Браслеты не сковывали движения, но существенно ограничивали возможности. Надо постараться их снять. И побыстрее. Это напомнило Гэбриэлу об Элье и Доминике. Ведь по-настоящему брат с сестрой и были первыми чужестранцами, коих занесло в галактику Зебры, если отбросить условности. Следовательно, это была вторая серьёзная миссия разбойника по налаживанию межгалактических отношений. Гэбриэл посчитал, что должен выглядеть солидно. Тем более пришельцы ничего о нём не знали, пока, и, кажется, не шибко ориентировались в местном политическом серпентарии. Это давало определённые преимущества. Главное, теперь правильно ими воспользоваться.
Талех всё больше убеждался в сходстве обоих звездолётов. И понимал, что это неспроста. Безусловно, некоторые отличия были. Всё-таки «звёздных драконов» построил конгломерат с учётом земных, шакренских и джамранских технологий. При этом в основу легли ценные находки – достижения неизвестной высокоразвитой цивилизации из системы Дельфа. Когда исследователи обнаружили расщелину с энергетической субстанцией и обломки того звездолёта… Это стало настоящим прорывом в космологии, космостроении и космоплавании. Но далеко отсюда, в их родной галактике Снежная Спираль… Почему тогда вокруг такие же стены-соты?…
Из сот на путешественников внезапно уставилось множество глаз. Пытливо разглядывая, провожали, моргая им в спину, и тут же впереди возникали новые.
Настоящие глаза!? Евгения от неожиданности схватилась за Миритина. Доктор находился к ней ближе всех…
– Не пугайтесь. Это Зверь, – пояснил Гэбриэл, обратив внимание на реакцию гостей. – Подглядывает за нами.
«Не корабль, а зверинец какой-то, учитывая название».
Миритин ободряюще улыбнулся Женьке и похлопал по руке. Глаза преследовали их до самой кают-компании, но и там не исчезли, а продолжали таращиться из каждой соты, и даже с потолка.
– Зверь, сгинь! – попросил Гэбриэл.
Так его и послушались!
Командора подобные сюрпризы не пугали. Скорее наводили на вполне закономерные мысли. О необходимости скрытого телепатического контакта… Благо, нужные таблетки всегда под рукой. Талех незаметно проглотил две. Джамрану в любых ситуациях оставались верными себе.
– Извините, напитки предложить не могу, – развёл руками Гэбриэл, когда они расселись на диванах в кают-компании. – Мы на режиме экономии. Пищеблоки, возможно, заражены, надо проверить…
– Мы готовы поделиться припасами, – пообещал Талех и спросил:
– Когда мои люди смогут всё осмотреть?
– Сию же минуту, – кивнул Гэбриэл.
Камилла раньше не замечала, чтобы разбойник так себя вёл. Ну, истинно, принц контрабандистов!
– Хэрхи! – позвал Гэбриэл. – Поднимайся сюда… Он вам покажет технический отсек. К сожалению, доступа к ядру двигателя нет. Это крайне опасно. Лучше поговорить со Зверем…
Диваны здесь тоже располагались по кругу. Асаро остановился за спиной у командора. Гэбриэлу это очень не понравилось… Десантник замер напротив, неотрывно следя за Лео.
– Полагаю, вы будете так же удивлены, во время ответного визита, – заметил Талех, озираясь по сторонам.
Вскоре явился Хэрхи и поразил всех своей внешностью, особенно колоритными рогами. Женьку – в первую очередь.
– Это мой пилот, – отрекомендовал его Гэбриэл. – Карфаг-кольцерог. Умный малый, но даже ему не справиться в одиночку…
Хэрхи бросил взгляд на Камиллу. Мимоходом отметил генетическое сходство двоих чужаков с Лео… И параллельно сделал кое-какие логические умозаключения… А Талех, откинувшись на спинку дивана, читал его мысли, словно открытую книгу… Ибо карфаги не умели их скрывать.
– Капитан, – поколебавшись, доложил Хэрхи. – Зверь там беснуется. В техническом-то всё слышно. Как мне его успокоить?
Гэбриэл криво усмехнулся.
– Скажи, если будет хорошим мальчиком – его быстро приведут в норму. И пусть не обижает гостей. Они-то ему и помогут.
Карфаг поразмыслил и увёл помощников за собой…
– Тормоз немного, – словно извиняясь, объяснил Гэбриэл.
– Мы впервые в галактике Зебры, – сообщил Талех. – Хотелось бы побольше узнать о вас. В корабельной базе данных есть информация о вашей культуре?
– Увы, всё пропало… Из-за аварии.
Гэбриэл лгал. Никакой информации о галактике Зебры у Зверя и в помине не было. А сам он вообще прилетел неизвестно откуда. Зато у разбойника в поясе хранилась дюжина контрабандных пластин с микрочипами. Правда, информация на них была специфическая. Рассчитанная на определённого покупателя…
