– Кроме того, я считал себя обязанным тебе.
– Мне?!!
– Да. Ведь именно я сорвал твой брак с Мартианом.
– Вы?
– Это я приказал расстроить этот союз любыми способами. Мои люди устроили этот фокус с ключами от гостиничных номеров, и именно они подтолкнули чужеземца в твою комнату. Изначально я собирался предложить тебе убежище в моем клане. Я наслышан был о красоте сестры Сантора Яростного. Думал, что неплохо было бы сделать жену Мартиана своей любовницей. Оцени иронию! Но чужеземец опередил моих людей и забрал тебя первым.
– Но ситуация становилась все интереснее. Я узнал, что невеста-то на самом деле подложная.
От его слов меня словно встряхнуло, и это не укрылось от внимания Фарда.
– Да. Я знаю, что ты не Арелита. Должен признать, своей выходкой ты доставила мне огромное удовольствие. Знать, что твой враг вдвойне болван – гораздо приятнее. Я восхищен твоей смелостью, – он почти галантно поклонился. – И знаю о милом украшении, спрятанном под твоими волосами, – он указал пальцем на свой затылок.
– Я знаю, что ты стайра, – он прошептал мне это почти на ухо, и кровь отхлынула от моего лица. – И ты будешь мне полезна. Именно за этим я тебя и позвал. Ты оказалась настоящим подарком.
Он отошел и уселся в кресло, сложив свои ручищи перед собой на столе.
– Мой некромант стар и очень болен. Ему нужен преемник. Ты подходишь.
– Я не могу быть некромантом.
– Можешь. Способности у тебя есть.
– Веретенники говорили, что мои способности как проводника ничтожно малы, и потому духам я не интересна.
– Способности можно усилить и развить. Как ты знаешь, некромантом можно стать двумя способами: быть инициированным, либо родиться с даром. У меня нет времени ждать, пока вырастет обращенный ребенок и его дар окрепнет. Вытянуть твой дар и научить тебя будет быстрее и легче.
– Женщины не становятся некромантами.
– Становятся. Это в ваших ущербных кланах закрывают путь женщинам в эту область магии. А мне не важно, какой формы гениталии у моего некроманта.
– Но… Я не хочу. Я не могу!
– Подумай хорошо. Тебя выпроводят из лагеря, а вот любовник твой останется здесь.
– Любовник? Какой любовник.
– Он пришел за тобой вчера вечером. Опоздал всего на несколько часов. Тоже не спал четверо суток, чтоб догнать тебя.
– Нирс?!! Его схватили?
– Нет. Сам пришел. Он был слаб после дороги, но все равно умудрился впечатлить нас. Силен. Я-то думал, он обычный дикарь.
– Он жив?
– Жив. Послушай, я не совсем такой изверг, каким тебе кажусь. То, что я задумал даст лучшую жизнь этим землям и людям на них, когда они присоединятся к моему клану и я осуществлю все, что задумал. Твой мужчина сделал предложение мне. Я делаю предложение тебе. Ты обучишься некромантии и поможешь мне в моей войне. После этого я отпущу и тебя, и твоего любовника. А пока вы не будете ни в чем нуждаться. Кроме того, вы получите защиту от Бастиана и Мартиана. Твой брат не сможет достать тебя. Я позабочусь так же и о том, чтоб у твоей сестры все было хорошо. Подумай. Тебе выпадет шанс овладеть своим даром и стать одной из немногих женщин-некромантов на Равнине. Дакаты не в счет. Они вообще не принадлежат ни одному месту в мире. А может тебе понравится эта работа и ты захочешь остаться.
– Я хочу сначала увидеть его.
– Непременно. Но не сейчас. Ему тоже нужен отдых.
Он думал, что я соглашусь не глядя.
– Его у тебя нет, верно? Ты сказал, что твой некромант болен. Ты не хочешь остаться без поддержки некроманта в эпоху большой войны и перемен. У меня есть условия, – еще больше наглела я. Если по твоему приказу, от твоих рук или от твоих людей пострадаю я, или кто-то, кто мне дорог, я откажусь работать. И тогда хоть пытай, хоть убивай. У меня кроме них никого и ничего нет. Учитывая то, что Нирса ты не поймал и вряд ли когда-нибудь поймаешь, торговаться тебе особо не чем.
– А ты умная! – восхитился Фард и хрипловато рассмеялся. Его суровое лицо вдруг осветилось улыбкой и приобрело почти радушный вид. – И наглая. Плохое качество для женщины – «чайки».
Он немного помолчал.
– На самом деле, я уже договорился обо всем с твоим… А кто он тебе? Почти настоящим мужем. Он служит мне, я взамен отпускаю тебя. Но что-то мне подсказывает, ты не захочешь оставлять его одного. Если ты откажешься стать некромантом, я больше не буду в тебе заинтересован. Уедешь отсюда. А он вернется к тебе, когда война кончится. Может быть…
– И сколько времени займет Ваша война?
– Не знаю, – пожал плечами Фард. – Может неделю, может год. Может – десять.
– Я хочу сначала увидеть его.
– Подойди сюда, – приказал Фард.
Я застыла в замешательстве, не понимая, чего он хочет. Северянин пересек пространство палатки и схватил меня чуть выше локтя. Он навис надо мной как скала над чахлым деревцем. Я дернулась, но он все равно притянул меня к себе.
– Не дергайся. Смотри туда.
Он приподнял свободной рукой шторку, прикрывающую окно, и указал пальцем куда-то наружу. Я перестала трепыхаться в железных тисках его пальцев и посмотрела в направлении, которое он указал. Перед одним из костров на подстилке сидел Нирс, скрестив перед собой ноги. Он устало жевал что-то, глядя в огонь.