Женькина лодка реальности, и без того порядком треснувшая за последнее время, дала основательную течь… И Евгения впала чуть ли не в транс.
Нет, ну космический спрут и хищная туманность – это ещё, куда ни шло. Привычно и понятно… Но вампиры?! Это уже слишком!
– И кто у вас следующий? – поинтересовалась Женя. – Ведьмы? Оборотни? Мантикоры? Пегасы?… Драконы?!
Определённо, они попали в страну чудес. Всё чудесатее и чудесатее! Осталось вспомнить, из какой это книжки…
Десантник среагировал первым. Вернее, сначала Талех активировал пульсар, через кольцо. И несчастный Зигмунд свалился пронзённый смертоносным лучом…
– Зиги! – завопила Налка, бросилась к вампиру и принялась трясти. – Зиги!
Под угрозой смерти, после обморока, в суматохе и от радости при виде Лео – девчонка совсем забыла о любовнике. Теперь у неё случился спонтанный выброс совести.
– Зи-иги…
– Зиги?
Талех вопросительно глянул на Гэбриэла. Тот лишь пожал плечами.
– Вообще-то, этот – из наших.
– Мне очень жаль, – вздохнул командор, – но он чуть не пообедал членом моего экипажа.
– А, ничего, – усмехнулся разбойник. – Ничего ему не сделается. Он же вампир. Через минутку оклемается…
– Зато теперь мы знаем, – встрял Гилех, – что энергетическое оружие повелителей на кровососов не действует.
Судя по тому, как учёный зажал себе рот, и как на него посмотрел Талех, это сказал не Гилех, а кто-то из дмерхов.
– Откуда?! – громкий рёв едва не оглушил их. – Откуда у вас оружие повелителей?!
Учёный побледнел.
– Это ещё что? – спросил Талех.
– Скорее кто, – ответил Гэбриэл. – Двигатель или дух корабля…
– Кажется, я знаю, что находится внутри этого звездолёта, – прошептал Шердан губами Гилеха…
– Откудаа-аа!?
– Уймись, Зверь! – заорал Гэбриэл. – Хэрхи, заткни его!
В ответ раздалось невнятное мычание. Это кольцерог перекрыл Зверю акустический канал.
– Зииги, – по-прежнему ныла Налка.
Вампир понемногу зашевелиться, и открыл глаза. Девчонка с готовностью протянула ему запястье…
– Ещё чего! – воскликнул Гэбриел, оттаскивая её от Зигмунда. – Здесь вам не вампирский ресторан. Милли, живо дуй за кровью!
Девушка сорвалась с места, размышляя о том, что он впервые обратился к ней так… фамильярно.
Женька наконец-то очухалась, переварила увиденное и торжествующе заявила Миритину:
– Ну?! А кто утверждал, что вампиров не бывает? Лучше бы я поспорила с тобой на щелбан или… На мешок гала-кредов!
Однако Миритин, взиравший на происходящее с истинно шакренской выдержкой, был ошеломлен не меньше. Он неуверенно улыбнулся в ответ и недоверчиво заявил:
– Я и сам в шоке. Существование вампиров противоречит медицинской науке.
– Да-да-да! – подхватили Шердан-Гилех-Сингер.
Похоже, вампиры из галактики Зебры плевали с далёкой звезды на мнение любой науки. Или же просто не знали, что их присутствие чему-то противоречит. И прекрасно существовали.
Устроить по этому поводу консилиум не успели. Вернулась Камилла с блестящим пакетом и трубочкой. Вместе с Налкой они принялись кормить Зиги, вливая в него порцию крови. Одна поддерживала голову, другая вставляла в рот трубочку… Вскоре Зигмунд причмокивал, захлёбываясь, как грудничок. Часть тёмно-бордовой жидкости вылилась ему на подбородок.
– Венозная, – удовлетворённо протянул он.
Гэбриэл скривился от омерзения. Остальные просто отвели глаза.
– Прошу вас, пройдёмте кают-компанию, – с учтивой поспешностью предложил разбойник. – Нечего смотреть, как он ест. Зрелище не для слабонервных.
«Где он тут видит слабонервных?» – возмутилась про себя Женька.
– Это не всегда так противно, – вступилась за вампира Налка. – Зиги, бедняжка, долго пробыл в вакууме, истощился и утратил человеческие рефлексы…
Вот чего Камилла не ожидала от этой блондинистой стервочки так…
– Лео, что с вами было, и где ты его нашёл? – спохватилась она.
– Не сейчас, – сквозь зубы бросил Гэбриэл. – И не здесь.
Он покосился на Зигмунда. Кормящийся вампир вызывал у него чувство далёкое от сожаления. Скорее, наоборот – хотелось прибить.
– Добро пожаловать! – разбойник пригласил гостей широким галантным жестом следовать за ним. Надлежало разрядить обстановку. Ведь сразу ясно – для пришельцев кровососущие в диковинку.
– А ты останься здесь и займись им, – велел Гэбриэл Налке. – Можешь ему слюнявчик повязать.
Талех вызвал техника с инженером. И в их команде стало на двух удивлённых больше, по поводу стен-сот и прочего внутреннего устройства корабля инопланетян.
Уже в лифте, в голову Гэбриэлу стукнула забавная мысль. А ведь именно ему – отъявленному разбойнику представилась возможность первого официального контакта с представителями другой расы, галактики и цивилизации. По иронии судьбы. Выходит, что все эти напыщенные политиканы: Совет Лиги, король Синдиката, канцлер Альянса и в подмётки ему не годятся. Ему – космическому угонщику и контрабандисту. Гэбриэл приосанился, совершенно кстати вспомнив о своём происхождении. Всё же он не замухрышка без роду и племени, а королевских кровей…
«Брок! Риктонитовые наручники!»
