– Господин флаг-капитан, немедленно подготовьте приказ, его сегодня же объявить перед строем команд. И пусть осваивают свои корабли, готовят к походу, вооружают. Да вот еще что – всех нижних чинов, что являются мастеровыми, немедленно списать на берег. Их умение и навыки остро необходимы на заводе и в порту. Также списать классных чинов, что являются кораблестроителями, ремонт должен вестись круглосуточно в три смены. Потери на боевых кораблях восполнить за счет спасенных экипажей – взять с них лучших специалистов, там и так большой сверхкомплект будет. Время не терпит – к началу июля мы должны быть готовы к новому сражению, чтобы не упустить инициативу.
– А что с «князьями»?!
– Есть «Воронеж» и «Владимир», ход у них в тринадцать узлов, вполне достаточно. Вот пусть капитаны 1-го ранга Попов и Лебедев их принимают и переоборудуют с помощью «Камчатки» во вспомогательные крейсера – срок две недели с этого дня. «Ярославль» считать новым «Уралом». «Киев» и «Тамбов», что ушли в Сайгон, – вспомогательными крейсерами «Тереком» и «Рионом». Константин Константинович, подготовьте необходимые приказы. И сегодня же объявить командам!
– Есть, ваше превосходительство!
– Карл Петрович, у вас будут в отряде пять тихоходных крейсеров, и дам еще два бывших лайнера – возьмете по выбору, кто раньше будет готов к выходу. Кроме того, в ваш отряд войдут ушедшие в Сайгон транспорты – они ждут там приказа обеспечивать 2-ю эскадру, если бы наш прорыв во Владивосток не состоялся бы. Эти суда не должны быть интернированы, шифрованные телеграммы мы отправим через три недели, в тот день, как вы покинете Владивосток!
– Слушаюсь, ваше превосходительство!
– Под ваше командование перейдут из Сайгона следующие транспорты: «Герман Лерхе», «Китай», «Юпитер», «Меркурий» и «Князь Горчаков». А также «Киев» с «Тамбовом», которые в архипелаге вы должны вооружить, превратив их во вспомогательные крейсера. На транспорте «Ксения» ремонтная мастерская, как вы знаете, она придается вашему отряду, вернее эскадре. Из Сайгона они сразу пойдут на Бонин, к острову Ито, там у вас будет назначена точка рандеву. Остальные места стоянок определите уже на месте, как и обеспечение всем необходимым через консульских контрагентов. Я отправлю телеграммы в Пекин, Шанхай и Сайгон.
– Понятно, ваше превосходительство, – Иессен кивнул, прикусив губу – три недели до выхода отряда чрезвычайно короткий срок, за который нужно сделать немало. И главное – вооружить нового «Донского» с «Мономахом», да заменить пушки на двух лайнерах.
– Кроме пяти вспомогательных крейсеров, из Владивостока выйдет с вами госпитальное судно «Кострома», а также британский и американский угольщики, что пришли сюда с грузом кардифа, германские я оставлю здесь. Вообще, такие операции готовятся несколько месяцев, но мы не имеем права терять столько времени. Постарайтесь провести все приготовления в три недели – Николай Иванович окажет всю необходимую помощь, кроме постановки кораблей в док, разумеется.
– «Камчатки» вполне хватит, ваше превосходительство.
– Вот и хорошо. Я понимаю, что мы прибегли к импровизации вместо долгой и планомерной работы. Но иного для нас выбора не остается – мы не должны упускать инициативу, пусть японцы реагируют на наши действия теперь, а не как всегда, – усмешка у командующего вышла тоскливой. – Я надеюсь на вашу активную помощь, господа, мы должны все работать рука об руку, не считаясь с усилиями.
– А если из-под шпица запретят действия с Бонина?
– Тогда, Карл Петрович, война будет проиграна окончательно и бесповоротно! Мы сами отдадим победу неприятелю!
– Ваше императорское величество! Подготовить броненосцы Черноморского флота к походу на Дальний Восток необходимо, но это займет какое-то время, три или четыре месяца. Полностью будут готовы к выходу в сентябре броненосцы «Три Святителя» и «Ростислав», а также новые корабли – вступивший в строй броненосец «Князь Потемкин-Таврический» и достраиваемый бронепалубный крейсер 1-го ранга «Очаков», – великий князь Александр Михайлович говорил осторожно, понимая, что каждое слово может быть отвергнуто его двоюродным братом, генерал-адмиралом великим князем Алексеем Александровичем. Все же слишком велика разница в чине между командующим Российским императорским флотом и им самим, младшим флагманом Черноморского флота, пребывающим в жалком чине контр-адмирала.
