– Чего ты от меня хочешь? Чтобы я извинилась? Извини… Прости, я не знала, что ты подслушиваешь мои мысли. А думать я могу, о чём угодно, и никто мне не запретит. Ну, ладно, сморозила глупость. Больше не буду так говорить о джамрану и… Перестань!
Командор смеялся.
– Какая муха тебя укусила? Обменялся шаловливыми генами с Гэбриэлом?
Смех оборвался.
– Я серьёзно… Чего ты хочешь, Талех?
– Сатисфакции.
Женька чуть не задохнулась от возмущения:
– Во-первых, я тебя не била, а, во-вторых, мы пока не женаты.
– Что ж. Во-первых, за оскорбления тоже придётся отвечать, перед мужем. А, во-вторых, считай это репетицией нашей семейной жизни.
– Надеюсь, на тебя это тоже распространяется, – пробурчала Женя.
– А как же? У нас – равноправие. Так что, выбирай – либо сатисфакция, либо ты любуешься на это, хм, извращение всю ночь. Да, забыл предупредить. В ванной тоже слышно. Я позаботился. Итак… Что выбираешь?
Женя поморщилась. Её уже тошнило от экзотических звуков, разносящихся по каюте.
– Согласна на сатисфакцию. Выдвигай свои условия.
– Хорошо. Я сейчас приду, и мы посмотрим шоу вместе. Два часа…
– Что?! – в ужасе воскликнула Женька. – Смотреть это ещё два часа?!
– Ну, если хочешь, можно и всю ночь. Или что-нибудь другое, поэротичнее. Я сам выберу.
«Вот они – подводные камни джамранского брака, – расстроилась Женя. – А в книжках такого не пишут».
Надо бы расспросить Сандера. На то он и брачный опекун.
– Я тебя жду. Но, пожалуйста, выключи на время эту фигню! Голова сейчас лопнет…
– Уже иду.
Монитор потух, и каюта погрузилась в дивную тишину. Женя вздохнула, радуясь короткой передышке. Она боялась даже представить, что выберет Талех и снова вызвала его по коммуникатору.
– Только один вопрос.
– Слушаю.
– Тебе и правда нравится это смотреть?
– Иногда. Для остроты генетических ощущений… Теперь очень редко. А подростками мы частенько смотрели шоу тайком от взрослых.
– Ах, да! Детям до восемнадцати.
Женя лихорадочно соображала, куда бы сбежать или…
– И не вздумай блокировать дверь. Я управляю кораблём. Не забыла?
– Есть, капитан, – обречённо пробормотала она.
– Я же говорил, – прошептал коммуникатор, – что со мной не соскучишься. Тебя ждёт потрясающее замужество. Будет феерично.
Талех отключил связь.
«Бред какой-то», – подумала Женя, представляя будущие ночные кошмары…
Однако же есть и приятные стороны. Следующие два часа перед сном вместе с Талехом… Наедине! Да она ради этого готова смотреть не то что эротическое шоу гремлинов, а даже «Планету-2».
Спустя несколько дней Рэпсид и Зверь дуплетом подошли к галактическим воротам и незаметно миновали разверстую Пасть. Едва корабли очутились в «голове» Тигра, как у Жени, наблюдавшей с мостика, разыгралось воображение. Казалось, что тигриные клыки вот-вот клацнут, сомкнувшись позади, и захлопнут ловушку, а корабли окружат фагоциты, то есть звёздные инспектора на фланоциклах. Однако ничего подобного не произошло. Режим маскировки работал стабильно.
Как и предсказывал Шердан, спрут не последовал за ними, а затаился где-то в обломках неподалёку от ворот.
– Прекрасно, – решил Талех. – Теперь ему не удастся застать нас врасплох. Подготовимся к засаде, как только ляжем на обратный курс.
Штурман, следуя подсказкам Эльи, проложил оптимальный маршрут на пути мусоровозов. Корабли шли довольно медленно, огибая густонаселённые районы Атмолата, и стараясь ни с кем не столкнуться. За штурвалом, как обычно в таких ситуациях, сидела Ним.
– Борек, ты отличный пилот, – приободрил первого пилота капитан, – но у Нимрадилль реакция лучше.
А своенравную рунаринн Талех предупредил, что это не то место, где можно закладывать виражи. Ним, разумеется, пробурчала что-то недовольное, но приказ капитана нарушить не осмелилась. Навстречу то и дело попадались большегрузы, и даже на окраинах Атмолата был велик риск попасть в аварию. Особенно теперь, когда дуплет окружало защитное поле невидимости.
– На границе Квадры и в зоне ускорителей будет проще, – обнадёжила Элья.
Обогнув центральную часть космического архипелага, корабли резко ушли вверх, и острова-атмолы поплыли у них под ногами, уплывая назад за облачный горизонт… Евгения жадно провожала взглядом парящие города, хвойные рощи и каменистые горы…
– Если всё сложится удачно, то на обратном пути мы обязательно тут остановимся, – пообещал Талех, перегнувшись к ней через подлокотник.
Этот хитрец знал, чем соблазнить Женьку. Тем более она всё ещё злилась на него из-за шоу гремлинов. Вернее, за то, что Сандер был в курсе. Хотя ему и положено, как опекуну, но если знал Сандер, то и Морголина. Опекунша, конечно, не упустила случая воткнуть шпильку. А Евгения не собиралась с этим мириться.
– Зато ты познала многие нюансы разговорного джамранского языка, – посмеиваясь, заявил Сандер, когда на следующий день взбешённая подопечная явилась к нему на урок.
– Какой ещё язык!? – возмутилась Женя. – Они там почти не разговаривали. Им и без того было чем заняться.
– Разве? – удивился Сандер. – А стихи?
– Эти скабрезные вирши? – фыркнула Женька, плюхаясь на диван.
