен от противника. Можно начинать поход.
22 мая из-под Смоленска выступили большой и передовой полки, 24 мая — «царский полк» Алексея Михайловича. Наступление проходило успешно. В начале июня большой полк князя Черкасского был в Орше, на Днепре, а 19 июня передовой полк окольничего Хитрово взял Борисов и навел мост через реку Березину. Этот полк переправился на правый берег Березины и начал движение к Минску. Сюда же пошли казачьи сотни атамана Золотаренко.
Отряд воеводы Хитрово был сравнительно небольшим: три солдатских полка и двенадцать сотен конницы (всего пять тысяч триста семьдесят девять человек), но вместе с казаками он смело завязал бои под Минском. Подробности боев мы знаем из донесения воеводы Федора Юрьевича Хворостинина, особенно отличившегося под Минском:
«А как государевы люди за теми литовскими людьми к Менску
Было это 3 июля 1655 года.
Действия Федора Хворостинина вполне соответствовали общей цели похода — взятию Вильно. Сбив польско-литовский отряд, который пытался задержать его «по сю сторону Менска», не стал задерживаться в покинутом противником городе, навел мост через реку и, оставив пехоту для охраны ворот, попробовал преследовать отступавших. Видимо, сражение в «поле» он «не со многими ратными людьми» не выиграл и остался под Минском, поджидая подкрепления. А подкрепления были уже близки.
В начале июля под Минском сосредоточились большой, передовой и сторожевой полки под командованием Черкасского, казаки Золотаренко, сам царь со своим полком — то есть главные силы армии. Это был ударный кулак, которому предстояло сокрушить столицу Литвы — Вильно.
