Леандро дал понять, что Лаис интересовалась у адвоката, с кем по закону должны остаться дети после развода родителей. Конечно, она имела в виду несовершеннолетнюю Патрисию. Конрадо охватило смятение: он не предполагал, что дело зашло так далеко. Он спросил у Изабелы телефон и позвонил туда, в ту жуткую дыру, где обитал теперь его сын.
Но и у Аугусто настроение было кислое.
Эмилия с жадным любопытством прислушивалась к его разговору с отцом. Она даже подскочила в кресле, услыхав, как Аугусто сказал:
– Я всё время ждал от неё подвоха, и вот это случилось.
– Мне хочется что-нибудь сделать для тебя, – сказал Конрадо. – Давай встретимся, – ответил Аугусто.
Когда Конрадо спустился из кабинета, он увидел Вагнера, приходившего теперь запросто на правах жениха. Его судорожно развлекала Венансия, а Вагнер, делая вид, что не замечает отсутствия Изабелы, наводил разговор на церемонию помолвки.
– А где Изабела? – спросил Конрадо.
– Она отдыхает, – ответила Венансия.
– Как отдыхает? Так рано? Вагнер, пойдите, пригласите свою невесту. – Конрадо говорил раздражённо. И причина раздражения была не в том, что Изабела, как всегда, дурила, а в том, что Лаис не было дома.
Вагнер спустился вместе с Изабелой. Она была в халате с подушкой в руках. Венансия и Вагнер делали вид, что это нормально.
Конрадо поморщился.
– Изабела, мы обсуждаем вашу помолвку. Нужно устроить ужин. Где же Лаис?
– Наверное, какие-то дела задержали её в клубе, – торопливо пояснила Венансия.
– Я не возражаю, если ужина не будет, – сказала Изабела с вызовом.
– Совершенно правильно. Во всяком случае, лучше устроить ужин не дома. – Вагнер в упор смотрел на Изабелу. – Я знаю случай, когда среди гостей оказалась клептоманка. И вот после ужина в доме не досчитались серебряных ложек…
Изабела побледнела.
– Какие ужасы вы рассказываете, Вертер, – сказала Венансия.
– Он – не Вертер, а Вагнер, мама, – сердито сказал Конрадо.
– Вагнер из оперы Вертера или Вертер из оперы Вагнера, это всё одно. Я слушала оперу «Лоэнгрин» в пещере возле замка короля Людвига…
– Расскажи об этом подробнее, бабушка, а я пойду спать, – Изабела нахально зевнула.
– В нашем доме творится, Бог знает что. – Конрадо резко встал. – Хозяйки нет, невеста мается дурью, бабушка предаётся воспоминаниям, а внучка – неизвестно где.
– Патрисия пошла к подруге.
– Ах, к подруге. Недолго ли, она задерживается у подруги? Что до меня, то я пошёл спать… в комнату для гостей. Я не могу позволить себе роскошь просыпаться среди ночи… – Конрадо покинул гостиную.
– Изабела, задержись, тебе ведь не надо утром вставать, – тоном приказа сказал Вагнер. – Ты услышишь что-то очень интересное.
Изабела замерла.
– Я хочу поговорить насчёт ужина и квартиры…
– Я, кажется, вовремя, – весело сказала Лаис, – здесь интересный разговор. А где Конрадо?
– Ушёл спать.
– Так рано? Но наверняка не спит. Пойду, приведу его. – Лаис направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Он лёг в комнате для гостей, – спокойно сказала Венансия.
Лаис остановилась.
– Вот как?
– Ему завтра рано вставать.
– Понятно. А Патрисия тоже спит?
– Нет. Я здесь.
Хитрая Патрисия пришла с чёрного хода и теперь, подмигнув Венансии, как ни в чём ни бывало, плюхнулась в кресло.
– Вер… Вагнер, вы что-то говорили насчёт квартиры? – спросила Лаис.
– Я хочу жить здесь, – быстро сказала Изабела.
– Напрасно, – резко прокомментировала Патрисия.
– Не лезь не в своё дело! – так же резко одёрнула её мать. – Изабела, если ты хочешь, чтобы вы жили здесь, – места хватит.
– Я сказала: «Я хочу жить здесь».
– Сеньора Лаис, как дела в клубе, прекратились ли пропажи в раздевалке?
– Почему вы вспомнили вдруг о них?
– Дело в том…
– Давайте обсудим проблемы завтра? – предложила Изабела. – У мамы усталый вид.
Конрадо всю ночь ждал прихода жены. Он был уверен – она должна объяснить и свой визит к адвокату, и своё позднее возвращение.
Оскорблённая Лаис считала, что имеет право ждать того от мужа, тем более что Рутинья рассказывала ей, что Родриго поведал ей о том, что Лукресия и Конрадо приглашают его на обед.
– Ты представляешь, я чуть не задохнулась от возмущения: Лукресия и Конрадо… Как тебе это нравится? Конечно, Родриго я ничего не сказала, но тебе обязана сказать. Вы должны объясниться и поставить точку над «и». Всему виной дурацкая фотография, где ты с Буби. Надо быть поосторожнее в таких делах.
Лаис решила поговорить обо всём, что происходит в семье, с Аугусто.
Их жизнь с Конрадо рушилась, Изабела вызывала тревогу, не меньшую тревогу вызывала Патрисия своими поздними возвращениями и очень плохой успеваемостью в лицее. После работы она поехала к Аугусто. Ей и в голову не могло прийти, что Аугусто принимает отца, что они сидят в оформленной Изабелой, с большим вкусом и малыми средствами, квартире Аугусто, пьют пиво и говорят по душам.
– Оказалось, что ты мой лучший друг, сынок. Это единственное, что утешает меня сейчас в жизни. Мне очень худо, да и тебе, я вижу, не лучше. Тебе не хочется вернуться в агентство?
– Хочется, да не могу. Там брат Мерседес, и мой план пойдёт прахом.
