Силл вернулся, когда все было готово и мы уже сидели за столом, наслаждаясь спокойствием и теплом магического огня. Нас тревожили вопросы и усталость, но огонь и атмосфера домика выравнивали эмоции, так что страхи и волнение превратились в любопытство и легкую неуверенность.
Маг уселся на стул. Лада сидела напротив него, а я, Полина и Алиса уместились на скамье.
Глоток горячего чая, призванный еще больше успокоить и согреть, чуть не вызвал у меня поток слез. Такое спокойствие так резко контрастировало с тем хаосом, что совсем недавно тут происходил, что мне трудно было сдержать эмоции даже в такой атмосфере уюта. Я с трудом проглотила чай, стараясь не разреветься.
Не знаю, заметил ли это кто-нибудь. Все, кажется, думали о своем, не зная, с чего начать. Наконец, Лада решилась вновь задать тот вопрос, на который Маг так и не дал ответа:
— Так что же все-таки произошло? Почему Дина напала на тебя?
— Что?! — от неожиданности я подавилась и закашлялась.
— Тише, — спокойно произнес Силл. — Это слишком поспешный вывод.
— Но, — смущенно произнесла Лада, понимая, что сказала что-то не то, — я подумала… Когда увидела тебя и когда Дина напала на меня так внезапно…
— Я понимаю, — ответил Силлантий.
Я все еще кашляла и не могла произнести ни слова. Алиса и Полина с тревогой смотрели то на меня, то на Мага с Ладой.
— Это была не Дина, — сказал Силл. — Это был мой ученик.
— Тот, что живет в одном городе с нами? — переспросила Лада, стараясь разговором перекрыть свою ошибку и виновато глядя на меня. — Тот «не юноша»?
— Нет, другой, — ответил Силлант. — Он живет далеко от вашего города, в поселке. Или жил. Сознание зверя в нем победило человека. В его характере изначально было много звериного. Я пытался ему помочь, — в голосе Мага вдруг появилась какая-то тяжесть, — но он не видел ничего плохого в ночной охоте на зверей и даже на людей. Я силой заманивал его в этот лес, чтобы он не навредил окружающим. Он вроде бы понимал или делал вид, что понимает, что нужно бороться. Но это понимание тяжело давалось ему.
Силл помолчал немного, подбирая слова, а затем продолжил, глядя по очереди на каждую из нас, словно рассказывал страшную сказку, а не историю из жизни:
— Волчья сила победила в борьбе с человеческими духовными ценностями. Он почти перестал возвращаться в человеческий облик, стал вожаком стаи, превратился в настоящего зверя.
— Но почему он напал на тебя? — спросила Лада, с ужасом глядя на Мага.
— Он верил, что только я спасу его. Но я не могу сделать ничего, кроме как указать правильный путь, наставить на правильные мысли, — объяснил Силл. — Сам он не мог заставить себя поменяться изнутри, изменить свой образ мышления — что я могу с этим сделать? Чтобы не превращаться в зверя, нужно оставаться человеком, совершенствовать свое сознание, а не ждать только помощи извне. А он именно этого и ждал.
Трудно было не заметить, что в голосе Силланта, помимо грусти, появилось разочарование. Разочарование как в себе, что не смог помочь, так и в человеке, который не захотел помочь себе сам.
— Он ждал, что я буду ходить с ним за руку, удерживать от звериных инстинктов, уговаривать, все время наставлять, — продолжил Маг. — Но это невозможно. Вот он и пришел со своей стаей. Чтобы объявить меня предателем и поквитаться.
«Ты не помог мне! Из-за тебя я такой! — вспомнил Силлант слова, которые однажды сказал его самый трудный ученик. — Когда-нибудь то, что ты натворил, вернется к тебе. Вот увидишь!»
— Что Вы сделали с ним? — спросила Алиса, затаив дыхание и крепко сжимая в руках горячую кружку с чаем, — Убили?
— Нет, — ответил Силлант. — Прогнал с помощью магии. Но в узком пространстве моего дома магический удар пришелся по нам обоим. Наверное, он сбежал. Вряд ли я сумел таким образом серьезно покалечить его. А вот он успел меня оцарапать.
Силл вновь посмотрел на свою изодранную рубашку, которую так и не удосужился пока переодеть. Прямо на груди были три длинных разреза, оставленные волчьей лапой.
— Влад хорошо залатал меня, — сказал он.
— Кто такой этот Влад? — спросила Лада, нахмурившись.
— А ты как думаешь? — переспросил Силлант, хитровато улыбаясь, словно учитель, который точно знает, что ученик вот-вот додумается до ответа.
— Человек, который обладает даром исцеления? — предположила Лада.
— Ангел-хранитель? — неуверенно произнесла я.
Силл кивнул, одобрительно посмотрев на меня.
— Можно называть и так. Когда-то он был человеком. Потом он умер, как и все люди. Но склад его души и ума позволили ему продлить свое существование, оставшись среди смертных в качестве своего рода целителя. Его задача помогать тем, кто держит на своих плечах ответственность за сохранение магии, употребляемой во благо, а также тем, кто имеет определенную ценность в деле поддержания добродетели и духовности среди человечества.
— Сложно, — вздохнула Алиса.
— Прости, — улыбнулся Силлант. — Я иногда сложно выражаюсь, это правда. В общем и целом да, он целитель, хранитель, ангел.
— Постойте! — вдруг воскликнула Лада. — Кажется, именно его я видела сегодня в городе, когда бежала сюда! Или…
